גלפגוס מנופף אלבטרוס

ה מנופף אלבטרוס ידוע גם בשם אלבטרוס גלפגוס . היא הגדולה מבין ציפורי הגלפגוס עם מוטת כנפיים מסיבית של 7 - 8 רגל ומשקלה 7 - 11 פאונד. הם יכולים לגדול עד כדי אורך של 86 סנטימטרים (34 אינץ').

אלבטרוסים גליים בולטים בצווארם ובראשם הצהבהבים-קרמיים, המנוגדים לגופם החום ברובו. עוד יותר בולט הוא החשבון הארוך מאוד והצהוב הבוהק שלהם, שנראה גדול בצורה לא פרופורציונלית בהשוואה לראש הקטן יחסית ולצוואר הארוך והדק.

על הקרקע הם הולכים עם נדנדה ונראים מגושמים מאוד, אבל באוויר, הם אחת הציפורים הכי חינניות שאפשר לראות אי פעם. אלבטרוסים גליים הם ציפורים נאמנות במיוחד זו לזו, לפיה כאשר זכר מוצא בת זוג נקבה, הם יישארו יחד ויגדלו את גוזליהם עד שאחד מהם ימות.

מקורות המזון העיקריים של האלבטרוס הגלי הם דגים, דיונונים וסרטנים. אבל נצפו גם שהם מוצאים מקורות מזון אחרים, כולל מזון מוחזר של ציפורים אחרות.

אלבטרוסים גליים יכולים לחיות עד גיל 45. האלבטרוס בן החיים הארוך ביותר תועד שחי עד גיל 51. האלבטרוס הוא כנראה אחד הציפורים החיות העתיקות ביותר.

אלבטרוסים גליים נמצאים רק באחד מאיי גלפגוס - אספנולה - שם הם מתכנסים בשתי מושבות גדולות. כמו ציפורים אחרות שגולשות בעיקר, האלבטרוס הגלי מסתמך על רוח נגדית חזקה כדי להיות מסוגל להמריא.

האלבטרוס הגל, כמו אלבטרוסים אחרים, מבלים חלק משנתם בים. האלבטרוס הגלי, לא נוסע רחוק מאוד וכשהוא כן נוסע, הוא לא נעלם להרבה מאוד זמן.

מינואר עד מרץ, הם נמצאים באוקיינוס השקט ממזרח לגלפגוס, ולאורך חופי אקוודור וצפון פרו. אלבטרוס גלי רבים מתכנסים לעתים קרובות במפרץ גואיאקיל. הם מתחילים לחזור באמצע סוף מרץ, הזכרים מגיעים ראשונים. כשהאלבטרוס הגלי מזדווג לכל החיים, הזכר חוזר לטריטוריית הרבייה של השנים הקודמות ומחכה לבת זוגו.

טקס ההזדווגות של אלבטרוס מנופף

אלבטרוסים מנופפים עוסקים בטקס חיזור ארוך מאוד, רועש ומורכב, ממש כמו אלבטרוסים אחרים. הם רוקדים ומגדרים זה עם זה במקורם, שבו בני הזוג מתכופפים, פונים זה אל זה ומטפחים במהירות את מקורם קדימה ואחורה.

בשלב נוסף, כל אחד פונה אל השני בתנוחה זקופה, לפעמים מתייצב עם מקור פתוח לרווחה. מקורם נסגר לאחר מכן במחי כף רמה. לפעמים הציפורים יקרקו את מקורן במהירות. הריקוד כרוך גם בהשתחוות ותהלוכה אחת סביב השניה כשהראש מתנודד מצד לצד בתנופה מוגזמת, מלווה בצליל 'אנח-א-אנח' באף. הריקוד ארוך יותר ומעורב יותר כאשר זוג אלבטרוסים חדשים נפגשים, או בזוגות שלא הצליחו להתרבות בעונה הקודמת.

כאשר הנקבה מטילה את הביצה בין אמצע אפריל ליולי, שני ההורים דוגרים על הביצה במשך כחודשיים. בשלבים המוקדמים של הדגירה, כל הורה עושה תורות ארוכות עם הביצית שיכולות להימשך 3 שבועות בכל פעם. ככל שזמן הבקיעה מתקרב, הסיבובים הללו עם הביצה מתקצרים.

נקבת האלבטרוס מטילה את ביציה על הקרקע בניגוד להכנת להן קן. במהלך תקופת הדגירה, ההורים מרבים לגלגל את הביצית, תוך שהם מכסים מרחקים של עד 40 מטרים. הסיבה שהאלבטרוסים עושים זאת אינה ברורה, אך נראה שפעילות זו תורמת לבקיעה מוצלחת יותר של הגוזל.

כשהביצים בקעו הגוזל חום כהה, ומכוסה בנוצות פלומתיות חומות כהות מתולתלות. במהלך השבועות הראשונים לאחר בקיעת האפרוח, הורה אחד שומר על הגוזל ואילו השני אוסף מזון. כשהאפרוחים מתבגרים מעט, הם נותרים ללא שמירה בקבוצות תינוקות בעוד שני ההורים מבלים זמן רב יותר בים בחיפוש אחר מזון.

כל מזון שנלכד הוא מוחזק בבטן ההורים, שם הוא הופך לנוזל שמנוני. ההורה יכול להחזיק את הנוזל הזה בקיבה מבלי לעכל אותו במשך זמן ניכר, מה שהופך את מסעות הציד שלו ליעילים יותר מכיוון שהוא לא צריך לחזור לעתים קרובות.

כשההורים חוזרים למושבה, הם מוצאים את הגוזלים שלהם ואז שואבים את הנוזל לקיבת הגוזלים. ניתן להכניס עד 2 קילוגרמים של נוזל לתוך בטן האפרוח בזמן האכלה אחת. נפח זה גורם לגוזל להתנפח ולהיראות כמו שקית חומה שהתנפחה יתר על המידה. זה בקושי יכול לזוז עד שהשמן מתעכל. זה שומר אותם מלאים ומאכילים בזמן שההורים חוזרים לים במשך זמן רב כדי לחפש עוד מזון.

כשהאפרוח נמלט, הם עוזבים את משתלותיהם וטסים עם הוריהם למערב האוקיינוס השקט. ההורים אמנם חוזרים מדי שנה לאספנולה כדי להזדווג, אבל הצאצאים מתרחקים חמש עד שש שנים עד שהם מוכנים להתחיל להתרבות בפעם הראשונה.

אוכלוסיית האלבטרוסים הגלים בגלפגוס מוגנת על ידי אנשי הפארק הלאומי. אך טווח מוגבל, תפיסת לוואי על ידי דיג ארוכות, הפרעות תיירותיות, מחלות והשפעות של דיג לא חוקי במים הסמוכים מסכנים אותם.

דיג קו ארוך במיוחד גורם להשפעה חמורה על המין, שהועלה ברשימה לפגיעות מכמעט מאוים על ידי ה-IUCN בשנת 2000. למרות כ-34,700 ציפורים בוגרות שעדיין התרחשו בשנת 2001, מספרן החל כנראה לרדת בשיעור בלתי ידוע. שיעור לאחרונה, כנראה בגלל דיג קו ארוכים, אשר גם מערער את היחס בין המינים (זכרים נהרגים בתדירות גבוהה יותר).

מכיוון שהמצב הנוכחי הופך את האוכלוסייה לפגיעה מאוד להתמוטטות קטסטרופלית להכחדה, האלבטרוס הגלי נרשם למעמד בסכנת הכחדה קריטית ברשימה האדומה של IUCN לשנת 2007.