חדקן - דג מים מתוקים עתיק

חדקנים הם קבוצה של דגי חתר השייכים למשפחה Acipenseridae , שקיימות הרבה מאוד זמן. הדגים המדהימים האלה, המכונה לעתים קרובות 'מאובנים חיים', קיימים כבר כ-200 מיליון שנה! הם היו בסביבה מספיק זמן כדי לחזות בנפילת הדינוזאורים, והם שומרים על מראה פרהיסטורי ופרימיטיבי.

עם 25 מינים נפרדים ו-3 תת-מינים הפרוסים על פני 4 סוגים שונים, חדקנים הם משפחה צנועה. הם נמצאים בעיקר במלח הממוזג ובמים המתוקים של חצי הכדור הצפוני, במיוחד סביב צפון אמריקה ואירוסיה. הם ידועים בגופם המוארך, בשורות הצלחות הגרמיות והביצי היקר שלהם, שמעובד לקוויאר - מעדן שנהנה ממנו ברחבי העולם.

למרות השושלת העתיקה והאוכלוסיות שהיו פעם בשפע, רוב מיני החדקן מתמודדים כיום עם איומים מדג יתר, אובדן בתי גידול וזיהום. אין ולו מין אחד שיש לו היום אוכלוסייה יציבה.

מראה ומאפיינים של חדקן

דמיינו לעצמכם דג שיכול להגיע לאורך עצום של 18 רגל ולהטות את הכף ב-2,200 פאונד. זה החדקן בשבילך! אבל הם קצת יותר קטנים מזה בממוצע וזה משתנה לפי מינים. לרוב גדלים לרוב בין 2 ל-3.5 מטרים (7-12 רגל), אך מינים ננסיים ב Pseudoscaphirhynchus לסוג יש מזל לגדול באורך של מטר (3 רגל).

בקצה השני של הסקאלה נמצא החדקן הלבן והבלוגה שאורכם בממוצע בין 5 ל-6 מטרים. נקבות חדקן הבלוגה הגדולות ביותר יכולות להגיע אפילו למעל 7 מטרים (23 רגל)!

הגופים המוארכים של החידקנים מעוטרים בצלחות גרמיות הנקראות סקוטים במקום הקשקשים האופייניים שאנו רואים ברוב הדגים. החוטם הארוך והזנבות דמויי הכריש שלהם הופכים אותם בקלות להבחין מדגים אחרים, במיוחד בסביבות מים מתוקים.

למרות גודלם המאסיבי, המפחיד במקצת, לענקים האלה יש פיות חסרי שיניים, המסתמכים על מנגנון יניקה כדי להאכיל. המוטות שלהם, שהן מעין איבר חישה דמוי שפם, משתלשלות ליד פיותיהם. הם סופר רגישים ועוזרים להם לזהות מזון.

תכונה אחת שהופכת אותם לייחודיים למדי בין כל הדגים הגרמיים האחרים, היא שהשלדים שלהם עשויים כמעט לחלוטין מסחוס.

5 ממיני החדקן הנפוצים ביותר

Beluga Sturgeon (Huso huso)

מידות פיזיות : יכול לגדול עד אורך עצום של 7.2 מטר ומשקל הרבה יותר מטון אחד.

מראה חיצוני : חדקן הבלוגה הוא הגדול מכל מיני החדקן. יש לו גוף בצורת טורפדו, עור חלק וחוטם מחודד. צבעו משתנה מאפור כהה לאפור בהיר.

בית גידול : נמצא בעיקר באגני הים הכספי והים השחור, אך ניתן למצוא אותם גם בים האדריאטי.

חדקן אטלנטי (Acipenser oxyrinchus)

מידות פיזיות : גדל בדרך כלל עד 2-3 מטרים באורך ויכול לשקול עד 140 ק'ג.

מראה חיצוני : יש לו צבע חום-שחור בפלג גופו העליון עם בטן לבנה. הגוף מכוסה בחמש שורות של צלחות גרמיות.

בית גידול : נמצא לאורך החוף המזרחי של צפון אמריקה, מלברדור ועד פלורידה, בעיקר במימי החוף והשפך.

אגם חדקן (Acipenser fulvescens)

מידות פיזיות : גדל בדרך כלל עד 1.5-2 מטר אורך ויכול לשקול עד 90 ק'ג.

