כבשים

כבשי בית (אוויס טלה) הם יונקים מרובעים, בעלי גירה, המוחזקים כבעלי חיים. כמו כל מעלי גירה, כבשים הן פרסות שוות אצבעות, הנקראות בדרך כלל חיות פרסה. למרות שהשם 'כבשה' מתייחס למינים רבים, בשימוש יומיומי הוא מתייחס כמעט תמיד לאביס טלה. כבשי בית הם המינים הרבים ביותר בסוגם וסביר להניח שהם צאצאים מהמופלון הבר של אירופה ואסיה. כיום יש כמיליארד כבשים על הפלנטה ובערך 900 גזעים שונים , רבים מאלה ניתנים לסיווג משנה.

כבשים נקבות הן שקוראים לו איילות. זכרים שלמים נקראים אילים . זכרים מסורסים נקראים מזגנים . כבשים בני שנה נקראים של הוג . כבשים תינוקות נקראות כבשים קבוצת כבשים מכונה א כְּאֵב או א עֵדֶר .

גזעים שונים של כבשים גדלים למטרות מסוימות כמו צמר ובשר. אחרים גדלים עבור סוגי החלב השונים שלהם. גזעים מסוימים מייצרים חלב סמיך יותר שהוא אידיאלי להכנת גלידה.

כבשים מוחזקים גם כחיות מחמד. כבשים הן חיות צייתניות, ביישניות ולפעמים, טיפשות! עם זאת, הם חיות מעניינות מאוד שהופכות חיות מחמד נפלאות עבור אנשים בכל רחבי העולם. כבשים דורשות טיפול ודיור שונים מחיות מחמד רגילות, עם זאת, הן עדיין זקוקות לאותה אהבה ותשומת לב.

כמה כבשים ביתיות

מאפייני כבש בית

כבשים ביתיות הם מעלי גירה קטנים יחסית, בדרך כלל עם קרניים היוצרות ספירלה לרוחב ושיער מכווץ הנקרא צמר. כבשה היא חיה אשר על גופה מעטה עבה של צמר. תכונה נוספת ייחודית לכבשים היא השונות הרחבה שלהן בצבע. כבשי בר הן בעיקר וריאציות של גוונים חומים. הצבעים של כבשים ביתיים נעים בין לבן טהור לחום שוקולד כהה ואפילו מנוקד או עגום. הבחירה בגיזות לבנות הניתנות לצביעה בקלות החלה בשלב מוקדם בביות הכבשים ומכיוון שצמר לבן הוא תכונה דומיננטית, הוא התפשט במהירות. עם זאת, כבשים צבעוניות מופיעות בגזעים מודרניים רבים ואף עשויות להופיע כתכונה רצסיבית בלהקות לבנות.

בהתאם לגזע, כבשים מציגות מגוון של גבהים ומשקלים. קצב הגדילה והמשקל הבוגר שלהם נבחר לעתים קרובות בגידול. בדרך כלל שוקלת הפראות בין 100 ל-225 פאונד (45 - 100 ק'ג), כאשר האילים הגדולות יותר בין 100 ל-350 פאונד (45 - 160 ק'ג). לכבשים בוגרות יש 32 שיניים. כמו אצל מעלי גירה אחרים, שמונה החותכות נמצאות בלסת התחתונה ונוגסות ברפידה קשה וחסרת שיניים בלסת העליונה, וקוטפות צמחייה.

לכבשים אין כלבים, במקום זאת יש פער גדול בין החותכות לקדם טוחנות. עד גיל ארבע (כאשר כל השיניים הבוגרות בקעו), ניתן לראות את גיל הכבשים מהשיניים הקדמיות, שכן זוג חותכות בוקעות מדי שנה.

השיניים הקדמיות אובדות בהדרגה ככל שהכבשים מתבגרות, מה שמקשה עליהן להאכיל ומפריע לבריאות ולפרודוקטיביות של בעל החיים. מסיבה זו, כבשי בית במרעה רגיל מתחילים לרדת באיטיות מארבע שנים ואילך ותוחלת החיים הממוצעת של כבשה היא 10 עד 12 שנים, אם כי חלק מהכבשים עשויות לחיות עד 20 שנה. לכבשים יש שמיעה טובה והם רגישים לרעש בעת טיפול. לכבשים יש אישונים בצורת חריץ אופקיים, בעלי ראייה היקפית מצוינת.

