עטלף גדול יותר עם אוזני עכבר

ה מחבט גדול יותר עם אוזני עכבר (Myotis myotis) הוא זן עטלף נדיר בבריטניה הגדולה. האמינו שהמין נכחד עד שהתגלו כמה פרטים בשנים האחרונות. עטלף אוזני העכבר הגדול הוכרז נכחד לפני כ-12 שנים כאשר הזכר האחרון, המשוער, מת בסאסקס, בריטניה. אולם לפני כשנתיים התגלו פרטים ברחבי בריטניה.

אחד מהם נמצא על ידי גברת מבוגרת בבוגנור, אך למרבה הצער הוא מת. בשנה שעברה התגלה זכר צעיר בודד שוכב תרדמה במנהרה ליד צ'יצ'סטר.

עטלפים הם יונקים מאוד לא מובנים, הם למעשה לא עיוורים כמו שאומרים שהם והם פליירים מיומנים מאוד. עטלפים עפים בעיקר בלילה ומייצרים זרם של קריאות גבוהות ומאזינים להדים החוזרים המספקים להם תמונת 'קול' מובהקת של סביבתם.

עטלף העכבר הגדול הוא זן העטלפים הבריטי הגדול ביותר. הפרווה קצרה ודחוסה עם צבע חום אפור על הגב וחיוורת יותר בחלק התחתון. הפנים שלהם חשופות וצבעם ורוד. אוזניהם בהירות בצבע וארוכות ורחבות. הטרגוס שלהם ארוך, רחב בתחתיתו אך הופך צר יותר ליד קצותיו. גודלו של עטלף אוזני העכבר הגדול אינו רק בגלל מוטת כנפיו הגדולה אלא גם בגלל שגופו גדול יחסית. כנפיהם גדולות ורחבות וצבען אפור. טיסתו איטית אך חזקה.

עטלף העכבר הגדול הוא עטלף של חורש פתוח ופארק. בדרום אירופה היא תאכלס מערות בחודשי הקיץ, אך צפונה יותר היא חיה בעליות גג חמות, מגדלים ומרתפים. הוא שוכב בתרדמה במערות, במכרות או במרתפים עם טמפרטורה של בין 7 ל-12 מעלות. בהיברנקולה (רבעי חורף, כמו של חיה בתרדמת חורף) יתאספו בין 100 ל-1000 עטלפים.

עטלף העכבר הגדול מעדיף נופים פתוחים למדי שבהם הוא יכול לצוד בקלות. הוא מגיח לאחר השקיעה וצוד בכרי דשא ובשדות, גנים ושולי חורש. לפעמים זה מהגר, שנוסע עד 100 קילומטרים כדי למצוא תנאי שינה מתאימים. עטלף אוזני העכבר הגדול מתרדם בין אוקטובר למרץ. עטלף אוזני העכבר הגדול ייסע בקביעות 20 קילומטרים כדי להגיע לאזורי הציד שלהם ממקומות המושבים שלהם.

מתוך 16 מיני עטלפים שנותרו בבריטניה, שישה נמצאים בסכנת הכחדה או נדירים ושישה אחרים נחשבים לפגיעים.

בעוד שהעטלף בעל אוזני העכבר עשוי להיות דמות חמקמקה למעקב, את עטלף הפיפיסטרל, המין הנפוץ ביותר שלנו, ניתן למצוא בשפע במשכן העטלפים הגדול ביותר של המפשייר - ביתם של עד 800 עטלפים. בכל קיץ צומחים מספר רב של עטלפים מחוץ למשכנם העיקרי. מדוע הם עושים זאת לא ידוע, עם זאת, סבורים שזאת יכולה להיות דרך לקרוא לעטלפים אחרים למקום.

בעוד שאנשים רבים חוששים מהעטלף - בעיקר בגלל הקשרים הערפדים הפיקטיביים שלו - הם למעשה מאוד שימושיים עבורנו.

עטלף הפיפיסטרל אורכו ארבעה סנטימטרים בלבד ומשקלו פחות ממטבע של שני פני, אך יכול לאכול עד 3,000 גמדים בלילה אחד. עם זאת, אפילו עטלף הפיפיסטרל הנפוץ יחסית ירד ב-70 אחוז מאז שנות ה-70 בעיקר בגלל חקלאות אינטנסיבית, במיוחד השימוש בחומרי הדברה והסרת משוכות. מחקרים אחרונים הראו עד כמה פגיעים מיני העטלפים שלנו.

מחקר שנערך על ידי ה- Bat Conservation Trust ו-RSPB מגלה כי תאי עטלפים ניזוקים או נהרסים באופן שגרתי על ידי מפתחים. רוב העבירות הללו מתרחשות כאשר בונים מחליפים לוחות גג על בתים או משפצים מבנים נטושים כגון אסמים.