מראה חיצוני : יש לו זנב דמוי כריש וצבע גופו נע בין זית לחום, עם בטן בהירה יותר. הגוף מכוסה בלוחות גרמיים במקום קשקשים.

בית גידול : נמצא באגמי מים מתוקים, נהרות ונחלים של צפון אמריקה, בעיקר באגן מפרץ ההדסון ונהר המיסיסיפי.

חידקן רוסי (Acipenser gueldenstaedtii)

מידות פיזיות : גדל בדרך כלל עד 2-2.3 מטרים באורך ויכול לשקול עד 115 ק'ג.

מראה חיצוני : יש לו חוטם קצר עם קצה מעוגל. צבע הגוף אפרפר-ירוק עם בטן לבנה.

בית גידול : יליד הים השחור, ים אזוב והים הכספי. הם נמצאים גם בנהרות הניזונים בים אלה.

חדקן ירוק (Acipenser medirostris)

מידות פיזיות : גדל בדרך כלל עד 2.1 מטר אורך ויכול לשקול עד 159 ק'ג.

מראה חיצוני : יש לו גוף יעיל יותר בהשוואה לחדקנים אחרים וצבעו ירוק זית. החוטם מחודד יותר והפה גחון יותר ממינים אחרים.

בית גידול : נמצא לאורך החוף המערבי של צפון אמריקה, מאלסקה ועד באחה קליפורניה, בעיקר במימי החוף, במפרצים ובפלי שפכים.

תפוצה - מיקום ובית גידול

לחדקנים יש מגוון עצום, בעיקר בחצי הכדור הצפוני. אין מינים המופיעים באופן טבעי רחוק יותר מדרום מקו המשווה.

הם מגוונים, משגשגים בסביבות מים מתוקים ומים מלוחים כאחד. מהמים הממוזגים של צפון אמריקה כולל מפרץ מקסיקו והאגמים הגדולים, ועד נהרות אירואסיה, רוסיה ומרכז אסיה, הדגים הללו הטביעו את חותמם.

לכל מין יש העדפה ייחודית שלו ושמתי סקירה כללית של כל אחד מהם בטבלה בתחתית הפוסט הזה. לדוגמה, בעוד שחדקן הבלוגה הוא אוהד של הים הכספי, חדקן האגם מעדיף בתי גידול של מים מתוקים כמו אגן נהר המיסיסיפי.

אורח החיים וההתנהגות של חדקן

למרות היותם שחיינים איטיים, חדקנים ידועים בדפוסי הנדידה המרשימים שלהם. חלקם נוסעים אלפי קילומטרים כדי למצוא את כר הגידול המושלם. השושלת העתיקה שלהם פירושה שהם פיתחו התנהגויות ייחודיות שאפשרו להם לשרוד כל כך הרבה זמן בסביבות שונות.

לדגים האלה יש מגוון תכונות שעוזרות להם לנווט ולתקשר עם הסביבה שלהם. המרשימים ביותר הם מגוון הקולטנים שיש להם. אלקטרורצפטורים אלו, הממוקמים על ראשם, מאפשרים להם להאכיל באמצעות חוש ולא בראיה. הם עוזרים לחדקן לקלוט אותות מסביבתם ומדגים אחרים, ומספקים נתונים חשובים הן להגירה והן להזדווגות, לא רק להאכלה!

אף על פי שאף אחד לא באמת יודע למה, מינים רבים של חדקן אוהבים לזנק מהמים. ישנן תיאוריות רבות, והשערות רבות, אך הטבע האמיתי של התנהגות זו אינו מובן לחלוטין. מדובר בדגים מסיביים, ואת הרעש שלהם שנכנסים שוב למים בסטירה נשמע למרחק לא קטן.

דיאטה ותזונה של חדקן

מאפיין אחד המשותף לחדקן הוא שכולם מאכילים תחתונים. הם משתמשים בפיותיהם דמויי הצינור וחסרי השיניים כדי לשאוב מזון ממיטת ביתם המימי. התזונה שלהם מורכבת בעיקר מבעלי חיים קטנים כמו תוֹלַעִים , סרטנים, צדפות, חלזונות ים ודגים קטנים. היוצא מן הכלל זה הם שני מינים של נול סוג - החדקן הלבן והחדקן החיוור, שכבוגרים, שניהם מעדיפים תזונה של דגים אחרים, כולל סלמון .

