איגואנה ימית גלפגוס

איגואנה ימית

ה איגואנה ימית (Amblyrhynchus cristatus) התפתח מאב קדמון יבשתי שהגיע לאיים לפני מיליוני שנים. במבט ראשון של איגואנה ימית, המחשבות הראשונות שלך כנראה יהיו פרימיטיביות דינוזאור , עם ציצת הגב ותכונותיו הפרימיטיביות.

האיגואנה הימית נראית איטית ומגושמת ביבשה, אך זן הלטאה המסוים הזה הוא הלטאה היוצאת לים היחידה בעולם. עם זאת, כמו כל הזוחלים (למעט כמה נחשי ים), הוא צריך להחזיר את האדמה כדי להתרבות. האיגואנה הימית מותאמת היטב לחיים באוקיינוס - היא שוחה בחן עם תנועות מתפתלות של זנבה הארוך שהוא חזק מספיק כדי לפעול כמדחף, להניע את הלטאה דרך גלים דופקים. ברוב המקרים, רק הזכרים משתכשכים בגלים חזקים כדי להגיע למקומות שבהם יש מספיק מזון להאכיל אותם. נקבות ואיגואנות צעירות נוטות להאכיל על החוף ולעיתים רחוקות יוצאות לים.

איגואנות ימיות נמצאות ברחבי איי גלפגוס, אך בשום מקום אחר בעולם, מה שהופך אותן לעוד יצור אנדמי של איי גלפגוס.

האוכלוסיות הגדולות ביותר והפרטים הגדולים ביותר, נמצאים באיים המערביים של הארכיפלג. כאן המים קרים ביותר ואופטימליים למיני האצות שהאיגואנות ניזונות מהם.

המראה הכללי של האיגואנה הימית, כאמור, הוא למראה פרימיטיבי מאוד. הם גדלים להיות 2 - 3 רגל באורך, עם זנבות שוטים ארוכים שבהם הם משתמשים לשחייה. האיגואנות הימיות הן בצבע שחור או אפור כהה התואם את צבע סלע הלבה עליו הן אוהבות להתחמם בשמש. כמו כל הזוחלים, הם בעלי דם קר (שם תקין 'אקטותרמי'), ולכן הם שכבו בשמש כדי להתחמם וכאשר הם מתחממים מדי, הם עוברים לצל כדי להתקרר. איגואנות ימיות מתחממות על הסלעים לאחר שחייה ארוכה באוקיינוס, ניזונות מאצות ים. הם נוטים להזדקק לכמה שעות להתחמם בשמש כדי להתחמם.

למרבה הצער, ההתייחסות למילה 'קר דם' אינה נכונה למדי. הדם שלהם לא ממש קר. כמו כל הזוחלים, הם 'אקטותרמיים', מה שאומר שאיגואנות לא יכולות לווסת פנימית את טמפרטורת הגוף שלהן כמו ציפורים ויונקים. איגואנות ימיות צריכות להסתמך על הסביבה החיצונית, ובכך להתחמם בשמש ולהתקרר בצל.

כשהן מתקררות, האיגואנות הימיות נעות לאט עד שהשמש מחממת אותן מספיק כדי לשחות להאכלה. כשהם מתחממים מדי, הם יכסו זה את זה לצל. בלילה הם מתאספים בכמות גדולה כדי לשמור על חום הגוף.

איגואנות ימיות ניזונות אך ורק מכמה מינים של אצות ירוקות או אדומות (אצות ים). האצות צומחות פחות מחצי סנטימטר מפני הסלעים. הפה של האיגואנות הוא בעל צורה מעוגלת כך שיוכלו לחתוך את הצמח ביתר קלות. הזכרים יעזבו לים כדי למצוא מזון אחר בעוד הנקבות והצעירים אוכלים את האצות על הסלעים על החוף.

זכרים יכולים להישאר למטה בים במשך זמן רב מאוד. זמני ההאכלה היומי שלהם תלויים מאוד בגאות ובטמפרטורות המים - הנקבות והצעירים יאכילו בשפל ללא קשר לשעה ביום. הזכרים ימתינו עד הצהריים כשהם התחממו מספיק בשמש כדי להיכנס לאוקיינוס.

למרות מיקומם הטרופי, מי הים מסביב לאיי גלפגוס קרים מאוד והאיגואנה הימית הזכרית יכולה לאבד 10 מעלות צלזיוס מחום הגוף במהלך צלילה למים. אותה כמות של אובדן חום גוף באדם עלולה להיות קטלנית. עבור האיגואנה הימית - היא פשוט חוזרת לחוף ומתבוססת בשמש החמה כדי להחזיר את החום שלה.

אין תיעוד ידוע של טורפים תת-מימיים לאיגואנה הימית מלבד אולי הכריש המוזר. אריות ים צעירים אוהבים להטריד את האיגואנות השוחות ולמשוך את זנבותיהם, רק כדי להתעלם מהם בקפדנות.

איגואנה ימית זכר

במהלך עונת הרבייה של האיגואנה הימית, הזכרים מפתחים כתמים אדמדמים המשתנים מאי לאי. באי מסוים אחד - הוד איילנד - הזכר יהפוך לאדום כמעט לחלוטין. זכר האיגואנות הימית כותש בחירוף נפש כדי לקבוע עליונות - לפעמים הופך אלים למדי. עונת הרבייה משתנה מאי לאי.

נקבת האיגואנה הימית תחפור מאורות על החוף בחול הרך, ותטיל בין 1 ל-4 ביצים. הביצים מודגרות עד 4 חודשים. כאשר הביצים בוקעות, האיגואנות הימיות התינוקות באורך של כ-3 - 4 אינץ', והיותן קטנות כל כך, הופכות פגיעות לטורפים כגון הוקס , ינשופים , אנפות ו ציפורים לעגניות . כשהם גדלים במלואם, הטורף היחיד ביבשה הוא הטורף גלפגוס הוק .

בדוק עוד שלנו פוסטים על חיים ימיים של גלפגוס!