אוריקס (אנטילופה)

א רְאֵם הוא השם הנפוץ שניתן ל-3 או 4 מינים שונים של אנטילופות גדולות שחיות באפריקה ובמזרח התיכון. מינים אלה הם: אוריקס עם קרניים (Oryx dammah) ממדבריות צפון אפריקה, שכעת ככל הנראה נכחדו בטבע ויש להם רק אוכלוסיות קטנות החיות באזורים מוגנים. אורקס ערבי (Oryx leucoryx), שהוא המין הקטן ביותר וחי בחצי האי ערב לפני שנכחד בטבע ב-1972.

אוריקס מזרח אפריקאי (Oryx beisa), המצוי במזרח ובדרום אפריקה (במזרח אפריקה יש 2 סוגי אוריקס: אוריקס פרינג' אוזניים (Oryx g. callotis) ו-Beisa oryx (Oryx g. beisa)). ה gemsbok נחשב גם לאוריקס וקשור קשר הדוק לאוריקס המזרח אפריקאי. בהיסטוריה המתועדת, האנטילופות היחידה שנכחדה לחלוטין הייתה הבלוק הכחול הדרום אפריקאי שנעלם בסביבות שנת 1800. אולם מאז, מרבית מיני האנטילופות הצטמצמו במספרם, והתקרבו להכחדה. בין המאוימים ביותר הם Addax , Scimitar Horned Oryx והאוריקס הערבי שכולם ניצודו יתר על המידה בגלל הקרניים היקרות שלהם.

תיאור אוריקס

האוריקס ניצב 1.4 מטר (4.6 רגל) בכתף ומשקלו יכול לשקול יותר מ-200 קילוגרם (450 פאונד). יש להם אורך ראש וגוף של בין 1.5 ל-2.3 מטרים (4.9 עד 7.5 רגל). אוריקס בולטות מאוד במראה ולכולם קרניים ארוכות ייחודיות (גם לזכר וגם לנקבה יש קרניים). קרניים עשויות מקרטין בדיוק כמו הציפורניים שלנו והן גדלות על ראש אנטילופות במהלך חייו. הקרניים שלהם הן כלי נשק חזקים מאוד וידוע שהאוריקס הורגת אריות איתם, לכן הם מכונה לפעמים 'אנטילופות צבריות'.

הקרניים של האוריקס ארוכות (בסביבות 30 אינץ'), צרות, טבעות וישרות למעט ה-Scimitars שמתעקלות לאחור. לאוריקס יש צוואר עבה עם רעמה קצרה וגוף קומפקטי ושרירי. מה שהופך את האוריקס ליצור כל כך יפה הוא הסימנים האופייניים להם על גופם, הפנים והרגליים. הסימנים שלהם הם בצבע שחור אשר מנוגדים לפנים הלבנים ולגופם בצבע חום. הסימנים השחורים הייחודיים הללו מתחילים על הפנים ומתרחבים לאורך הגרון והחזה, לאורך הגב שלהם ומטה עד לכנפיים.

הרגליים הקדמיות של אוריקס לבנות ובעלות טבעות שחורות מעל הברך. יש להם זנב שחור עם ציצית ואוזניים עם קצות שחורות. המעיל הבהיר שלהם עוזר להם לשקף את חום השמש.

האוריקס הערבי הוא לבן אחיד, בעוד פס הצד נעדר או רק חלש. השם המדעי של האוריקס הערבי, Oryx leucoryx, פירושו 'אוריקס לבן'. רגליהם מתכהות בחורף כדי לספוג יותר מחום השמש.

בית גידול אוריקס

האוריקס מעדיף סביבות חמות וצחיחות כמו ערבות, מדבריות ומדבריות למחצה. הם מותאמים היטב להתמודד עם האקלים החם ביותר.

דיאטת אוריקס

אוריקס הם אוכלי עשב וניזונים בשעות הבוקר המוקדמות ואחר הצהריים המאוחרות. התזונה שלהם מורכבת מעלים עבים, מלונים, דשא מחוספס ושיחים קוצניים. הם גם חופרים פקעות ושורשים באדמה. אוריקס יכול לשרוד ללא מים לפרקי זמן ארוכים מאוד. הכליות שלהם נועדו למזער את אובדן המים דרך השתן והן מזיעות רק כאשר טמפרטורת הגוף שלהן עולה על 116 מעלות פרנהייט (46 מעלות צלזיוס). הצמחייה שהאוריקס צורכת אוספת טל ומספקת גם מזון וגם מים.

התנהגות אוריקס

חלק מהאוריקסים הם טריטוריאליים וחלק לא. אלה שהם נוטים לסמן את האזורים שלהם עם גללים שלהם. אלה שאינם טריטוריאליים חיים עם עדרי נקבות וצעיריהן. עדרים של 10 - 40 פרטים נפוצים, עם זאת, עדרים מסוימים יכולים להכיל למעלה מ-200 בעלי חיים במיוחד בבתי גידול במזרח אפריקה.

את רוב העדרים מוביל הזכר הבכור בקבוצה. לעדרים יש טווחים גדולים שהם נעים בהם לאט, לפעמים מטיסים. חוש הריח החד שלהם מאפשר להם לחוש מתי יורד גשם באזור והם יפנו לכיוון הגשם כדי להאכיל מהצמיחה החדשה של הצמחייה. העדרים עוברים לאזורים שונים ככל שעונות השנה משתנות.

דומיננטיות גברית נקבעת עם קונפליקטים כדי לבחון את כוחם. לפעמים מעורבים התנגשות של קרניים. עם זאת, ברגע שההיררכיה מתבססת, הצורך להילחם מצטמצם.

טורפים של האוריקס כוללים אריות , כלבי פרא ו צָבוּעַ .

רביית אוריקס

אין עונת רבייה ספציפית עבור האוריקס, עם זאת, דפוסי הלידה הכלליים הם מדצמבר עד אפריל. הסיבה לכך היא שגשמי החורף משפיעים על ההתעברות. לאחר תקופת הריון של 8 - 9 חודשים הנקבה יולדת עגל בודד. משקל העגלים בלידה כ-10 ק'ג. העגל שזה עתה נולד מוסתר במשך 2-3 שבועות כשהאם מבקרת 2-4 פעמים ביום כדי להאכיל אותו.

העגלים חומים בלידה והסימנים שלהם מתפתחים כאשר הוא מבוגר מספיק כדי להצטרף לעדר. העגלים יונקים במשך 6 - 9 חודשים. נקבת האוריקס תיכנס שוב למחזור הייחום שלה זמן קצר לאחר הלידה. אוריקסים מגיעים לבגרות בגיל 18 - 24 חודשים. תוחלת החיים של אוריקס יכולה להיות עד 20 שנה בתנאי מרעה מועדפים, עם זאת, בצורת יכולה להפחית מאוד את תוחלת החיים.

מצב שימור אוריקס

ה-Scimitar Horned Oryx רשום כעת כנכחד בטבע שבו חיו פעם בצפון אפריקה. עם זאת, תוכניות הרבייה בשבי זכו להצלחה והן הוצגו מחדש בתוניסיה. תוכניות שימור דומות ברחבי העולם קיימות גם עבור מיני אורקסים אחרים. אוכלוסיות גן החיות של האנטילופות המדבריות הללו משגשגות בגלל שיתוף הפעולה בין גני חיות צפון אמריקה ואירופה.

יותר חיות אפריקאיות