קָשׁוּר: רשימה של גזעי כבשים בריטיים

גם לכבשי כבשים יש חוש ריח מצוין וכמו לכל המינים מהסוג שלהם, יש בלוטות ריח ממש מול העיניים ובאופן דיגיטלי בכפות הרגליים. מטרתן של בלוטות אלו אינה ברורה, עם זאת, אלו על הפנים עשויות לשמש בהתנהגויות רבייה. הבלוטות הבין-דיגיטליות עשויות לשמש גם לרבייה, אולם הוצעו גם סיבות חלופיות, כגון הפרשת מוצר פסולת או סמן ריח כדי לעזור לכבשים שאבדו למצוא את העדר שלהן.

אין לבלבל את הכבשה עם עֵז . כבשים שונות במובנים רבים. הבדלים חזותיים בין כבשים לעיזים כוללים את הזקן והשפה העליונה המחולקת הייחודית לעיזים. זנבות כבשים תלויים גם הם למטה, אפילו כשהם קצרים או מעוגנים, בעוד זנבות העיזים מוחזקים כלפי מעלה. גם גזעי כבשים הם לעתים קרובות מושבעים באופן טבעי (או בשני המינים או רק אצל הנקבה), בעוד שעזים בעלות סקר טבעי הם נדירים (אם כי רבים נשאבים באופן מלאכותי). זכרים משני המינים נבדלים זה מזה בכך שעיזים עזים רוכשות ריח ייחודי וחזק במהלך התגרה, בעוד שאילים לא.

כבשה

התנהגות כבשים

כבשים ביתיות מפגינות התנהגות נהירה חזקה. כבשים לא אוהבות להיות לבד, זו הסיבה שהעדר יחד בקבוצות גדולות או קטנות.

בלהקת כבשים רועות יש מעט או אין סימן לדומיננטיות. בלהקות ביתיות קטנות, כבשים יתחרו על כמויות קטנות של מזון על ידי דחיפה ודחיפה במקום גמלון פעיל. התנהגות הנהירה היא יתרון לבעלי חיים שאינם טורפים. החיות החזקות ביותר נלחמות בדרכן למרכז הלהקה שמציעה להם הגנה גדולה יותר מפני טורפים. זה יכול להיות גם חיסרון כאשר מקורות המזון מוגבלים וכבשים נוטות לרעות יתר במרעה כמעט כמו עיזים.

לגזעי כבשים שונים יש מבני עדר שונים, למשל:

מרינו הם להקה סרוגה היטב ולעתים רחוקות מאוד יוצרים תת-קבוצות. הם רועים זה ליד זה ומתפזרים לתת-קבוצות רק במחסור קיצוני במזון, כאשר קבוצות המגדר והגיל מתבדלות.
סאות'דאון בדרך כלל יוצרים כמה תת-קבוצות וקשורות קשר הדוק בעת מרעה, אך לא בעת קמפינג.
דורסט הורנס תמיד יוצרים תת קבוצות רבות.

התנהגויות נהרות בגזעים אנגליים של כבשים יכולות להיות נפוצות. מכיוון שהתנהגויות אלה בולטות מאוד, מגדלי כבשים אפילו נתנו להם שמות. כבשה שמסתובבת הרחק מהעדר נקראת 'חריג'. כבשה זו תעזוב את ביטחונו של העדר כדי לרעות במקומות אחרים. זה כנראה בגלל שיש לו חולשה שמונעת ממנו לצבור מספיק מספוא כשהוא עם הכבשים האחרות.

כבשה אחרת, ה'בלוות'ר', מובילה את האחרים. באופן מסורתי זה היה ראם מסורס עם פעמון תלוי על חוט סביב צווארו. הנטייה להתנהג כחריג, ללחוץ או להילחם על אמצע העדר נשארת עם כבשים לאורך כל הבגרות.

