קופפודים

למרות ש קופפודים ניתן למצוא כמעט בכל מקום שבו מים זמינים רוב מיותר מ-12,000 המינים הידועים חיים באזור לִהיוֹת . מכיוון שהם הביומסה הגדולה ביותר באוקיינוסים, יש המכנים אותם חרקים של הים. הם מסתובבים במים החופשיים, חופרים במשקעים בקרקעית הים, נמצאים על משטחי גאות ושפל ובתעלות הים העמוקות.

לפחות שליש מכל המינים חיים עליהם כמקורבים, תומכים או טפילים חסרי חוליות ודגים. אחת הנקודות החמות של מגוון המינים הן שוניות האלמוגים הטרופיות באינדופסיפיק. חלק ממיני האלמוגים מארחים עד 8 מיני קופפודים. כמו שפל הגאות, המנגרובים שופעים חיים של קופפודים.

בתי גידול מים מתוקים

מינים של קלנוידה, ציקלופוידה והרפקטיקואידה התיישבו בהצלחה כל מיני בתי גידול של מים מתוקים, החל מנחלים קטנים ועד לאגמי קרחונים גבוהים בהימלאיה. למרות שמגוון המינים במים מתוקים אינו גבוה כמו בים, שפע הקופופודים עשוי לפעמים להיות גדול מספיק כדי להכתים את המים. אפילו במי התהום התפתחה חיה מיוחדת של קופפוד.

ניתן למצוא כמה מיני קופפודים בנפילת עלים של יערות רטובים או בערימת קומפוסט רטובה, לפעמים בצפיפות גבוהה למדי. אחרים חיים בטחב כבול או אפילו ב-phytotelmata (בריכות קטנות שנוצרו בחיצי העלים של צמחים) של ברומליאדות וצמחים אחרים.

תְנוּעָה

במים החופשיים : ממלכת העופות הקלנואידיות. האנטנות הארוכות והנוצות שלהם אידיאליות לסחיפה במים החופשיים. מינים מסוימים מראים נדידות יומיות, עולים למים פני השטח במהלך הלילה ויורדים לעומק של כמה מאות מטרים בשעות היום.

היצורים הזעירים האלה (1-2 מ'מ באורך) מגיעים למהירות של עד 90 מטר לשעה (זה בערך פי 45,000 מאורך הגוף לשעה וישווה למהירות של 81 קמ'ש עבור אדם בגובה 1.80 מ' !!).

ההנעה מסופקת על ידי תנועת נספחי הפה, לתנועות וטיסה מהירות יותר משתמשים ברגלי השחייה.

על קרקעית הים: התנועה של מינים החיים על קרקעית הים או על צמחי מים שונה. ארבע רגלי השחייה הראשונות משמשות בעיקר לסוג של שחייה-זחילה. הגוף הגלילי שלהם מתפתל בין מכשולים או מעל המצע.

שִׁעתוּק

הזדווגות: מכיוון שאין איבר זיווגים מיוחד להפריה פנימית, המונח הזדווגות משמש לחיבור של spermatophore לשדה איברי המין של הנקבה. spermatophore הוא מיכל מלא בזרע ובהפרשות שונות. הוא מיוצר באופן פנימי על ידי הזכר וגורש במהלך ההזדווגות. התנהגות הרבייה של קופפודים מגוונת מאוד. במינים מסוימים זכרים בוגרים אוחזים נקבות צעירות כבר כדי להיות מסוגלים להזדווג ישר לאחר ההטלה הסופית של הנקבה (פרקופולה, ראה תמונה מימין, זוגות ופירוט). התנהגות זו עשויה להתפרש כתוצאה של תחרות בין זכרים רבים על מעט נקבות. במינים אחרים הזכרים שומרים על הנקבות שלהם לפחות למשך הזמן הדרוש לזרעמטופור לפרוק את תוכנו אל הנקבה. לשמירה זו יש אפקט של הבטחת אבהות (פוסטקופולה). לפעמים התנהגות זוגית מורכבת קודמת להזדווגות. נקבות במקרים כאלה עשויות להיות ניחנות במנגנונים יעילים להרחיק גברים מניסיונות הזדווגות.

ביצים: כמה שעות או ימים לאחר ההזדווגות נוצרים שקי ביצים על ידי הנקבה. רוב המינים מייצרים שקי ביצים זוגיים. שקים אלו נישאים מחוץ לגוף מתחת לבטן ומורכבים מביצים המוטבעות במסה של הפרשות. בהתאם לגודל ולסגנון החיים מתפתחות כמה עד כמה עשרות ביצים בתוך הכיסוי המגן שלהן. חלק מהטפילים מייצרים כמה אלפי ביצים. הביצים כנראה עדיין ניזונות מהנקבות. לאחר מספר ימים בוקעים הזחלים ושק הביצים מושלכים.

זחלים : הזחלים הראשונים של ה- copepods נקראים nauplii (תמונה). הם קטנים מאוד (לפעמים 20 מיקרומטר) וכמו המבוגרים נמצאים בבתי גידול שונים מאוד. בדרך כלל הם עוברים שישה שלבים נאופליאריים, המופרדים על ידי עווית. בשלבים הראשונים יש רק שלושה זוגות של נספחים שאחראים על תנועה והאכלה. הנאופלי המבוגרים כבר מראים ניצנים של תוספי פה נוספים ורגלי שחייה.

השלב הנאופלי ה-6 מתפרק לתוך הקופדיד הראשון. עצב זה מלווה בשינויים מורפולוגיים חשובים. שלב הקופדיד המתהווה דומה למבוגר כבר פחות או יותר. עם הגידול במספר מקטעי הגוף יותר נספחים הופכים פונקציונליים. לאחר ההטלה החמישית מגיעים לבגרות וניתן להתרבות רבייה.