לֵמוּר

למור יער הגשם

ה לֵמוּר אוֹ למור זנב טבעת (Lemur Catta) הוא פרוזמי גדול (המייצג צורות שהיו קדומות לקופים, קופים ובני אדם), השייך למשפחת Lemuridae.

כמו כל הלמורים האחרים, הוא נמצא רק באי מדגסקר ובאיי קומורו מחוץ לחוף המזרחי של אפריקה.

למרות שהוא מאוים על ידי הרס בתי גידול ולכן רשום כ'פגיע' על ידי הרשימה האדומה של IUCN, הלמור הטבעתי הוא הלמור המאוכלס ביותר בגני חיות ברחבי העולם מכיוון שהם מתרבים בקלות בשבי.

מאפייני הלמור

הלמורים של יער הגשם הם בעיקר אפורים עם חלקי התחתון הלבנים. ללמורים יש מסגרת דקה, פנים צרות לבנים עם כתמים שחורים מסביב לעיניים ולוע דמוי שועל שחור. ניתן לזהות את הלמור בקלות על ידי זנבו הארוך והצפוף, שמוקף בעשרים ושש טבעות שחורות ולבנות. זנבות הלמורים מתחילים תמיד בפס לבן ומסתיימים בפס שחור. זנבותיהם ארוכים מגופם באורך של עד 56 סנטימטרים (22 אינץ').

ללמור יש גפיים אחוריות ארוכות יותר מהגפיים הקדמיות וכפות הידיים והסוליות מרופדות בעור רך ועור. האצבעות שלהם רזות ומיומנות למחצה (חצי מיומנות) עם ציפורניים שטוחות דמויות אדם. ללמורים יש טופר אחד, המכונה 'טופר אסלה' (טופר דמוי מסרק), על הבוהן השנייה של כל גפה אחורית המתמחה למטרות טיפוח. פרימטים אלה גם מטפחים דרך הפה על ידי ליקוק וגירוד שיניים עם חותכות תחתונות צרות ואופקיות וניבים, הנקראים 'מסרק שיניים'.

עיני הלמורים הן בצבע צהוב או כתום עז, שנשארות באותו צבע מרגע לידתם. מבוגרים עשויים להגיע לאורך גוף של 46 סנטימטרים (18 אינץ') ולמשקל של 5.5 קילוגרם (12 פאונד).

למור תקשורת

הלמורים משתמשים בחוש הריח שלהם כדי לתקשר זה עם זה. ללמורים יש בלוטות ריח על הגב ועל כפות רגליהם שמותירות ריחות על משטחים שהם נתקלים בהם. כאשר למורים אחרים חולפים על פניהם, הם מריחים את הריחות האלה ויכולים לדעת שלמור אחר היה שם. ללמורים יש זנבות גדולים ועמוסים שהם מניפים באוויר כצורת תקשורת נוספת. זנבות גדולים אלה גם עוזרים ללמורים להתאזן כשהם מזנקים מעץ לעץ.

דיאטת למור

הלמור אוכל בעיקר פירות ועלים, במיוחד אלה של 'עץ התמרינדי' (Tamarindus indica). כאשר זמין, התמרינדי יכול להוות עד 50% מתזונת הלמורים מדי שנה. הלמור ידוע גם כאוכל פרחים, עשבי תיבול, קליפות עץ ומוהל. בנוסף, הוא נצפה אוכל עצים רקובים, אדמה, חרקים ובעלי חוליות קטנים.

בית גידול למור

ללמורים יש כמה בתי גידול שונים במדגסקר, החל מיערות גשם ועד אזורים יבשים באי. הם מאכלסים יערות נשירים עם רצפות דשא או יערות לאורך גדות הנהר (יערות גלריה). חלקם גם גרים במברשת רטובה וסגורה שבה צומחים מעט עצים. על פי החשיבה, הלמור דורש יער ראשוני (יערות שנותרו ללא הפרעה מפעילות אנושית) כדי לשרוד. יערות כאלה מפונים כעת בקצב מדאיג.

התנהגות הלמור

הלמור הוא יומי (חיה הפעילה בשעות היום ונחה בלילה) ומאכלסת גם את הקרקע (יבשתית) וגם בעצים (ארבוריים) ויוצרות כוחות של עד 25 פרטים. היררכיות חברתיות נקבעות לפי מין.

לנקבות יש היררכיה ברורה והן שולטות חברתית בזכרים בכל הנסיבות, כולל עדיפות האכלה. זכרים נוטים להיות מוגבלים לגבול תחתון או חיצוני של פעילות הקבוצה ויתחלפו בין חיילים בערך כל 3 שנים. כוחות הלמורים טוענים לשטחים נכבדים שעלולים לחפוף לאלה של חיילים אחרים. ניתן לכסות עד 5.6 ק'מ (3.5 מייל) מהטריטוריה הזו ביום אחד בחיפוש מזון.