הם סומכים במידה רבה על המשקולות שלהם כדי לחוש ולאתר את הארוחות שלהם. הם מסתמכים על אלקטרורצפטורים אלה מכיוון שהם אינם ניזונים ממראה עיניים. בחייהם המוקדמים, חידקן קטן 'פרי' סועד בעיקר על זחלי חרקים וסרטנים.

רביית חדקן

חדקנים הם ביציות , כלומר הם מטילים ביצים. נקבה יחידה יכולה להטיל אלפי, אפילו מיליוני, ביצים בבת אחת. עם זאת, לא כל הביציות הללו יופרו ורק חלק קטן מהביציות הללו שורדות לבגרות. המסע מביצה לבוגר רצוף באתגרים, אבל אלו שעושים אותו יכולים לחיות זמן רב מאוד.

מהביצה הם יבקעו לדגי זחל, ולאחר מכן לטיגון. בשנתם הראשונה הם יגדלו לכ-20 ס'מ אורכם, וכאשר יגיעו לשלב זה הם בדרך כלל יעזבו את אזורי ההנקה שלהם, בחזרה אל נהרות המים המתוקים הראשיים או האגמים עם שאר האוכלוסייה.

לוקח להם בערך 15 עד 20 שנה עד שהם מגיעים לבגרות מינית, אבל גם כשהם מגיעים לזה, הם דורשים תנאים סביבתיים ספציפיים כדי להיות מסוגלים להטיל את הביצים שלהם. תנאים אלה אינם מתרחשים מדי שנה, כך שסדירות ההתרבות היא מעט מעורפלת עבור דגים אלה, מסתמכת על גורמים חיצוניים רבים העונים כולם על הצרכים שלהם.

הביצים של חדקן רבים, במיוחד הבלוגה, נתפסות כמעדן אליטיסטי. פעם הם היו מזון לאביונים, אבל כיום הם פריט מותרות יקר מאוד הממלא לעתים קרובות מתאבנים בחדרי ישיבות ובאירועי חברה. תעשיות כמו זה ודיג יתר מהווים איום אמיתי לדגים העתיקים האלה.

תוחלת החיים של חדקן

חדקנים הם בין הדגים הארוכים ביותר. מינים מסוימים יכולים לחיות למעלה מ-100 שנים, אך רובם יכולים לצפות לחיות בסביבות 50-60 שנים בהינתן ההזדמנות. הם לא מתבגרים במשך שנים רבות, גם לאחר שהם גדלים במלואם. שלבי החיים שלהם כוללים שלבים צעירים, תת-בוגרים ובוגרים, כאשר כל שלב נמשך משכים משתנים בהתאם למין.

טורפים ואיומים על חידקן

בהתחשב בגודלם, לחידקנים בוגרים יש מעט טורפים טבעיים. למרות זאת, עופות דורסים , כרישים , ו אריות ים עשוי לכוון אליהם מדי פעם, במיוחד דגים צעירים יותר שהם קטנים יותר וקלים יותר למיקוד.

האיום המשמעותי ביותר על הדגים העתיקים הללו הוא, למרבה הצער, בני האדם. דיג יתר, הרס בתי גידול וזיהום השפיעו קשות על האוכלוסיות שלהם. גם הביקוש לקוויאר, שמגיע מביצי חדקן, הוביל לירידה שלהם.

אוכלוסייה ושימור

סיפורו של החדקן הוא סיפור קודר. למעלה מ-85% ממיני החדקן מסווגים בסכנת הכחדה קריטית, מה שהופך אותם למינים הנמצאים בסכנת הכחדה חמורה ביותר הרשומים על ידי IUCN. מספרם הצטמצם עקב איומים שונים, בעיקר על רקע אנושי, ואפילו בשנים האחרונות הדירוג של מינים רבים ירד עם קריסת האוכלוסיות.

עם זאת, ארגונים כמו WWF נמצאים בחזית, דוגלים במטרתם, מקימים אזורים מוגנים ודוגלים בשיטות דיג בר קיימא. יש להם יוזמת חדקן לנסות ולקדם מדיניות ולחנך להגן על הדגים העתיקים הללו.

5 עובדות מהנות על חדקן לילדים

חידקנים קיימים מאז עידן הדינוזאורים!
יש אנשים שאוהבים לאכול ביצי חדקן, שהופכות למזון שנקרא קוויאר.
יש חדקנים שיכולים לקפוץ לגמרי מהמים, ממש כמו דולפינים!
יש להם חוש ריח מדהים, שעוזר להם למצוא מזון.
לחדגונים יש מבנים דמויי שפם הנקראים מוטות. זה כאילו יש להם גלאי מזון מובנה!

