חתולי בר בריטיים

ה חתול פרא (Felis silvestris) הוא החבר הפראי היחיד בבריטניה במשפחת החתולים והוא דומה מאוד לחתול הטאבי הביתי. עתה מוגבלים לרמות הסקוטיות, חתולי בר נעלמו מדרום אנגליה במאה ה-16, כאשר האחרון שתועד בצפון אנגליה נורה ב-1849.

חוק חיות הבר והכפר מעניק הגנה משפטית קפדנית לחתולי הבר ולמאורותיהם. חתולי בר מתבלבלים בקלות עם חתולי 'פרא', שהם חתולי בית החיים בטבע ומתוכם יש כיום כ-900,000 בבריטניה.

אוכלוסיית חתולי הבר לפני עונת הרבייה מוערכת ללא יותר מ-2,000. חלק מההערכות אפילו נמוכות יותר והכחדה נחשבת לסבירות.

תיאור חתול בר

אורכם של חתולי הבר הוא בין 45 ל-80 סנטימטר (18 - 32 אינץ') ומשקלם נע בין 3 ל-8 ק'ג (6 - 17.6 פאונד). גובה הכתפיים הוא בממוצע כ-35 סנטימטרים (14 אינץ') ואורך הזנב הוא כ-30 סנטימטרים (12 אינץ').

חתול פרא

פרוות חתולי הבר היא בצבע אפור/חום עם חלקה התחתון קרמי ופסים כהים. תת-המין האפריקאי נוטה להיות קצת יותר קטן וצבעו חום בהיר יותר.

כאמור, חתול הבר דומה מאוד לחתול הטאבי הביתי, אולם חתול הבר הוא מפוספס יותר ויש לו זנב קהה יותר עם קצוות מסומן בטבעות שחורות עבות.

בתי גידול לחתולי בר

בסביבתו המקומית, חתול הבר מתאים למגוון סוגי בתי גידול כמו סוואנה, יער פתוח וערבות. הם גם מאכלסים אדמת מור, עם מרעה, שיחים ויערות בסקוטלנד, מצפון לאדינבורו וגלזגו, אך לא באיים. בחורף, מזג אוויר גרוע דוחף אותם לעמקים מיוערים מוגנים יותר

חתולי בר מייצרים מאורות באדמה של שועלים, מתחת לגזעי עצים, בעצים חלולים, בברקנים או בקן זמזמים נטוש.

דיאטת חתולי בר

חתול הבר הוא טורף חובה, כמו כל החתולים ומכלה כמעט כל חלק בכל הרג שהוא עושה; הפרווה המספקת חומר גס, הסידן העצמות והבשר כל השאר, למעשה הם כמעט ולא צריכים לשתות כי לבשר יש תכולת מים כה גבוהה. חתול הבר נושא לעתים קרובות תולעים טפיליות במעיו ויאכל להבי דשא ארוכים כדי לסייע בפינוי המערכת שלו וכנראה גם כדי להשיג חומצות נחוצות מסוימות שאינן מצויות בבשר.

חתול הבר הוא צייד של יונקים קטנים, ציפורים, ארנבות, ארנבות וציד ועוד יצורים בגודל דומה. לפעמים הם מנקים ומצמידים טרף כדי לחזור אליו מאוחר יותר.

התנהגות חתול פרא

חתול הבר ביישן ביותר. היא נמנעת מלהתקרב ליישובים אנושיים. חתול הבר חי בבדידות ומחזיק בטריטוריה של כ-3 קילומטרים רבועים. זכרים חופפים טווחים עם נקבות, עם זאת, נקבות לא תחפוף טווחים עם נקבות אחרות.

חתולי בר הם בעיקר דמדומים (פעיל בשעות עלות השחר ודמדומים). כמו במקרה של כל החתולים הקטנים יותר, חתולי בר אינם יכולים לשאוג, עם זאת, הם כן משתמשים במגוון צלילים אחרים כדי לתקשר, כולל נהמה, מיאו, גרגור ושריקה.

רביית חתול בר

חתולי בר מזדווגים בפברואר ומרץ ומייצרים המלטה אחת של 3 - 5 גורים לאחר תקופת הריון של 63 - 68 ימים. גורי חתולים נולדים עם שיער אבל הם עיוורים וחירשים. העיניים שלהם נפתחות לאחר 9 ימים והם יוצאים מהמאורה בגיל 4-5 שבועות. הם מלווים את אמם למסעות ציד לאחר 10 - 12 שבועות. המלטה שניה מתרחשת מדי פעם באוגוסט. לחתולי בר תוחלת חיים ממוצעת של 12 שנים.

סטטוס שימור חתול בר

חתול הבר סבל מירידה ניכרת באוכלוסייתו ונחשב כעת בסכנת הכחדה חמורה בבריטניה. חתול הבר הסקוטי הוא כיום מין בסכנת הכחדה חמורה. יונקים אמון בריטניה טוענים כי המין אומר שחידוש האמצעים הנוכחיים להגנה על האוכלוסייה ושימור יכולה להציל אותם ממוות. הם מאשימים את ירידת חתולי הבר בחדירה של גנים של חתולים ביתיים לאוכלוסיה שהותירה רק כמה מאות בעלי חיים טהורים בטבע.

בדוק עוד חיות שמתחילות באות ב'