הלמורים הם חיות מאוד קולניות. בסביבות 15 קולות ברורים משמשים לשמירה על הביחד הקבוצתי במהלך חיפוש מזון ולהזהיר את חברי הקבוצה לנוכחות של טורף או איום. ריח זכר ונקבה של הלמורים מסמנים את אזורי איברי המין שלהם, יש להם גם בלוטות ריח על פרקי הידיים ועל פני הכתפיים.

בלוטות אלו מפרישות חומר שומני המשמש לסימון טריטוריות ולשמירה על היררכיות דומיננטיות קבוצתיות. לזכרים יש גם דורבן קוצני על כל פרק כף היד שנגרד אל גזעי עצים כדי ליצור חריצים משומנים בניחוחם.

בגילויי תוקפנות, זכרים יעסקו בהתנהגות תצוגה חברתית הנקראת 'לחימת סירחון' הכוללת כיסוי זנבותיהם בניחוח מבלוטותיהם ולאחר מכן נפנוף בזנב הריח לעבר יריבים גברים. זכרים גם יניפו מדי פעם את זנבותיהם הריחניים לעבר הנקבות כסוג של חיזור. זה בדרך כלל גורם לנקבה אזוק או לנשוך את הזכר. למרות היותו בעיקר ארבע רגליים (ארבע רגלים), הלמור יכול להתרומם ולהתאזן על רגליו האחוריות, בדרך כלל לתצוגות אגרסיביות.

בבקרים, הלמורים בדרך כלל מתחממים כדי להתחמם. הם פונים אל השמש, יושבים במה שמתואר לעתים קרובות כתנוחה 'סוגדת לשמש' או 'תנוחת לוטוס'. עם זאת, הם יושבים עם רגליהם מורחבות כלפי חוץ, לא ברגליים משוכלות ולעיתים קרובות יתמכו בעצמם על ענפים סמוכים. התבוססות היא לרוב פעילות קבוצתית.

רביית הלמור

עונת הרבייה של הלמור נמשכת מאפריל עד יוני, כאשר הנקבה בויעת (תקופת החום) למשך כ-24 - 48 שעות. הריון (הריון) נמשך כ-146 ימים (2-5 חודשים), וכתוצאה מכך לידה של צאצא אחד או שניים. הלמורים הצעירים מתחילים לאכול מזון מוצק לאחר חודשיים ונגמלים לחלוטין לאחר חמישה חודשים.

כאשר הלמורים נולדים, הם נישאים בפי אמם עד שהם מבוגרים מספיק כדי להיתלות בעצמם על פרוותה. זכרים מגיעים לבגרות מינית בגיל שנתיים וחצי והנקבות בגיל תשעה עשר וחצי חודשים. רוב הלמורים חיים כשמונה עשרה שנים.

טורפי הלמור

ללמורים יש גם טורפים טבעיים וגם טורפים. טורפים מקומיים כוללים את הפוסה (Cryptoprocta ferox), מדגסקר הארי-נץ (Polyboroides radiatus), מדגסקר זמזם (Buteo brachypterus) והבואה הקרקעית של מדגסקר (Acrantophis madagascariensis). הטורפים שהוצגו כוללים את הסיבט ההודי הקטן (Viverricula indica), חתולי בית, כלבי בית ובני אדם.

כשהוא מאוים, ידוע שהלמור מכה בציפורניו הקצרות בהתנהגות המכונה 'קרבת קפיצה'. פעולה זו נדירה ביותר מחוץ לעונת הרבייה כאשר המתח גבוה והתחרות על גישה לבני זוג היא עזה. רק התקפה אחת על אדם על ידי למור תועדה אי פעם בארצות הברית.

מצב שימור הלמור

הלמורים הם מינים בסכנת הכחדה או מינים בסכנת הכחדה. מינים רבים נכחדו במאות השנים האחרונות, בעיקר עקב הרס בתי גידול (כריתת יערות) וציד.

הלמורים ממלאים תפקיד חשוב באקולוגיה של מדגסקר ואיי קומור, מכיוון שהם מפזרים זרעים מהפרי שהם אוכלים. זרעים אלה יכולים לגדול לצמחים חדשים, וזה חשוב מכיוון שהיערות של מדגסקר נהרסים בקצב גבוה מאוד.

אנשים במדגסקר כורתים שם את היערות כדי להשתמש בעץ, ולגדל במקומו גידולים חקלאיים. למעשה, שמונים אחוז מבית הגידול המקורי של הלמורים במדגסקר הושמד. למרות שהלמורים עצמם עוזרים לפזר זרעים לצמחים חדשים, הם לא יכולים לעמוד בקצב האנשים שכרתו את היערות.

למרות שמאמצי השימור מתנהלים, האפשרויות מוגבלות בגלל טווח הלמורים המוגבל ובגלל המצב הכלכלי של מדגסקר. ישנם 85 מיני למורים חיים המוצגים בפרסומים הנוכחיים, כאשר תיעוד נוסף ממתין לפרסום.

אחד ממתקני מחקר הלמור המובילים הוא 'מרכז הלמור של אוניברסיטת דיוק'.