פלטיפוס ברווז

ה פלטיפוס ברווז (Ornithorhynchus anatinus) הוא יונק חצי מימי האנדמי למזרח אוסטרליה, כולל טסמניה. הפלטיפוס הוא אחד היונקים הארסיים הבודדים שלפיהם לזכר הפלטיפוס יש דוקר על כף הרגל האחורית אשר מספק ארס המסוגל לגרום כאב חמור לבני אדם, הם גם משתמשים בו כדי להרוג חיות קטנות להגנה עצמית. נקבות פלטיפוס אינן ארסיות.

מאפייני פלטיפוס

פלטיפוס ברווז הוא בערך בגודל של חתול. יש לו פרווה עבה ועמידה למים בכל גופו (פרט לכפות הרגליים והחשבון) המבודדת את החיה ושומרת על חום. רגליהם משתרעות לצד הגוף, ונותנות לו הליכה כמו לטאה.

פלטיפוס ברווז-מקור משתמש בזנבו לאחסון מאגרי שומן, הסתגלות שהוא חולק עם השטן הטזמני. לפלטיפוס ברווז יש כפות רגליים עם קורים וחוטם גדול וגומי. אלו הן תכונות שנראות קרובות יותר לאלו של ברווז מאשר לאלו של כל יונק מוכר. הרצועה משמעותית יותר בכפות הרגליים הקדמיות והיא מקופלת לאחור בהליכה ביבשה. בניגוד למקור ציפורים (שבו החלק העליון והתחתון של המקור נפרדים כדי לחשוף את פיו), חוטמו של הפלטיפוס הוא איבר חישה עם הפה בצד התחתון. הנחיריים שלהם ממוקמים על פני השטח הגבי של החוטם בעוד שהעיניים והאוזניים ממוקמות בחריץ המוגדר ממש לאחור ממנו. חריץ זה סגור בעת שחייה. פלטיפוסים נשמעו פולטים נהמה נמוכה כשהם מופרעים ומגוון של קולות אחרים דווחו בדגימות בשבי.

משקלו של פלטיפוס ברווז משתנה במידה ניכרת מ-700 גרם (1.54 פאונד) ל-2.4 קילוגרם (5.3 פאונד) כאשר הזכרים גדולים מהנקבות. הזכרים בממוצע 50 סנטימטרים (20 אינץ') אורך כולל בעוד הנקבות בממוצע 43 סנטימטרים (17 אינץ'). ישנו שונות גדולה בגודל בהתאם לאזור בו חי הפלטיפוס, ונראה שדפוס זה אינו עומד בשום כלל אקלימי מסוים וייתכן שהוא נובע מגורמים סביבתיים אחרים כגון טרפה ומגורים אנושיים. לפלטיפוס יש עצמות נוספות בחגורת הכתפיים שאינן נמצאות בשום יונק אחר.

תקשורת פלטיפוס

פלטיפוסים הם מונוטרמים, היונקים היחידים הידועים כבעלי חוש קליטה אלקטרו (היכולת לקלוט ולעשות שימוש בדחפים חשמליים). קליטת האלקטרו שלהם היא הרגישה ביותר מכל מונוטרם. קולטני האלקטרו של הפלטיפוס ממוקמים בשורות רוסטרו-קאודליות בעור השטר.

הפלטיפוס יכול לקבוע את הכיוון של מקור חשמלי, אולי על ידי השוואת הבדלים בעוצמת האות על פני הגיליון של קולטני האלקטרו. זה יסביר את התנועה האופיינית של האנימה מצד לצד של ראשה בזמן ציד.

הפלטיפוס ניזון על ידי חפירה בתחתית הנחלים עם השטר שלו. ניתן להשתמש בקולטני האלקטרו כדי להבחין בין אובייקטים חיים ומתים במצב זה. כאשר הוא מופרע, הטרף שלו היה מייצר זרמים חשמליים זעירים בהתכווצויות השרירים שלהם, אותם קולטני האלקטרו הרגישים של הפלטיפוס יכלו לזהות. ניסויים הראו שהפלטיפוס אפילו יגיב ל'שרימפס מלאכותי' אם יועבר דרכו זרם חשמלי קטן.

