קנגורו אדום

ה קנגורו אדום (Macropus rufus) הוא בין החברים הגדולים במשפחת הקנגורו.

קנגורו הוא השם הנפוץ שניתן לקבוצת יונקים המצויים באוסטרליה. הוא נמצא ברחבי יבשת אוסטרליה אך נמנע מאזורים פוריים יותר בדרום, בחוף המזרחי וביערות הגשם הצפוניים.

קנגורו אדום הם חיות כיס , סוג של יונק שמוליד צעירים לא מפותחים (ג'ואי). זכרים נקראים 'בומרים' והנקבות נקראות 'פליירים'.

תיאור קנגורו אדום

קנגורו אדום הם בעלי חיים גדולים מאוד. זכרים יכולים לגדול עד 1.4 מטר (4.6 רגל) באורך גוף ומשקל של עד 85 קילוגרם (187.4 פאונד). אורך הנקבות הוא 1.1 מטר (3.6 רגל) ומשקל 35 קילוגרם (77.2 פאונד).

לקנגורו אדום יש זנבות ארוכים מאוד שאורכם יכול להגיע ל-0.9 מטר (3 רגל). לזכר קנגורו אדום יש פרווה חומה אדמדמה קצרה עם צבע דהוי יותר מתחת ובגפיים. יש להם לוע בצורת ריבוע ואוזניים ארוכות ומחודדות. הנקבות קטנות יותר מהזכרים ומעיליהן בצבע אפור בהיר עם גוון כחול, נקבות נקראות לפעמים 'עופפות כחולות'.

לנקבות יש כיס עור הנקרא כיס בחלק התחתון של הבטן שלהן כדי לשאת את הצעירים שלהן. לקנגורו אדום יש גפיים קדמיות קצרות עם טפרים קטנים בקצה. הגפיים האחוריות שלהם ארוכות ושריריות ומשמשות לקפיצה. קפיצות מסוימות יכולות לעבור עד 16 רגל (5 מטר) בזינוק אחד. לקנגורו אדום יש זנבות חזקים המשמשים לפעמים ליצירת חצובה בעמידה זקופה.

הקנגורו האדום שומר על הטמפרטורה הפנימית שלו בנקודה של הומאוסטזיס (כ-36 מעלות צלזיוס) תוך שימוש במגוון התאמות פיזיולוגיות והתנהגותיות. אלה כוללים שכבת פרווה מבודדת, פחות פעיל והישארות בצל כשהטמפרטורות גבוהות שם הוא יתנשף, יזיע וילקק את גפיים הקדמיות.

טווח הראייה של הקנגורו האדום הוא כ-300 מעלות בשל מיקום עיניו. טווח הראייה של האדם הוא בסביבות 180 מעלות בהשוואה.

בית גידול קנגורו אדום

הקנגורו האדום מאכלס את רוב החלק הפנימי היבש של החלק המרכזי של אוסטרליה בקבוצות קטנות הנקראות אספסוף. הוא מעדיף מישורים פתוחים שבהם עצים ושיחים נדירים.

דיאטת קנגורו אדום

קנגורו הם אוכלי עשב. תזונתו של הקנגורו האדום מורכבת מעשבים וצמחייה אחרת. קנגורו אדום יכול לשרוד פרקי זמן ארוכים ללא מים. הצימאון שלהם מסופק מהלחות הנלקחת מהצמחים שהם צורכים.

התנהגות קנגורו אדום

הקנגורו האדום חי לבד או בקבוצות קטנות. הם בעיקר פעיל בערב או בלילה (לילי וקרפוסקולרי) כאשר קריר יותר ומעבירים את רוב היום בשינה. קנגורו אינם חיות טריטוריאליות ונכנסים לעימות רק על נקבות. הזכרים הגדולים ביותר הם דומיננטיים ושולטים ברוב הרבייה.

כאשר קנגורו זכר נלחם על בני זוג פוטנציאליים, נראה שהם מתאגרפים. בזמן הלחימה, קנגורו זכר מתאזן על זנבותיהם החזקים, תופסים את יריבם באמות הידיים ובועט ברגליהם האחוריות החזקות. הם מנסים להוציא את יריבם מאיזון. קנגורו יכולים גם לנשוך ולהניף טפרים חדים, דבר שהם עשויים לעשות בקרב עם אויב כמו דינגו.

קנגורו אדום קופץ במהירויות גדולות שיכולות להגיע ליותר מ-35 מייל לשעה (56 קילומטרים לשעה). כשהם רועים יחד הם תמיד מחפשים סכנה ויזהירו אחרים בקבוצה על ידי רקיעה ברגלים. זהו סימן לג'ואים צעירים לקפוץ בחזרה לתוך הכיס של אמם ליתר ביטחון.

רביית קנגורו אדום

לקנגורו אדום אין עונת רבייה ספציפית והם מתרבים כל השנה. לנקבות יש את היכולת הייחודית לעכב את לידת התינוק שלהן עד שג'ואי הקודם שלהן יעזוב את הכיס. זה נקרא 'דיאפוזה עוברית'. תקופת ההיריון היא בסביבות 33 ימים. לנקבות יש צעיר אחד בכל פעם. הצעירים קטנים במיוחד, כ-2 סנטימטרים, בגודל של דובדבן. ג'ואיס נולדים עיוורים ואין להם פרווה. הג'ואי ינקה אחת מהנקבות 4 פטמות ברציפות במשך 4 החודשים הראשונים לחייו.

ברגע שהג'ואי גדל פרווה, הוא ישאיר את הנרתיק בנסיעות חקירה קטנות. ככל שהג'ואי גדל, ניתן לראות את ראשיהם ורגליו תלויים מחוץ לכיס. ג'ואי הצעיר יעזוב את הכיס לצמיתות בסביבות גיל 235 ימים, אך ימשיך לינוק עד שיגיע לגיל 12 חודשים. תוחלת החיים של הקנגורו האדום היא 23 שנים בטבע.

מצב שימור קנגורו אדום

קנגורו אדום מסווג כ'פחות דאגה' על ידי IUCN. באוסטרליה, מספר הקנגורואים האדומים גדל במספרם בתגובה לאנשים. כבשים חוואים הסבו אדמות יער לאדמות עשב וסיפקו מקורות מים קבועים וגם עזרו על ידי גידור והרג הדינגו. עם זאת, מיליונים רבים של קנגורו מסתובבים באוסטרליה, ומספרים ניכרים נהרגים מדי שנה בגלל עורם ובשרם, שהופך למאכל אנושי פופולרי יותר.