דיאטת כבשים ועיכול

רעייה היא התנהגות חברתית כמו מחסה ומחנאות. לכבשים מקומיות יש שתי תקופות מרעה עיקריות, בשעות הבוקר המוקדמות ושוב מאוחרות אחר הצהריים. זמן מרעה מוקדם בבוקר נוטה להיות זמן רעייה פעיל פחות מהתקופה המאוחרת יותר. זמן המרעה בסך הכל יכול להימשך בין 5 - 10 שעות ביום, תלוי בגזע הכבשים ובמרעה זמינים ומים.

כבשים הם יונקים אוכלי עשב בלבד. כמו לכל הגירה, לכבשים מערכת עיכול מורכבת המורכבת מארבעה חדרים, המאפשרת להם לפרק תאית מגבעולים, עלים ומקליפות זרעים לפחמימות פשוטות יותר. כאשר כבשים רועות, הצמחייה נלעסת למסה הנקראת בולוס, אשר מועברת לאחר מכן לחדר הראשון: הגירה.

הבולוס מוחזר מעת לעת בחזרה אל הפה כגילוח ללעיסה נוספת והפרשת רוק. לעיסת גירה היא הסתגלות המאפשרת לבעלי גירה לרעות מהר יותר בבוקר ולאחר מכן ללעוס במלואה ולעכל מזון מאוחר יותר במהלך היום. זה מועיל שכן מרעה, המצריך הורדת ראש, מותיר כבשים פגיעות לטורפים, בעוד לעיסת גריל לא.

במהלך התסיסה, הגירה מייצרת גז שיש להוציאו. לאחר התסיסה ברחם, המזון עובר לרשת ולאומסום, הזנות מיוחדות כגון דגנים עלולות לעקוף לחלוטין את הרחם. לאחר שלושת התאים הראשונים, המזון עובר לאבומסום לעיכול סופי לפני עיבוד במעיים. האבומסום הוא היחיד מבין שלושת החדרים המקבילים לקיבה האנושית (בהיותו היחיד שסופג חומרים מזינים לשימוש כאנרגיה) ולעיתים מכונה 'הקיבה האמיתית'.

כבשים זקוקות להרבה מים, הן גם מעדיפות לשתות ממים זורמים כמו פלגים ונחלים ולא ממקורות דוממים. כבשים גם דורשות מים נקיים ועשויות לסרב לשתות מים מכוסים חלאות או אצות.

חלב כבשים וצמר

גזעים שונים של כבשים גדלים במיוחד עבור סוג הצמר והחלב שהם מייצרים, כמו גם להיות מקור יקר לבשר.

צמר כבשים

טוויית צמר לחוט החלה לפני כ-5,000 שנה. קילו צמר אחד יכול ליצור 10 מיילים של חוט. צמיחה של שנה אחת של צמר, עושה בסביבות 8 פאונד צמר. ניתן לסווג גיזות של כבשים בריטיות לשלושה סוגים עיקריים: צמר שטיח, צמר פוך וצמר ארוך, כל אחד עם שימושים סופיים שונים.

כבשי בית גזוזים בחודשי הקיץ המוקדמים, או מיד לפני דיור החורף. מכיוון שגזעי כבשים כבר אינם נמסים באופן טבעי, גזירה נחוצה כדי למנוע מהחיה להתחמם יתר על המידה, בין אם בבית או בחוץ במהלך חודשי הקיץ החמים. כאשר גזירים, כבשים גם נוטות הרבה פחות להכות זבובים.

הגזירה מתבצעת בדרך כלל על ידי גוזזים מאוסטרליה וניו זילנד המטיילים בעולם לגזוז כבשים כל השנה. 'מעגל הגזירה' הזה נתפס כדרך לחסוך כסף כדי להתחיל בחקלאות. לאחר שכבשה נקרעה, הגיזה מגולגלת וקושרת אותה בצמר משלה. לאחר מכן הוא מוכנס לשקי צמר ואז נאסף. לאחר מכן מנקים, צובעים, סורקים אותו ומסתובבים לחוט שבו מכינים ממנו בגדים ושטיחים. אז הכבשים מתקררות בקיץ והגיזה שלהן יכולה להתחיל לגדול מחדש.

