מנאטי מערב הודי

מאפייני מנאטי מערב הודי

כמו זמים אחרים, ה מנאטי מערב הודי הסתגל באופן מלא לסגנון חיים מימי, ללא גפיים אחוריות. כיסוי הפלאג' מופץ בדלילות על פני הגוף, שרבים ממלאים תפקיד בהפחתת הצטברות של אצות על העור.

מנאטי מערב הודי

אורכו של המנטה המערבי הודי הממוצע הוא כ-3 מטרים, ומשקלו בין 400 ל-600 קילוגרם, כאשר הנקבות בדרך כלל גדולות מהזכרים. הפרטים הגדולים ביותר יכולים לשקול עד 1,500 קילוגרם.

בית גידול לאי ים מערב הודי

כפי שמשתמע משמו, המנטה המערבית ההודית חיה באיי הודו המערבית, בדרך כלל באזורי חוף רדודים. עם זאת, ידוע שהוא עומד בשינויים גדולים במליחות המים וכך נמצא גם בנהרות רדודים ושפכים. היא מוגבלת לאזור הטרופי והסאב-טרופי בשל קצב חילוף חומרים נמוך במיוחד והיעדר שכבה עבה של שומן גוף בידוד. במהלך הקיץ, נמלים מערב הודיים אפילו נמצאו צפונה עד רוד איילנד.

דיאטה והתנהגות של מנאטי מערב הודי

המנטה המערבית ההודית זריזה בצורה מפתיעה במים ונראו אנשים עושים גלגולים, סלטות ואפילו שוחים הפוך. פרחי ים אינם טריטוריאליים ואין להם התנהגות מורכבת של הימנעות מטורפים, שכן הם התפתחו באזורים ללא טורפים טבעיים.

המנטה המערבית ההודית היא מאכילה אופורטוניסטית, עם מבוגרים גדולים שחוגגים על כמעט 100 קילוגרם של עשב ים ועלי צמחים מדי יום. מכיוון שאמה ניזונה מצמחים שוחקים, הטוחנות שלהם נשחקות לעתים קרובות ומוחלפות ללא הרף לאורך החיים. ידוע שהם אוכלים גם חסרי חוליות ודגים.

רבייה של מנאטי מערב הודי

למרות נקבות נקבות הודיות מערביות הן בעיקר יצורים בודדים , הם יוצרים עדרים מזדווגים בזמן היחום (מוכנים להתרבות). רוב הנקבות מתרבות בהצלחה בין הגילאים 7 עד 9 שנים, עם זאת, הנקבות מסוגלות להתרבות כבר בגיל 4 שנים.

תקופת ההיריון נמשכת בין 12 ל-14 חודשים. בדרך כלל, עגל ים אחד נולד, אם כי במקרים נדירים תועדו שניים. פרות ים צעירות נולדות עם שיניים טוחנות וקדם טוחנות, מה שמאפשר להן לצרוך עשב ים בשלושת השבועות הראשונים ללידה.

שימור ואיומים של מנאטי מערב הודו

המנטה המערבית ההודית ניצודה במשך מאות שנים למען בשר ועור, וממשיכה להניצוד עד היום במרכז ודרום אמריקה. ציד לא חוקי, כמו גם התנגשויות עם סירות מנוע דוהרות, הם מקור מתמיד להרוגים מאמה.

בשל שיעורי הרבייה הנמוכים שלהם, ייתכן שיהיה קשה להתגבר על ירידה באוכלוסיית הים. מנאטי מערב הודו נהנים מהגנה מחוק המינים בסכנת הכחדה של ארה'ב משנת 1973, וחוק היונקים הימיים של ארה'ב משנת 1972.