פרפרים

א פַּרְפַּר הוא חרק מעופף מהסדר 'לפידופטרה' (סדר של חרקים בעלי כנפיים רחבות שיש להם קשקשים חופפים זעירים). ביוונית, 'לפידופטרה' פירושו 'כנפיים מוקטנות'. מסדר זה שייך למשפחת העל 'Hesperioidea' או 'סקיפרים' כפי שהם מכונים בדרך כלל. 'סקיפרים נבדלים מפרפרים בכך שיש להם גוף עבה יותר, עיניים טובות יותר, שרירי כנפיים חזקים יותר ואנטנות משוכות לאחור.

פרפרים לבדם נקראים 'פפיליונוידיאה'. לפרפרים יש גוף דק, אנטנות עם כדורים זעירים בקצוות, שש רגליים וארבע כנפיים רחבות, צבעוניות בדרך כלל. הפרפרים מופצים בכל העולם למעט באזורים הקרים והצחיחים (יבשים). ישנם כ-17,500 מינים של פרפרים (Papilionoidea) מתוך כ-180,000 מינים של Lepidoptera.

לפרפרים רבים יש צבעים ודוגמאות מדהימות על כנפיהם. כנפי פרפר הן למעשה שקופות - הקשקשים החופפים הם שנותנים לכנפיים את הצבעים שאנו רואים. קשקשים אלו הם פיגמנטיים במלנינים המעניקים להם שחורים וחומים, אך כחולים, ירוקים, אדומים וקשתית נוצרים בדרך כלל לא על ידי פיגמנטים אלא ממבנה המיקרו של הקשקשים.

רוב מיני הפרפרים פעילים במהלך היום ולכן הם מושכים תשומת לב באופן קבוע. הדפוסים המגוונים שנוצרו על ידי הכנפיים הצבעוניות העזות והטיסה הבלתי סדירה אך החיננית שלהם הפכו את הצפייה בפרפרים לתחביב פופולרי.

אתה יכול להחזיק פרפר בעדינות רבה בכנפיו מבלי לפגוע בו, למרות שחלקם שבריריים מכדי לטפל בהם ועלולים להינזק אם לא מטפלים בו בעדינות רבה. יש אנשים שאומרים שכאשר נוחת עליך פרפר זה אומר מזל טוב. האמרה הפופולרית 'פרפרים בבטן' משמשת לתיאור מתי אדם עצבני או מודאג.

פרפרים חשים באוויר ריחות, רוח וצוף באמצעות האנטנות שלהם. האנטנות מגיעות בצורות וצבעים שונים. הראייה מפותחת היטב אצל פרפרים ורוב המינים רגישים לספקטרום האולטרה סגול.

לפרפרים אין פה לטעום ואוכלים אוכל כמונו. במקום זאת, הם טועמים דרך הרגליים. כשהם עומדים על האוכל שלהם, הם יכולים לטעום את האוכל, אבל איך הם יכולים לאכול אותו בלי פה? ובכן, במקום פה, יש להם מעין מבנה ארוך דמוי קש הנקרא 'חטום' המאפשר להם לשתות מיצים וצוף. כשלא משתמשים ב'חרטום' הזה, הוא מפותל כמו צינור גינה.

פרפרים ניזונים בעיקר מצוף מפרחים. חלקם מקבלים הזנה גם מאבקה, מוהל עצים, פירות נרקבים, גללים ומינרלים מומסים בחול רטוב או עפר. לפרפרים תפקיד אקולוגי חשוב כמאביקים.

כבוגרים, פרפרים צורכים נוזלים בלבד ואלה נשאבים באמצעות החרטום שלהם. הם ניזונים מצוף מפרחים וגם לוגמים מים מכתמים לחים. זה הם עושים עבור מים, עבור אנרגיה מסוכרים בצוף ועבור נתרן ומינרלים אחרים החיוניים להתרבותם. כמה מינים של פרפרים זקוקים ליותר נתרן מאשר צוף מספק. הם נמשכים לנתרן במלח ולפעמים הם נוחתים על אנשים, נמשכים מזיעה אנושית.

לכל הפרפרים יש שש רגליים ורגליים. במינים מסוימים כמו פרפר המונרך, זוג הרגליים הקדמי נשאר תחוב מתחת לגוף רוב הזמן, וקשה לראות אותם.

שמו של זכר מכונה בפשטות זכר.
שמה של נקבה מכונה בפשטות נקבה.
השם או הצאצא, או פרפר תינוק, הוא זחל וזחל.
השם הכולל לקבוצת פרפרים הוא 'רחפן'.

בית גידול פרפר

בתי הגידול של פרפרים נמצאים במגוון של סביבות אקלים שונות. הם יכולים להימצא באזורים טרופיים, יערות, ביצות, נהרות, ביצות, כרי דשא, אדמות חקלאיות וגנים, בעצם. בכל מקום שיש בו צמחים ופרחים.

דיאטת פרפרים

פרפרים ניזונים ממיץ של פירות נרקבים, צוף ומים שבהם כולם לוגמים דרך צינור החרטום שלהם.

התנהגות פרפר

פרפרים לוגמים צוף מצמחים פורחים ואז נושאים את האבקה מצמח לצמח מה שמסייע לרביית הצמח. תהליך זה נקרא 'האבקה'. פרפרים הם המאביקים השניים בגודלם בעולם, אחרי הדבורים!

תוחלת חיים של פרפר

אורך החיים הממוצע של פרפר בוגר הוא רק 20 עד 40 יום.

אורך החיים המינימלי של פרפר הוא 3 או 4 ימים.

תוחלת החיים המקסימלית של פרפר היא 6 חודשים.

טורפי פרפרים

פרפרים הם יצורים שבירים וכמעט חסרי הגנה. הם מסתמכים על מגוון אסטרטגיות כדי להגן עליהם מפני טורפים רעבים. הטורפים שלהם כוללים ציפורים, עכבישים, זוחלים, חרקים אחרים (למשל, צרעות, זבובים וקרדיות), ויונקים קטנים.

רוב הפרפרים מגנים על עצמם מפני טורפים באמצעות הסוואה. יש פרפרים שמשתלבים בסביבתם כל כך טוב שכמעט בלתי אפשרי לזהות אותם כשהם נחים על ענף. חלק מהפרפרים נראים כמו עלים מתים (כמו פרפר העלים ההודי), אחרים נראים כמו קליפת עץ וקשה יהיה לזהות אותם! (ראה תמונה משמאל)

בדוק עוד חיות שמתחילות באות ב'