שקנאי אוסטרלי

באוסטרליה יש מגוון של חיי ציפורים ואחת הציפורים המרתקות ביותר היא ציפור המים הגדולה, השקנאי האוסטרלי (Pelecanus conspicillatus).

השקנאי האוסטרלי נמצא ברחבי אוסטרליה וגינאה החדשה במים יבשתיים וחופים רבים, אך נוטה להימנע מאזורי המדבר היבשים מאוד הממוקמים בעיקר במרכז היבשת.

שקנאים אלו מופיעים גם באינדונזיה ולעיתים בניו זילנד ובכמה מאיי האוקיינוס השקט הקרובים לאוסטרליה. השקנאי האוסטרלי הוא הגדול ביותר מבין 8 מיני השקנאים המצויים ברחבי העולם.

השתמש במידע שלהלן כדי לגלות עוד על מאפייני השקנאי האוסטרלי, בית הגידול, התזונה, ההתנהגות והרבייה של השקנאי האוסטרלי.

מאפייני השקנאי האוסטרלי

השקנאים האוסטרליים גדולים ציפורי חוף שאורכם הוא 1.6 – 1.9 מטר (5.3 – 6.2 רגל) ומשקלם 4 – 6.8 קילוגרמים עם כמה ציפורים גדולות יותר במשקל של עד 8.2 קילוגרמים.

לשקנאים אוסטרליים מוטת כנפיים גדולה מאוד של 2.5 - 3.4 מטר (8.2 - 11.2 רגל). הנקבות קטנות מעט מהזכרים. הנוצות שלהם לבנה ונוצות הכנפיים העיקריות שלהן שחורות ויש להן סימנים שחורים על זנבותיהן.

פניו של השקנאי האוסטרלי לבנים ובחלק האחורי של הראש ובחלק מהצוואר שלהם פס של אפור. העיניים חומות וצהובות. רגליהם וכפות רגליהם בצבע כחול-אפור ויש להם 4 אצבעות קורים.

לשקנאים אוסטרליים יש שטרות ענקיים עם כיס שצבעם ורוד חיוור. השטר הענק שלהם הוא הגדול ביותר מבין כל הציפורים בעולם ואורך 49 סנטימטרים (19.5 אינץ') יכול להכיל 9 עד 13 ליטר מים. לשטר יש קרס קטן בקצה והוא משונן בפנים כדי להחזיק בדגים חלקלקים. הצעת החוק בנויה בעדינות. הלסת התחתונה מורכבת מ-2 עצמות מפרקיות דקות וחלשות מהן תלוי הנרתיק.

אולי קשה לדמיין ציפור כזו גדולה כמו השקנאי עפה, אבל היא יכולה לעוף בקלות כי יש לה שלד קל במיוחד ששוקל רק 10% ממשקלה הכולל. השקנאים האוסטרליים הם ציפורים צפות מאוד ואינם שוקעים מתחת למים, עם זאת, לשקנאים אין הרבה שמן איטום על הנוצות ולכן עלולים להיות רטובים וקרים.

בית גידול שקנאי אוסטרלי

השקנאים האוסטרליים מעדיפים מקורות מים פתוחים גדולים כמו מים מתוקים ואגמי מלח, נהרות, ביצות, לגונות, קווי חוף וביומות ביצות אחרות שאין בהן יותר מדי צמחיית מים.

המים הם בית הגידול החשוב ביותר לשקנאים ויכולים להיות במספר סביבות שונות כגון שטחי עשב, יערות, שדות בוץ, כל עוד יש להם מלאי דגים בשפע.

דיאטת שקנאים אוסטרלית

התזונה העיקרית של השקנאים האוסטרליים היא דגים. עם זאת, ידוע שהם אוכלים גם צבים קטנים, ראשנים, שרימפס וסרטנים אחרים. שקנאים שותים על ידי פתיחת החשבון שלהם כדי לאסוף מי גשמים.

התנהגות שקנאי אוסטרלי

השקנאים האוסטרליים חיים בלהקות או מושבות גדולות וייסעו למרחקים ארוכים בחיפוש אחר מקורות מים מתאימים ומקומות רבייה.

השקנאים האוסטרלים עובדים יחד בקבוצות שיתופיות כשהם צדים דגים, רועים את טרפם למים רדודים, שם הם יכולים לגרוף את ארוחת הערב שלהם בשטרות הענק שלהם. שטר ושקיק של שקנאי ממלאים תפקיד חשוב בהאכלה. השטר רגיש וזה עוזר לאתר דגים במים בוציים עכורים.

קבוצות שקנאים יכולות להיות גדולות ביותר, כאשר חלקן מונה למעלה מ-1,000 ציפורים. הקבוצות מסיעות את הדגים למיקום מרכזי ואז צוללות את השטרות הענקיים שלהם למים, ולוכדות את הדגים בחבטותיהם. לאחר מכן המים מתנקזים כשהשקנאי לוחץ את השטר על חזהו כך שכל מה שנשאר זה הדג. לאחר מכן מתמרנים את הדג כך שניתן בקלות לבלוע אותו בשלמותו במורד גרון השקנאים עם טלטלה מהירה של הראש. הנרתיק יכול לשמש גם כרשת לתפוס מזון שנזרק על ידי בני אדם.