חלב כבשים

החלב שהכבשים מייצרות הוא גם מזין וגם טעים. לחלב טעם עשיר, תפל, מעט מתוק. זה הרבה יותר גבוה בסך המוצקים מאשר בשניהם פָּרָה אוֹ עֵז חלב ומכיל עד פי שניים מהמינרלים כמו סידן, זרחן ואבץ ואת כל הוויטמינים החשובים מקבוצת B. הוא נמכר גם טרי וגם קפוא באריזות ליטר או 500 מ'ל ונשמר היטב לפחות 4 חודשים בהקפאה עמוקה.

להלן ניתוח השוואתי של חלב כבשים, עיזים ופרות:

סך הכל מוצקים	18.3	11.2	12.1
שמן	6.7	3.9	3.5
חֶלְבּוֹן	5.6	2.9	3.4
לקטוז	4.8	4.1	4.5
ערך קלורי /100 גרם	102	77	73
ויטמינים מ'ג/ליטר
ריבופלבין B2	4.3	1.4	2.2
תיאמין	1.2	0.5	0.5
ניאצין B1	5.4	2.5	1.0
חומצה פנטותנית	5.3	3.6	3.4
B6	0.7	0.6	0.5
חומצה פולית ו/ל	0.5	0.06	0.5
B12	0.09	0.007	0.03
ביוטין	5.0	4.0	1.7
מינרלים מ'ג/100 גרם
סידן (Ca)	162 - 259	102 - 203	110
זרחן (P)	82 - 183	86 - 118	90
נתרן (Na)	41 - 132	35 - 65	58
מגנזיום (Mg)	14 - 19	13 - 19	אחד עשר
אבץ (Zn)	0.5 - 1.2	0.19 - 0.5	0.3
ברזל (Fe)	0.03 - 0.1	0.01 - 0.1	0.04

גם אם אנשים סובלים מאוד ללקטוז, הלקטוז יהפוך לחומצה לקטית אם הם ייקחו את חלב הכבשים שלהם בצורה של יוגורט וחלק ניכר מהלקטוז יוצא עם מי גבינה בייצור גבינה קשה. יש גם עדויות לכך שהלקטוז בחלב כבשים נסבל יותר מחלב אחר ובהחלט שווה לנסות.

חלב כבשים

עוד דבר שאתה אולי לא יודע, הוא שהשומן של כבשים ביתי נקרא 'שמל'. הוא מבושל ומטוהר ומשמש להכנת נרות או מוכן נוסף והופך לגושי סבון!

כבשה אינטליגנטית

כבשים הם יצורים די אינטליגנטיים ויש להם יותר כוח מוח ממה שאנשים מוכנים לתת להם קרדיט. לדוגמה, כבשים ביורקשייר, אנגליה, מצאו דרך להתגבר על רשתות בקר על ידי התגלגלות על הגב. כבשה חכמה!

מחקר שפורסם במגזין נשיונל ג'יאוגרפיק הראה שכבשה יכולה לזכור את פניהם של חמישים כבשים אחרות במשך יותר משנתיים. מדהים!

עם זאת, אם אי פעם נתקלת בכבשה על גבה, תן לה יד וקום על רגליה. כבשים לא יכולות להחזיר את עצמן זקוף מהעמדה הזו ואם יישארו יותר מדי זמן, למרבה הצער, ימותו בסופו של דבר!

רביית כבשים

כבשים עוקבות אחר אסטרטגיית רבייה דומה לבעלי חיים אחרים. להקת כבשים מזדווגת בדרך כלל על ידי איל יחיד, שנבחר על ידי חקלאי או ביסס דומיננטיות באמצעות תחרות פיזית עם איילים אחרים (באוכלוסיות פרא). רוב הכבשים הם מגדלים עונתיים, אם כי חלקם מסוגלים להתרבות כל השנה.