Fennec Fox

ה Fennec Fox ( שועלים זרדה ) הוא שועל קטן יליד מדבר סהרה, חצי האי סיני במצרים, ומדבריות הערבה והנגב בישראל. הם בולטים בעיקר באוזניים הגדולות מאוד שלהם, המשמשות הן לסייע לשמיעה והן כדי לעזור להם לשלוט בטמפרטורת הגוף.

שייכות למשפחה Canidae , החיות הקטנות הללו הם קרובי משפחה של כלבים , אבל הסתגלו לחיים במדבר. אוכלוסייתו המדויקת של שועל הפננק אינה ידועה, אך הם נראים לעתים קרובות בטבע וחושבים שהם אינם מאוימים בהכחדה. הודות למראה החמוד שלהם, הם נשמרים כחיות מחמד בחלקים מסוימים של העולם, והפרוות שלהם מוערכת על ידי העמים הילידים של צפון אפריקה.

מאפיינים

שועל הפננק הוא המין הכלבי הקטן ביותר, עם האוזניים הגדולות ביותר ביחס לגודל גופם. הם בדרך כלל באורך של 9 עד 16 אינץ' (29 עד 41 סנטימטרים) ומשקלם כ-3.5 פאונד (1.6 קילוגרם). הזכרים בדרך כלל גדולים יותר מהנקבות. האוזניים שלהם יכולות להגיע באורך של בין 4 ל-6 אינץ' ולא רק עוזרות להם להאזין לטרף מתחת לאדמה, אלא גם עוזרות לשמור עליהן קרירות על ידי פיזור עודף חום.

לשועלים אלו פרווה עבה בצבע חול השומר על חוםיהם בלילה ומשקף את אור השמש במהלך היום. זה גם עוזר להם להסוות את עצמם נגד הסביבה שלהם. הם חיות לילה ולכן נמלטים מהחלק החם ביותר של היום, אבל יש להם פרווה על הרגליים שמגינה על כריות הרגלים שלהם מהחול החם.

לשועלי Fennec יש זנבות שחורים וארוכים ועבותים שעוזרים לנווט אותם בעת שינוי כיוון בריצה וגם לשמור על חום האף והרגליים שלהם בזמן שהם מכורבלים ישנים במאורותיהם. יש להם גם טפרים ארוכים וחדים ומעוקלים המאפשרים להם לחפור ביעילות את המאורות שלהם במהירות רבה.

נקבות שועלי נקבות נקראות שועלים וזכרים נקראים נסיארדים.

אורך חיים, משך חיים

לשועל הפננק תוחלת חיים של עד 14 שנים בשבי וכ-10 שנים בטבע.

שועל הפנק

דִיאֵטָה

שועל הפננק הוא אוכל כל ואוכל מגוון של מזונות שונים, כולל חרקים, מכרסמים, חלזונות, לטאות, צמחי שממיות, פירות, שורשים וביצים. הם אוכלים מזונות גם מעל החול וגם מתחת לפני השטח, תוך שימוש באוזניים ובשמיעה מצוינת כדי לצוד את טרפם.

הם הסתגלו לסביבה המדברית ומסוגלים לחיות עם מעט מאוד מים. רוב המים שהם צריכים מגיעים מהצמחים שהם צורכים. הכליות שלהם פותחו במיוחד כדי להבטיח איבוד מים מינימלי בחיי היום יום שלהם.

התנהגות

שועלי פננק הם בעיקר בעלי חיים ליליים, מה שעוזר להם להימלט מהחום ומהטורפים. הם יוצאים מהמאורות שלהם בשעת בין ערביים כדי להתחיל לחפש מזון. האוזניים הגדולות שלהם מאפשרות להם לצוד ולאתר בהצלחה מקורות מזון, אפילו טרף שנמצא מתחת לאדמה.

הם בדרך כלל חיות בודדות , אך יכול לחיות בקבוצות של עד 10 פרטים. קבוצת שועלים נקראת 'גולגולת' או 'רצועה'. המאורות שלהם יכולים להיות בסמיכות זה לזה, או במקרים מסוימים מחוברים זה לזה. כמו כלבים אחרים, שועלי זכר מסמנים את הטריטוריה שלהם בשתן והופכים אגרסיביים להפליא אחד כלפי השני, במיוחד כאשר הם מתחרים על נקבות בעונת ההזדווגות.

שועלי פננק יכולים להיות קוליים ולהשתמש בנביחות, יבבות ויבבות כדי לתקשר זה עם זה.

שִׁעתוּק

שועלי פננק מזדווגים בין ינואר למרץ והם מונוגמיים, כלומר ברגע שהם מצאו בן זוג, הם מזדווגים לכל החיים! זוגות יאכלסו באותה מאורה במשך כל השנה. לאחר ההזדווגות, הזכר הופך לתוקפני מאוד ומגן על הנקבה, מספק לה מזון במהלך ההריון וההנקה.

תקופת ההיריון של שועל פננק היא חודשיים והשועלה תייצר בין 2 ל-5 צאצאים המכונים ערכות. הערכה בדרך כלל שוקלת רק 50 גרם בלידה וצבען אפור. הם פותחים את עיניהם לאחר 8 עד 11 ימים ומניקים במשך 5 השבועות הראשונים לחייהם לפני שהם עוברים למזון מוצק.

שועלי פננק נשארים עם אמם בחודשיים הראשונים לחייהם, ובמהלכם שועל הזכר צד אחר מזון למשפחה. שועלי פננק בשלים לחלוטין עד גיל 11 חודשים.

שועל של פנק

בית גידול ומיקום

ניתן למצוא שועלי פננק באזורים ברחבי צפון אפריקה ובצפון חצי האי סיני. תפוצתם מכסה את מרוקו מעבר למצרים, מדרום לצפון ניז'ר וסודאן וממזרח לכווית, והם חיים במדבר סהרה וגם במדבר נוביה. הם משגשגים באזורים מדבריים חוליים וצחיחים למחצה ושורדים על ידי חפירת מחילות תת קרקעיות נרחבות בתוך דיונות חול שגודלן יכול להגיע עד 120 מ'ר (1,300 רגל רבוע), עם עד 15 כניסות שונות. מחילות אלו עוזרות לשמור עליהן קרירות וגם להגן עליהן מפני טורפים.

מצב שימור

שועל הפננק אינו נמצא כעת בסכנת הכחדה והוא רשום כיום כמין בעל חשש לפחות, על פי הרשימה האדומה של האיחוד הבינלאומי לשימור הטבע (IUCN) של מינים מאוימים. שועלי פננק נמצאים בסיכון מסחר בלתי חוקי בחיות מחמד, במיוחד בצפון אפריקה, שם הם נלכדים ונמכרים לתיירים. הם גדלים באופן מסחרי כחיית מחמד אקזוטית, כאשר מגדלים מסירים גורים מאמם כדי לגדל אותם ביד. הם ניצודים גם בשביל הפרווה שלהם.

חיות טרף

לשועלי פננק אין הרבה טורפים נפוצים בסביבתם הטבעית. הטורף הגדול ביותר של שועלי הפננק בטבע הוא ינשוף נשר , אבל הם נטרפים גם על ידי יונקים גדולים יותר כגון צָבוּעַ , קרקל, תנים וכלבי בית. הם גם מאוימים מאובדן בתי גידול עקב בני אדם.