זה מראה מדהים כאשר שקנאים ממריאים לטיסה, גולשים על פני המים, מנפנפים בכנפיים העצומות ומתרוממים לאוויר. השקנאים אינם מסוגלים לתעופה מתמשכת, אך יכולים לנסוק בצורה יוצאת דופן בגבהים גדולים ולמרחקים ארוכים מאוד, לצוף על תרמיקת האוויר שבה הם תלויים. הם יכולים להישאר באוויר יותר מ-24 שעות ולכסות מאות קילומטרים. על ידי מעבר מתרמי אחד למשנהו, השקנאים יכולים לעבור מרחקים ארוכים במינימום מאמץ, להגיע למהירויות אוויר של עד 56 קילומטרים לשעה.

בעת הנחיתה הם יורדים מהשמיים לכיוון המסלול המימי, גולשים ונעצרים בעזרת כנפיו הענקיות הפרושות לרווחה כדי לשמש כבלמים. ידוע כי השקנאי האוסטרלי ממריא בגבהים של עד 3,000 מטר (3 קילומטרים).

כמו עופות שכשוך רבים, שקנאים ידועים כיוצרים תצורת 'V' כאשר הם טסים בלהקות גדולות.

קול השקנאים האוסטרליים הוא רעש חזה או נהמה עמוקה.

תצוגות ושעתוק של שקנאי אוסטרלי חיזור

עונת הרבייה של השקנאים האוסטרליים משתנה בהתאם לעונה. הוא מתרחש בסוף האביב בדרום אוסטרליה ובאזורים טרופיים במהלך החורף. תנאי הסביבה חשובים להתרבות, במיוחד גשמים.

השקנאים הם מגדלים קולוניאליים ומתאספים בקבוצות גדולות מאוד, חלקן מכילות עד 40,000 פרטים המקננים על איים או חופים חוליים מבודדים.

שקנאים גברים מבצעים טקסי חיזור כמו ריקודים מורכבים על מנת למשוך נקבות. הזכרים עשויים גם להרים חפצים קטנים, כמו מקלות או דגים יבשים, אותם הם זורקים באוויר ותופסים שוב, וחוזרים על התצוגה מספר פעמים. גם זכר וגם נקבה מבצעים 'כיס ריפלון' הכולל מחיאות כפיים לסגירת השטרות מספר פעמים בשנייה וגורם לכיסים להתפתל כמו דגל ברוח חזקה.

השטר והכיס של השקנאי משנים את צבעם באופן דרמטי במהלך החיזור. החצי הקדמי של הנרתיק הופך לוורוד סלמון עז, בעוד שעור הכיס באזור הגרון משתנה לצהוב מתכתי. חלקים מהחלק העליון והבסיס של השטר משתנים לכחול קובלט, ורצועה אלכסונית שחורה מופיעה מהבסיס ועד לקצה. שינוי הצבע אינו נמשך זמן רב ובדרך כלל נרגע עד תחילת הדגירה.

ככל שמתקדם מערך החיזור, הזכרים נסוגים אחד אחד. לבסוף, לאחר מרדפים ביבשה, במים או באוויר, נותר רק זכר בודד. הזכר המצליח מובל אל אתר הקינון על ידי הנקבה. קנים הם שקעים רדודים או שריטות המרופדות לפעמים בדשא, זרדים ונוצות.

נקבת השקנאי מטילה 1 – 3 ביצים לבנות-גיריות שגודלן 93 על 57 מילימטרים ומתלכלכות ונשרטות עם ביצוע הדגירה בכפות הרגליים של ההורים. גם הזכר וגם הנקבה מתחלפים כדי לדגור על הביצים. לאחר 32 - 37 ימים, הביצים בוקעות וגוזלי השקנאים נולדים עירומים ועיוורים. הדג הראשון הוא תמיד גדול יותר והוא ניזון הכי הרבה מזון על ידי ההורים. הדג הקטן יותר עלול לגווע ברעב ולמות בגלל זה או אפילו להיות מותקף על ידי אחיו הגדול יותר.

אפרוחי השקנאים מוזנים בנוזל מוחזר במשך שבועיים הראשונים, המתקבלים על ידי דחיקת החשבונות שלהם במורד הגל של ההורים, ולאחר מכן במשך החודשיים הבאים, הם מאכילים דגים קטנים כמו דג זהב או קרפיון וחסרי חוליות. הצעירים עוזבים את הקן לאחר 28 ימים ומצטרפים לגני ילדים של עד 100 צעירים בהם מטפלים בהם עד שלמדו להאכיל, לעוף ולהפוך לעצמאיים.

השקנאי האוסטרלי מתבגר ומסוגל להתרבות בגיל שנתיים - 3 שנים. תוחלת החיים שלהם בטבע היא בין 10 ל-25 שנים.

מצב שימור השקנאים האוסטרליים

השקנאי האוסטרלי מסווג כ'פחות דאגה' על ידי IUCN. אחת הבעיות העיקריות של השקנאים היא האדם וקרסי הדיג שלו שיכולים לקרוע את הכיס של השקנאי. חוטי דיג הם גם בעיה שכן הציפורים עלולות להסתבך בקווים נטושים.

בדוק עוד חיות שמתחילות באות א'