לווייתן קשת

לווייתני ראש קשת בעלי גוף חזק. לוויתני קשת הם לווייתנים בצבע כהה ללא סנפיר גב ולסת תחתונה מורידה חזק ולסת עליונה צרה. לוחות הברזל שלהם עולים על שלושה מטרים והם הארוכים ביותר מבין לווייתני הברזל. לוחות באלין משמשים לסינון טרף זעיר מהמים. ישנם למעלה מ-15 מינים של לווייתני בלאן המאכלסים את האוקיינוסים שלנו.

ה שם מדעי בשביל ה Bowhead Whale הוא Balaena mysticetus .

מאפייני לווייתן קשת

ללווייתני קרח יש גולגולות גרמיות מסיביות שבהן הם משתמשים כדי לפרוץ מתחת לקרח כדי לנשום. כמה ציידים דיווחו על לווייתנים שעולים דרך 60 סנטימטרים (2 רגל) של קרח בשיטה זו.

לווייתני ראש ראש עשויים להגיע לאורכים של עד 20 מטר והנקבות גדולות יותר מהזכרים. שכבת בשר הלוויתן עבה יותר מכל בעל חיים אחר, בממוצע 43 - 50 סנטימטרים (17 - 20 אינץ').

התנהגות לווייתן קשתן

לווייתני קשת הם לווייתני הברזל היחידים שמבלים את כל חייהם במים הארקטיים וסביבם. לווייתני הקשת שנמצאו ליד אלסקה מבלים את חודשי החורף בדרום מערב ים ברינג. הם נודדים צפונה באביב, בעקבות פתחים בקרח, אל תוך הים צ'וקצ'י והבופור, צדים קריל וזואופלנקטון.

לוויתני קשת הם שחיינים איטיים ובדרך כלל מטיילים לבד או בעדרים קטנים של עד שש בעלי חיים. למרות שהם עשויים להישאר מתחת לפני המים במשך ארבעים דקות בצלילה בודדת, הם לא נחשבים לצוללים עמוקים.

לווייתני קשת הם קוליים מאוד ומשתמשים בצלילים מתחת למים כדי לתקשר בזמן נסיעה, האכלה והתרועעות חברתית. כמה לווייתני Bowhead עושים שירים ארוכים שחוזרים על עצמם שעשויים להיות תצוגות הזדווגות.

התנהגות לווייתני Bowhead יכולה לכלול גם הפרה , סטירת זנב ו ריגול מקפץ . פעילות מינית מתרחשת בין זוגות ובקבוצות סוערות של מספר זכרים ונקבה אחת או שתיים.

רביית לווייתן קשת

רבייה נצפתה ממרץ עד אוגוסט; על פי ההערכה, ההתעברות מתרחשת בעיקר במרץ. רבייה יכולה להתחיל כאשר הלוויתן הוא בן 10 עד 15 שנים. נקבות לווייתני Bowhead מייצרות עגל אחת ל-3 עד 4 שנים, לאחר תקופת הריון של 13 עד 14 חודשים. אורכו של העגל שזה עתה נולד הוא כ-4.5 מטרים ומשקלו כ-1000 ק'ג (2,200 פאונד), וגדל ל-9 מטרים עד יום הולדתו הראשון.

תוחלת חיים של לווייתן בוהד

אורך חייו של לווייתן באוהד נחשב בעבר ל-60 עד 70 שנה, בדומה ללווייתנים אחרים. עם זאת, גילויים של נקודות חנית עתיקות שנהב בלווייתנים חיים בשנים 1993, 1995 ו-1999 גרמו למחקר נוסף המבוסס על מבנים בעין הלווייתנים, מה שהוביל למסקנה האמינה שלפחות חלק מהפרטים חיו עד גיל 150 - 200 שנה (אחר הדיווח טען כי נקבה בגיל 90 הייתה לכאורה עדיין פורייה).

בגלל תוחלת החיים האפשרית שלהן, מאמינים שלוויתני קשת עוברים את גיל המעבר. תצפיות בחיות גדולות מאוד ללא עגלים תומכות בהשערה זו.

מצב שימור של לוויתן קשת

לווייתני קשת נהרגו בגלל החצף, הבשר, השמן, העצמות והבלין שלהם. צלונים בני מאה נמצאו משובצים בכמה לווייתנים, המראים בני כמה הם יכולים להגיע וכיצד הם הותקפו. לווייתני קשת קשורים קשר הדוק ללווייתן הימני וחולקים איתו את המאפיינים האידיאליים לציד של שחייה איטית וציפה לאחר המוות.

לפני ציד לווייתנים מסחרי, היו למעלה מ-50,000 לווייתני ראש באזור הקוטב הצפוני (ההערכה). ציד לווייתנים מסחרי החל ב-1611 ליד סבאלברד וגרינלנד וחיסל עדרי הלווייתנים שגדלו לאט, ולאחר מכן עבר לאזורים חדשים. בצפון האוקיינוס השקט, ציד הלווייתנים המסחרי החל באמצע שנות ה-1800 ובתוך שני עשורים נמחקו יותר מ-60% מאוכלוסיית לווייתני קשת.

ציד לווייתנים מסחרי, הגורם העיקרי לירידה באוכלוסייה, הופסק. האוכלוסיה מול אלסקה גדלה מאז הפסקת ציד הלווייתנים המסחרי. ילידי אלסקה ממשיכים להרוג מספר קטן של לווייתני קשת בציד קיום מדי שנה.

רמה זו של הרג (25 - 40 בעלי חיים בשנה) לא צפויה להשפיע על התאוששות האוכלוסיות. נראה שאוכלוסיית לווייתני קשת מול חופי אלסקה (הנקראת גם מאגר ברינג-צ'וקצ'י-בופור) מתאוששת אך נותרה על כ-7,800 בעלי חיים (1990), בערך 41 אחוז מאוכלוסיית טרום ציד הלווייתנים.

מעמדן של אוכלוסיות ראשי חרטום אחרות פחות ידוע. המניות הללו נחשבות קטנות מאוד, כנראה במאות נמוכות, עבור אוכלוסיה עולמית אפשרית של 8,000 - 9,200 פרטים.

בדוק עוד חיות שמתחילות באות ב'