ארנב שלג

ה ארנב שלג (Lepus americanus) נקרא גם 'הארנבת המשתנה'. ארנבת נעלי השלג נמצאת באזורים אלפיניים של צפון אמריקה, אלסקה וקנדה.

אוכלוסיית ארנבת השלג משתנה מאוד במחזור של 10 שנים בערך, בגלל הזמינות של מזון ואינטראקציות עם טורפים.

תיאור ארנבת נעלי שלג

לארנבת נעלי השלג אורך גוף של 36 – 52 סנטימטרים ואורך זנב של 2.5 – 5.5 סנטימטרים. הוא גדול יותר מאשר ארנבות אחרות ומשקלו כ-3 עד 4 פאונד כבוגר. ארנבת נעלי השלג נקראת כראוי כי יש לה רגליים אחוריות גדולות מאוד. זה נראה כאילו הוא נועל נעליים גדולות המיועדות להליכה בשלג. כפות רגליים גדולות אלו מונעות מהארנבת לשקוע בשלג העמוק בזמן שהיא קופצת והולכת, מכיוון שאצבעות הרגליים יכולות להתפשט ולהתנהג כמו נעלי שלג. לרגליהם יש גם פרווה בחלק התחתון, מה שמגן עליהם מהקור ונותן להם אחיזה בשלג.

במהלך החורף, פרוות ארנבות השלג הופכת לצבע לבן כדי לעזור לה להסוות מפני טורפים. במהלך הקיץ, הפרווה שלו הופכת לצבע חלוד/חום. עם זאת, לאורך כל השנה, צדדיו נשארים לבנים וישנן ציצי פרווה שחורים מובחנים בשולי אוזניו.

בית גידול ארנבת שלג

ארנבת נעלי השלג חיה באזורי יער שבהם הקרקע מכוסה בסבך, ביצות וסבך.

דיאטת ארנבת שלג

ארנבות נעלי שלג הם אוכלי עשב. תזונתם מורכבת מצמחים כמו דשא, שרכים ועלים בקיץ וזרדים, ניצנים וקליפות בחורף. ארנבת נעלי השלג ניזונה לבד או בקבוצות קטנות.

התנהגות ארנבת שלג

ארנבת נעלי השלג היא לילית, פעילה בעיקר בלילה ואינה עוברת שינה. ארנבת Snowshoe יכולה לרוץ עד 27 מייל לשעה ולקפוץ 10 רגל בקפיצה אחת. הוא מומחה בבריחה מטורפים כמו זאב, בובקט או לינקס. כאשר טורף רודף אחריו, הארנבת תשנה כיוון במהירות. ארנבות נעלי שלג הם גם שחיינים טובים מאוד ויקפצו למים כדי לברוח.

רביית ארנבת שלג

הרבייה מתחילה במרץ. לנקבת ארנבת נעלי שלג עשויות להיות עד 4 המלטה בשנה, בממוצע 2-4 צעירים שנולדים פרוות היטב, בעיניים פקוחות. במהלך עונת הרבייה הזכרים יתחרו על הנקבות והנקבות עשויות להתרבות עם מספר זכרים.