אכידנה

בחר את השם עבור חיית המחמד







1200px-short-beaked_echidna_in_anbg

האכידנה ידועה בעיקר בביולוגיה המדהימה שלה. כמו הפלטיפוס, יונק יוצא דופן זה מטיל ביצים ויונק את צאצאיו.

האכידנה ו פלטיפוס הם החברים היחידים בקבוצה פרימיטיבית של יונקים המכונה מונוטרמים. האכידנות הן חסרות שיניים וניזונות כמעט אך ורק מנמלים וטרמיטים. הם חושפים גלריות של טרמיטים על ידי פריצת קנים עם כפותיהם הקדמיות החזקות או חוטם או על ידי חפירה באדמה. לאחר מכן הם מחלצים את הטרמיטים, הנדבקים ללשונותיהם הארוכות והדביקות.

כאשר היא מופרעת, האכידנה מתכרבלת לכדור קוצני כדי להגן על הצד התחתון הרך שלה, או חופרת את בטנה באדמה, כך שרק הקוצים נחשפים.

תיאור פיזי

קוצים ארוכים מכסים את הגוף ופרווה ביניהם. ליצורים אלה הנעים לאט יש מצח בולבוסי וחוטם ארוך כדי לאסוף את מזונם. לזכרים יש דורבן בקרסול הרגל האחורית, אך בניגוד לזה של הפלטיפוס, הוא אינו ארסי.

הם מצוידים בלשון דביקה ארוכה הנמשכת אולי 17 סנטימטרים מעבר לקצה החוטם.

סטטוס ותפוצה

Echidnas מופצים באופן נרחב ברחבי אוסטרלי יבשת וטסמניה. למרות שלא נראים בדרך כלל, הם לא נחשבים מאוימים.

הם עשויים להימצא בכל מקום עם היצע טוב של נמלים וטרמיטים. הם חיים במגוון רחב של בתי גידול, מפסגות הרריות קרות ועד מדבריות. הם מתמודדים עם מזג אוויר קר מאוד על ידי שינה ונמנעים מחום קיצוני על ידי מחסה במחילות או מקלטים אחרים.

מעגל החיים

Echidnas הם בדרך כלל בּוֹדֵד . עם זאת, במהלך עונת הרבייה שבין יולי לאוגוסט הם מדיפים ריח חזק שעשוי לסייע בפרסום נוכחותם למין השני.

במהלך תקופה זו, מספר זכרים עשויים לעקוב אחר נקבה בודדת ב'רכבת' עד שהיא מוכנה להזדווג. כשבועיים לאחר ההזדווגות, ביצה רכה אחת מופקדת ישירות לכיס ובוקעת לאחר 10 ימים.

מכיוון שלאקידנה אין פטמות, התינוק נצמד לשערות מיוחדות בתוך הכיס, שם הוא יונק חלב הנוזל מבלוטות החלב של האם.

לצעיר הזעיר בתחילה יש קצב גדילה מדהים, המגדיל את משקל גופו עד פי 500 ב-45 הימים הראשונים לחייו. ללא שיער לחלוטין כאשר נולד, הצעיר מכוסה בקוצים קצרים עד שהוא עוזב את הכיס.

כאשר הוא הופך להיות גדול ודוקרני מכדי להוביל אותו, הילד יונח במחילה שאליה האם חוזרת כל חמישה או שישה ימים לינוק. כאן זה נשאר עד גיל חצי שנה בערך.

דינגו וגואנה יאכלו מדי פעם אכידנה. השפע היחסי שלהם באיים גדולים נטולי שועלים כמו האי קנגורו בדרום אוסטרליה מעיד על כך שהשועל עשוי להיות טורף משמעותי.