28 המינים ותת-המינים הקיימים של חידקן

סוּג	מינים (שמות נפוצים ומדעיים)	מקום	גודל	מצב שימור
Acipenser	חדקן סיבירי (Acipenser baerii)	אירואסיה	עד 2 מ'	פָּגִיעַ
	תת - זנים - Acipenser baerii baicalensis (חדקן באיקל)	אירואסיה	עד 2 מ'	בסכנה רצינית
Acipenser	חדקן קצר אף (Acipenser brevirostrum)	צפון אמריקה	עד 1.4 מ'	פָּגִיעַ
Acipenser	חדקן יאנגצה (Acipenser dabryanus)	חרסינה	עד 2.5 מ'	בסכנה רצינית
Acipenser	חדקן אגם (Acipenser fulvescens)	צפון אמריקה	עד 2.1 מ'	בסכנת הכחדה
Acipenser	חידקן רוסי (Acipenser gueldenstaedtii)	אירואסיה	עד 2.3 מ'	בסכנה רצינית
Acipenser	חדקן ירוק (Acipenser medirostris)	צפון אמריקה	עד 2.1 מ'	כמעט מאוים
Acipenser	חדקן סחלין (Acipenser mikadoi)	רוּסִיָה	עד 2 מ'	בסכנת הכחדה
Acipenser	חדקן אדריאטי (Acipenser naccarii)	הים האדריאטי	עד 2 מ'	בסכנה רצינית
Acipenser	חדקן שולי (Acipenser nudiventris)	אירואסיה	עד 1.2 מ'	פָּגִיעַ
Acipenser	חדקן אטלנטי (Acipenser oxyrinchus)	צפון אמריקה	עד 4.3 מ'	כמעט מאוים
	תת - זנים - Acipenser oxyrinchus desotoi (חדקן המפרץ)	צפון אמריקה	עד 4.3 מ'	בסכנת הכחדה
	תת - זנים - Acipenser oxyrinchus oxyrinchus (חדקן אטלנטי)	צפון אמריקה	עד 4.3 מ'	פָּגִיעַ
Acipenser	חדקן פרסי	אירואסיה	עד 2.6 מ'	בסכנה רצינית
Acipenser	סטרלט (Acipenser ruthenus)	אירואסיה	עד 1.25 מ'	פָּגִיעַ
Acipenser	חדקן יפני (Acipenser schrenckii)	יפן	עד 2.3 מ'	בסכנת הכחדה
Acipenser	חדקן סיני (Acipenser sinensis)	חרסינה	עד 5 מ'	בסכנה רצינית
Acipenser	חדקן מכוכבים (Acipenser stellatus)	אירואסיה	עד 2.2 מ'	פָּגִיעַ
Acipenser	חדקן ים אירופאי (Acipenser sturio)	אֵירוֹפָּה	עד 3.5 מ'	בסכנה רצינית
Acipenser	חדקן לבן (Acipenser transmontanus)	צפון אמריקה	עד 6.1 מ'	פָּגִיעַ
נול	Kaluga (Huso dauricus)	רוסיה, סין	עד 5.6 מ'	בסכנה רצינית
נול	Beluga (Huso huso)	אירואסיה	עד 7.2 מ'	בסכנה רצינית
סקפירינצ'וס	חידקן חיוור (Scaphirhynchus albus)	צפון אמריקה	עד 1.8 מ'	בסכנת הכחדה
סקפירינצ'וס	חדקן שופל (Scaphirhynchus platorynchus)	צפון אמריקה	עד 0.8 מ'	פָּגִיעַ
סקפירינצ'וס	חדקן אלבמה (Scaphirhynchus suttkusi)	צפון אמריקה	עד 0.8 מ'	בסכנה רצינית
Pseudosca-phirhynchus	חדקן סיר דריה (Pseudosca-phirhynchus fedtschenkoi)	מרכז אסיה	עד 0.6 מ'	בסכנה רצינית
Pseudosca-phirhynchus	חדקן ננסי (Pseudosca-phirhynchus hermanni)	מרכז אסיה	עד 0.6 מ'	בסכנה רצינית
Pseudosca-phirhynchus	חדקן אמו דריה (Pseudosca-phirhynchus kaufmanni)	מרכז אסיה	עד 0.7 מ'	בסכנה רצינית