אוכל דבורי קשת

אוכל דבורי הקשת (Merops ornatus) הוא חבר צבעוני מאוד במשפחת אוכלי הדבורים: Meropidae והחבר היחיד במשפחה זו שנמצא באוסטרליה.

מגוון ה-Rainbow Bee Eater כולל את כל היבשת אוֹסטְרַלִיָה , כמו גם מזרח אינדונזיה, גינאה החדשה ולעתים רחוקות, איי שלמה.

אוכל דבורי הקשת מעכב אזורים מיוערים בדרום אוסטרליה ובטסמניה.

ציפורים צבעוניות אלו נודדות לצפון אוסטרליה ולגינאה החדשה במהלך חודשי החורף וחוזרות לאזורים הדרומיים כדי להתרבות.

מאפייני אוכלי דבורת קשת

אוכלת דבורת הקשת היא ציפור בולטת בצבעים זוהרים שאורכה 19 - 24 ס'מ (7.5 - 9.4 אינץ') מלמעלה מקצה הזנב ומשקלה הממוצע של 27 גרם. הגב העליון והכנפיים בצבע ירוק טורקיז, והגב התחתון שלו ומתחת שמיכת הזנב כחולות.

החלק התחתון של הכנפיים ונוצות התעופה הראשוניות אדומות עם קצוות שחורים ונוצות הזנב המוארכות שלו שחורות עד סגולות עמוקות. נוצות הזנב המרכזיות הייחודיות בגוון כחול והן ארוכות יותר אצל זכרים מאשר אצל נקבות.

לאוכל דבורי הקשת יש צבע צהוב על החזה והבטן וכתר זהוב. הגרון כתום-צהוב, עם פס שחור רחב המפריד בינו לבין שד ירוק.

לאוכל דבורי הקשת יש פס שחור המשתרע דרך עיניו האדומות מבסיס השטר ועד לאוזניים והוא מוקף בקו כחול דק. יש לו שטר שחור ארוך, דק ומעוקל ואשר מותאם לתפיסת חרקים מעופפים.

בית גידול אוכלי דבורים קשת

אוכלי דבורי קשת נמצאים לרוב ביערות פתוחים, ביערות ובאזורי שיחים בדרך כלל ליד מים. הם נוטים להימנע מאזורי מדבר פתוחים. אוכל הדבורים ישתמש באתרים מופרעים כמו מחצבות, ייחורים ומוקשים כדי לבנות את מנהרות הקינון שלו.

דיאטת אוכלי דבורים קשת

אוכלי דבורי הקשת, כפי שהשם מרמז, אוכלים בעיקר חרקים מעופפים כמו דבורים וצרעות. הם יכולים לזהות ארוחה פוטנציאלית במרחק של עד 150 רגל. לאחר שהטרף זוהה, אוכל הדבורים צונח מטה ממקומו הגבוה וחוטף את החרק בשטר הארוך והדק שלו. לאחר מכן הם יעופו חזרה אל המוט שלהם ויחבטו את הטרף בעץ כדי להכניע אותו.

אוכלי דבורים חסינים מפני דבורים ו עקיצות צרעות אבל עדיין יסירו את עוקצי החרקים תוך עצימת עיניהם כדי להימנע מהשפריץ עם הארס מהבלוטה הצורבת.

אוכלי דבורים יכולים לצרוך עד 700 דבורים ביום אחד, מה שהופך אותם לא פופולריים בקרב כוורנים, עם זאת, זה מאוזן בדרך כלל על ידי תפקידם בשמירה על שליטה על חרקים מזיקים כמו ארבה, צרעות וצרעות.

התנהגות אוכלי דבורים בענן

אוכלי דבורי הקשת הם ציפורים חברותיות מאוד. מחוץ לעונת הרבייה הם שוכנים בעיקר בקבוצות גדולות בסבך הצפוף או בעצים גדולים. הציפורים הקטנות והצבעוניות הללו מייצרות קריאת 'prrp prrp' רכה בזמן מעוף.

רבייה של אוכלי דבורים קשת

עונת הרבייה של אוכלי דבורי הקשת מתרחשת לפני או אחרי העונה הגשומה. הציפורים הצבעוניות הזוהרות הללו הן מונוגמיות מה שאומר שהן זוג לכל החיים .

גם הזכרים וגם הנקבות בוחרים אתר קינון מתאים בגדה חולית. קנים נבנים על ידי הנקבה בעוד הזכר מביא לה מזון כמו חרקים. היא תחפור את המאורה עם החשבון שלה תוך איזון על רגליה וכנפיה ולאחר מכן תתאזן על הגדה תוך כדי דחיפת אדמה רופפת לאחור עם רגליה.

הנקבה חופרת כ-3 סנטימטרים לעומק ביום, מכווצת מנהרה צרה שתוביל לחדר קינון. אורכה של המנהרה יכול להגיע לממוצע של 89.4 סנטימטרים (כמעט 3 רגל) ויכול להיות משותף עם ציפורים אוכלות דבורים אחרות או אפילו ציפורים ממינים אחרים.

נקבת אוכלת הדבורים מטילה בין 3 ל-7 ביצים שהן לבנות ומבריקות. הביצים מודגרות במשך כ-24 ימים על ידי שני ההורים עד שהגוזלים בוקעים. הצעירים ניזונים מההורים ומציפורים אחרות בקבוצה ויברח לאחר 28 - 30 יום. צאצאים יכולים ליפול קורבן לטורפים, במיוחד קרפדות קנים, כלבי בר ושועלים.