כמה זמן חיים ג'ירפות?

תוחלת החיים של ג'ירפה היא בדרך כלל בין 25 ו-30 שנים , למרות שכמה ג'ירפות בשבי חיו הרבה יותר זמן. הג'ירפה המבוגרת ביותר שתועדה הייתה בת 31.

בטבע, לעומת זאת, רוב הג'ירפות אינן חיות מעבר לגיל 20.

ג'ירפות מתמודדים עם טורפים רבים בטבע, כולל אריות, צבועים ותנינים. בגלל גודלם הגדול וצווארם הארוך, הם עלולים להיות קשים לתפיסתם של טורפים. עם זאת, אפילו ג'ירפות אינן בטוחות לחלוטין מפני סכנה.

הם עדיין יכולים ליפול טרף למחלות, רעב או לחימה טריטוריאלית עם ג'ירפות אחרות.

גודלם הגדול ומערכת החיסון החזקה שלהם עוזרים לשמור על בריאותם, בעוד שהטבע החברתי שלהם אומר שיש להם שפע של הזדמנויות לפעילות גופנית ופעילות.

בעוד שרוב הג'ירפות אינן חיות מעבר לגיל 20 בטבע, חלקן מסוגלות להגיע לגילאים מבוגרים יותר אם נותנים להן טיפול והגנה נאותים.

מחזור חיים של ג'ירפה

תקופת ההיריון של הג'ירפה היא בדרך כלל 13 - 15 חודשים וכאשר נקבת ג'ירפה בהריון מוכנה ללדת, היא עושה את דרכה לאזור המלטה בו תשתמש במהלך חייה.

רגע הלידה הוא דרמטי, כאשר האם הג'ירפה עומדת על ארבע והעגל נופל על הקרקע.

למרבה הפלא, העגל נפצע רק לעתים רחוקות מנפילתו.

ג'ירפות שזה עתה נולדו עומדות לרוב על רגליהן תוך 20 דקות ובמהרה ניזונות מחלב אמם. העגלים יכולים ללכת כשעה לאחר הלידה ויכולים לרוץ תוך 24 שעות מהלידה.

ג'ירפות שזה עתה נולדו הן בגובה של כ-6 מטרים ושוקלות בין 100 ל-150 פאונד.

הם גדלים במהירות, צוברים בערך 4 סנטימטרים לגובה בכל חודש במשך ששת החודשים הראשונים לחייהם.

הג'ירפה הצעירה תבלה את שנותיה הראשונות בהנקה מאמה ובצמיחה מהירה עד שתגיע לגיל ההתבגרות.

עד גיל שנה, הם בדרך כלל בגובה 12 רגל.

עגלי ג'ירפה נגמלים בגיל שנה ונעשים עצמאיים לחלוטין עד גיל 15 חודשים.

ג'ירפות צעירות עשויות לינוק עד שנה, אולם הן מתחילות לדגום צמחים רק מספר שבועות לאחר הלידה. עגלי ג'ירפה מוכנים לעזוב את ההגנה של אמם לאחר 15 - 18 חודשים של התפתחות.

עגלי ג'ירפה נקבות גדלים במלואם עד גיל חמש ועגלי ג'ירפה זכרים עד גיל שבע.

ג'ירפות מגיעות לבגרות מינית בשבי בסביבות גיל 3 - 4 שנים, אולם בטבע, זכרים אינם מתרבים בדרך כלל עד שהם בני 6 - 7 שנים. בניגוד לגיל הרבייה של הזכר, הנקבות חייבות להיות גדולות יותר מבחינה פיזית כדי לשאת צאצאים.

כאשר ג'ירפות זכרים מוכנים להתרבות, הם מתחילים את הקרב הפולחני על בני זוג. ג'ירפות אינן טריטוריאליות וג'ירף זכר מצליח יזדווג עם נקבות ג'ירפות קליטות בכל פעם ובכל מקום שהוא ימצא אותן.

טורפי ג'ירפות

לג'ירפות בוגרות אין בדרך כלל טורפים מלבד אריות ובני אדם, שכן הפרסות הענקיות שלהן יעילות מאוד בהגנה מפני טורפים. ג'ירפות פגיעות יותר כשהן שוכבות או שותות, כי זה נותן לאריות את ההזדמנות לזנק ולתפוס אותם באף או בגרון.

עגלים שזה עתה נולדו נמצאים בסיכון גדול בהרבה. למרות מאמצי אמותיהן להגן עליהן, למעלה מ-50 אחוז מכל ילודי הג'ירפות נהרגים על ידי צָבוּעַ ו חתולים גדולים כמו אריות ונמרים במהלך החודש הראשון לחייהם.

שימור ג'ירפות

הג'ירפה היא כיום מין מוגן בכל רוב תפוצתה והיא מסווגת כתלויה בשימור על ידי איגוד השימור העולמי (IUCN).

סיכויי ההישרדות של הג'ירפות טובים לאלה המתגוררים בפארקים לאומיים ובשמורות ציד, אבל עבור בעלי חיים החיים מחוץ לאזורים אלה העתיד פחות בטוח.

באפריקה, הג'ירפה היא מקור מסורתי לעור ושיער וגם לבשר קשה אך מזין.

לציד ג'ירפות עדיין לא הייתה השפעה קטסטרופלית, כמו על חלק מה חיות המשחק הגדולות של אפריקה , אבל זה סיבה לדאגה. גם בית הגידול הטבעי של הג'ירפה מושפע יותר ויותר מפעילויות אנושיות, ומצמצם את טווח החיות.