דיאטת פלטיפוס

פלטיפוס הם אוכלי בשר (אוכלי בשר) והם משתמשים בחרב שלהם כדי לסנן את הטרף הזעיר שלו, כמו סרטנים, תולעים, חרקים, חלזונות ושרימפס ממים בוציים. פלטיפוס ברווז יכול לאחסן מזון בכיסי לחיים בזמן שהוא צוד מתחת למים.

בית גידול פלטיפוס

פלטיפוסים בעלי מקור הברווז חיים במחילות ומבלים חלק ניכר מזמנם בבריכות מים מתוקים ובנחלים.

הפלטיפוס נחשב בדרך כלל לילי וקרפוסקולרי (בעלי חיים הפעילים בעיקר במהלך הדמדומים), אך פרטים פעילים גם במהלך היום, במיוחד כאשר השמים מעוננים. הוא נוטה לגשרים על נהרות ואזור הגדות (הממשק בין קרקע לגוף מים עילי זורמים) הן לאספקת מזון של מיני טרף והן לגדות בהן הוא יכול לחפור מחילות מנוחה וקינון. עשוי להיות לו טווח של עד 7 ק'מ (4.4 מייל) כאשר טווחי הבית של זכרים חופפים לאלה של 3 או 4 נקבות.

רביית פלטיפוס

יחד עם ארבעת מיני האכידנה, פלטיפוס ברווז מקור הוא אחד מחמשת המינים הקיימים של מונוטרמים, היונקים היחידים שמטילים ביצים במקום ללדת צעירים חיים. לאחר שבוקעת ביצה, התינוק הזעיר (הנקרא פאגל) שותה חלב אמו, המגיע מפתחים זעירים בבטן האם. תוחלת חיים של פלטיפוסים עם מקור ברווז היא 10 - 17 שנים.

ארס פלטיפוס

לזכר פלטיפוס יש דורבני קרסול ארסיים המייצרים קוקטייל של ארס, המורכב ברובו מחלבונים דמויי דפנסין (DLPs), שהוא ייחודי לפלטיפוס. למרות שהוא חזק מספיק כדי להרוג בעלי חיים קטנים יותר, הארס אינו קטלני לבני אדם, אך מייצר כאבי תופת. הכאב כה עז עד שהקורבן עלול להיות משותק. נפיחות מתפתחת במהירות סביב הפצע ומתפשטת בהדרגה בכל הגפה הפגועה. הכאב מתפתח להיפראלגזיה (רגישות קיצונית לכאב) מתמשכת שנמשכת ימים או אפילו חודשים. הארס מיוצר בבלוטות הקרואליות של הזכר, שהן בלוטות מכתשית בצורת כליה (כינוי אנטומי כללי לחלל קעור) המחוברות באמצעות צינור דק דופן לדורבן calcaneus בכל גפה אחורית. לנקבת פלטיפוס, במשותף לאכידנה (המונוטרמים היחידים ששרדו מלבד הפלטיפוס), יש ניצני דורבן ראשוניים שאינם מתפתחים (נושרים לפני תום שנתם הראשונה) וחסרים בלוטות גולגולות מתפקדות.

נראה שלארס יש תפקיד שונה מאלה המיוצרים על ידי מינים שאינם יונקים. השפעות הארס אינן מסכנות חיים אך עם זאת חזקות מספיק כדי לפגוע קשות בקורבן. מכיוון שרק זכרים מייצרים ארס והייצור עולה במהלך עונת הרבייה, נהוג לחשוב שהוא משמש כנשק התקפי כדי לתבוע דומיננטיות בתקופה זו.

מצב שימור פלטיפוס

עד תחילת המאה ה-20 ניצוד פלטיפוס ברווז מקור בגלל פרוותו, אולם הוא מוגן כיום בכל תפוצתו. למרות שתוכניות הרבייה בשבי זכו להצלחה מוגבלת בלבד והפלטיפוס פגיע להשפעות הזיהום, הוא אינו נתון לאיום מיידי.

סולנודון קובני | פלטיפוס ברווז | קמצן מים אירו-אסיה | נברון קצר-זנב צפוני | שרמון קצר-זנב דרומי