גמל עכביש

אורכם של עכבישי השמש נע בין 0.4 ל-2 אינץ' ובדרך כלל צבעם אחיד. הם בדרך כלל צהובים, חומים או שחורים, אם כי לכמה מינים יש דפוסים. הסולפוגידים שעירים ובעלי תכונות דמויות עכביש. יש להם שתי עיניים חציוניות ממוקמות קרוב ושמונה רגליים. גופם מחולק לפרוזומה (בית החזה) והאופיסטוזומה (בטן). למרות השם, הסולפוגידים דומים יותר לעקרבים מאשר לעכבישים בכך שאין להם עמוד צר.

התכונה הבולטת ביותר שלהם היא ה-chelicerae הגדולות שלהם. מבנים אלה מזדקרים מול הראש וכל זוג מורכב משני חלקים היוצרים מלקחיים. למרות המראה המפחיד שלהם, הם אינם רעילים, חסרי ארס ובלוטות משי. נראה שלעכבישי השמש יש 10 רגליים, אבל זוג ה'רגליים' הראשון הם למעשה פדיפאלפ. פדיpalps אלו דביקים בקצוות ומשמשים למיקום ולהפנות פריטי מזון ל-chelicerae לצורך עיבוד וצריכה.

הסולפוגידים הם ציידים ליליים והם מהירים וזריזים מאוד. לעכבישי השמש יש חילוף חומרים גבוה והם פעילים מאוד - ובכך זוכים לכינוי 'עקרבי רוח'. הם חיים בעיקר בבתי גידול מדבריים, ויזונו מכל סוגי הקטנים פרוקי רגליים . מינים גדולים יותר אפילו יצדו בעלי חוליות קטנים.

ישנם יותר מ-50 מינים במדבריות של דרום מערב ארה'ב בדרך כלל הם יסירו את הנספחים של הטרף שלהם ויצרו תחילה את הראש. רק החלקיקים הנוזליים והעדינים נבלעים בפועל; העיסה שנוצרת לאחר ארוחה נזרקת. ישנם גם מינים של עכבישי שמש שהם יותר מיוחדים. לדוגמה, מין בקליפורניה ייכנס לכוורות ויזון מדבורים, בעוד שמין קולורדו מתמחה בציד פשפשים.

התנהגות הזדווגות

ההזדווגות מתבצעת לאחר עונת הגשמים. זכרים ממין זה קטנים יותר מהנקבות ורגליים ארוכות יותר. הנקבות יאכלו את הזכר לאחר ההזדווגות, אלא אם כן הזכר מהיר מספיק לברוח.

טקס הזדווגות שעורכים הזכרים לפני המעשה מגביר את סיכויי הבריחה שלהם. זכר מרגיע את הנקבה למצב של עייפות על ידי ליטוף שלה. ברגע שהוא צייתן, הזכר מרים את הנקבה וסוחב אותה לזמן מה.

לאחר מכן הוא משכיב אותה על צדה ומעיר אותה מינית על ידי ליטוף החלק התחתון של בטנה. העברת זרע מתרחשת ישירות מהזכר לנקבה.

לאחר ההזדווגות, הנקבה בונה מאורה באדמה ומטילה כ-50 עד 200 ביצים, בהתאם למין. לאחר מכן היא תשמור על הביצים והצעירים במשך מספר שבועות עד שהצעירים יתנפלו בפעם הראשונה. הצעירים מגיחים בעוד כארבעה שבועות ויתפזרו לאחר השלב הראשון שלהם. הם מתבגרים מינית לאחר תשע הפרות, ויחיו כ-12 חודשים, תלוי במין.

עכבישי השמש מסוגלים לנשוך ולשבור עור. ניתן לטפל בפצעים אלו במים וסבון ובחומר חיטוי למניעת זיהומים חיידקיים.

שיטות טיפול

אין לטפל בעכבישי שמש ישירות ביד. אם הם מוצאים מסביב למבנים, יש להסירם בזהירות עם פח או מיכל ולהחזירם לחיק הטבע. סולפוגידים באופן כללי הם מרכיב מועיל במערכות אקולוגיות מדבריות, השומרים על אוכלוסיית הקרציות, הקרדיות ופרוקי רגליים מזיקים אחרים כטורפים טבעיים.

הצעד הראשון בניהול עכבישי שמש סביב בתי מגורים הוא להסיר את כל הפסולת כגון לוחות רופפים, סלעים, עץ מוערמים או כל חומר אחר שמתחתיו הם יכולים להסתתר.

לא לעודד את תנועתם לתוך בתי מגורים על ידי מניעת כניסה על ידי איטום סדקים ושימוש ברצועות מזג אוויר סביב דלתות וחלונות. מכיוון שעכבישי השמש הם ציידים עצמאיים ובודדים, הרחקה או השמדה של אדם שהתגלה צריך לטפל בבעיה ברוב המקרים.

באופן כללי, אין ליישם חומרי הדברה להדברת עכבישי שמש. למעשה, הם למעשה מין בסכנת הכחדה בחלקים של קולומביה הבריטית. אין קוטלי חרקים זמינים עם עכבישי שמש רשומים על התוויות שלהם.

עם זאת, אם מסיבה כלשהי יש צורך בצמצום מהיר של האוכלוסייה, ניתן להשתמש בחומרי הדברה המסומנים לעקרבים, עכבישים או מרבה רגליים ברוב המדינות אם האתר מופיע על התווית.