חָגָב

חגבים הם חרקים אוכלי עשב מתת-הסדר Caelifera בסדר Orthoptera. כדי להבדיל אותם מצרצרי שיח או קטידידים, הם מכונים לפעמים כחגבים קצרי קרניים. מינים שמשנים צבע והתנהגות בצפיפות אוכלוסין גבוהה נקראים ארבה .

חגב הוא חרק מדהים שיכול לזנק פי 20 מאורך גופו שלו. אם אתה או אני יכולים לעשות את זה, היינו יכולים לקפוץ כמעט 40 יארד!

חגב לא ממש 'קופץ'. מה שהם עושים זה להשתמש ברגליים שלהם כמעוט. חגבים יכולים גם לקפוץ וגם לעוף והם יכולים להגיע למהירות של 8 מייל לשעה בעת טיסה. יש בערך 18,000 שונים מינים של חגבים .

מאפייני החגב

חגבים הם חרקים בינוניים עד גדולים. אורך מבוגר הוא 1 עד 7 סנטימטרים, תלוי במין. כמו קרובי משפחתם ה'קטידים' וה'צרצרים', יש להם חלקי פה לועסים, שני זוגות כנפיים, האחד צר וקשוח, השני רחב וגמיש, ורגליים אחוריות ארוכות לקפיצה. הם שונים מקבוצות אלה בכך שיש להם אנטנות קצרות שאינן מגיעות רחוק מאוד על גופן.

לחגבים יש בדרך כלל עיניים גדולות, והם צבעוניים כך שישתלבו בסביבתם, בדרך כלל שילוב של חום, אפור או ירוק. במינים מסוימים לזכרים יש צבעים עזים על כנפיהם שהם משתמשים בהם כדי למשוך נקבות. כמה מינים אוכלים צמחים רעילים, ושומרים על הרעלים בגופם להגנה. הם בצבעים עזים כדי להזהיר את הטורפים שהם טעימים.

נקבות החגבים גדולות מהזכרים ויש להן נקודות חדות בקצה הבטן שנמצאות שם כדי לעזור להן להטיל ביצים מתחת לאדמה. לחגבים זכרים יש לפעמים מבנים מיוחדים בכנפיים שהם משפשפים עליהם את רגליהם האחוריות או משפשפים יחד כדי להשמיע קולות.

ניתן למצוא חגבים כמעט בכל מקום בעולם, למעט האזורים הקרים יותר ליד הקוטב הצפוני והדרומי.

סוגי חגבים

ישנן שתי קבוצות עיקריות של חגבים:

(1) חגבים ארוכי קרניים

(2) חגבים קצרי קרניים

החגבים מחולקים לפי אורך האנטנות (מחושים) שלהם, הנקראות גם קרניים. חגבים קצרי קרניים נקראים בדרך כלל 'ארבה'.

בית גידול לחגבים ודיאטת חגבים

חגבים חיים בשדות, כרי דשא וכמעט בכל מקום שהם יכולים למצוא כמויות נדיבות של אוכל לאכול. לחגב יש קליפה קשה וחגב בוגר הוא בערך סנטימטר וחצי, בהיותו כל כך קטן שלא תחשוב שהם יאכלו הרבה - אבל אתה כל כך טועה - הם אוכלים המון המון - חגב ממוצע יכול לאכול 16 הזמן את המשקל שלו.

המאכלים האהובים על החגבים הם עשבים, עלים וגידולי דגנים. חגב אחד מסוים - החגב השורטהורן אוכל רק צמחים, אבל הוא יכול להשתולל ולאכול כל צמח שנראה לעין - גורם לך לשוטט לאן שהם שמו הכל.

חָגָב

התנהגות חגבים

החגבים פעילים ביותר במהלך היום, אך ניזונים גם בלילה. אין להם קנים או טריטוריות ומינים מסוימים יוצאים לנדידות ארוכות כדי למצוא אספקה חדשה של מזון. רוב המינים הם בודדים ומתחברים רק כדי להזדווג, אך המינים הנודדים מתאספים לפעמים בקבוצות ענק של מיליונים או אפילו מיליארדי פרטים.

כאשר מרים חגב, הם 'יורקים' נוזל חום המכונה 'מיץ טבק'. כמה מדענים מאמינים שהנוזל הזה עשוי להגן על חגבים מפני התקפות של חרקים כמו נמלים וטורפים אחרים - הם 'יורקים' לעברם את הנוזל ואז מזנקים ומתעופפים במהירות.

חגבים גם מנסים לברוח מאויביהם המסתתרים בעשב או בין עלים. אם אי פעם ניסית לתפוס חגבים בשדה, אתה יודע כמה מהר הם יכולים להיעלם על ידי נפילה לתוך הדשא הגבוה.

טורפי חגבים

האויבים הגדולים ביותר של החגבים כוללים סוגים שונים של זבובים המטילים את ביציהם בתוך או ליד ביצי חגבים. לאחר שביצי הזבובים בוקעות, הזבובים שזה עתה נולדו אוכלים את ביצי החגבים. זבובים מסוימים אפילו יטילו את הביצים שלהם על גוף חגבים , אפילו בזמן שהחגב עף. לאחר מכן הזבובים הנולדים אוכלים את החגב. אויבים נוספים של חגבים כוללים חיפושיות, ציפורים, עכברים, נחשים ועכבישים.