מדוע עצלנים נעים לאט?

האם אתה יודע את התשובה לשאלה 'מדוע עצלנים איטיים?' אם לא, אתה עומד לגלות. עצלנים הם כמה מהחיות האיטיות ביותר על פני כדור הארץ, אבל יש לכך סיבה טובה. בניגוד לאמונה הרווחת, זה לא בגלל שהם עצלנים!

בפוסט זה בבלוג, נדון על האמת המפתיעה לגבי מדוע עצלנים נעים כל כך לאט ומה היתרונות שיש לזה עבורם. המשך לקרוא כדי ללמוד עוד!

עצלנים הם יונקים בינוניים החיים ביערות הגשם המרכזיים והדרום אמריקאים.

העצלן קיבל את שמו מהתנועה האיטית שלו, הוא לא עצלן, רק נע לאט. העצלן הוא היונק האיטי ביותר על פני כדור הארץ. בסך הכל, ישנם שישה מינים של עצלנים.

עצלנים שייכים למשפחות 'Megalonychidae' ו-'Bradypodidae', חלק מהמסדר 'Pilosa'. רוב המדענים מכנים את שתי המשפחות הללו תת-הסדר 'Folivora', בעוד שיש המכנים אותה 'Phyllophaga'.

מדוע עצלנים נעים לאט?

תנועה איטית מאפשרת לעצלן להימנע מטורפים; יש להם גם תהליך עיכול איטי ולכן יכול לקחת הרבה זמן להמיר מזון לאנרגיה. העצלן לא רוצה לבזבז אנרגיה שלא לצורך.

צורות ההגנה העיקריות של העצלן הן ההסוואה שלו (מוגברת מאוד על ידי ציפוי האצות הגדלות על פרוותו) וזו תנועה איטית מאוד. ההתאמות הללו גורמות לעצלן כמעט להיעלם בחופת יער הגשם.

בעצים לעצלנים יש הסוואה טובה ונעים לאט הם לא מושכים תשומת לב. רק במהלך ביקוריהם הנדירים במפלס הקרקע הם הופכים לפגיעים.

לחלקם של עצלנים יש מושבות של אצות ירוקות החוטפות את פרוותן, הן מוסיפות לאפקט ההסוואה והן מספקות מעט חומרי הזנה לעצלנים, אשר מלקקים את האצות במהלך הטיפוח. פרוות העצלן מציגה פונקציות מיוחדות. השערות החיצוניות צומחות בכיוון הפוך מזה של יונקים אחרים.

הטורפים העיקריים של העצלנים הם יָגוּאָר , ה נשר הארפי ובני אדם.

רוב מקרי המוות של עצלנים בקוסטה ריקה הם ממגע עם קווי חשמל ומציידים. הטפרים שלהם גם מספקים הרתעה בלתי צפויה נוספת לציידים אנושיים - כשהם תלויים הפוכים בעץ הם מוחזקים במקומם על ידי הטפרים עצמם ולעתים קרובות אינם נופלים למטה גם אם יורים מלמטה.

לעצלנים יש קיבה גדולה מאוד, מיוחדת, הפועלת לאט, עם תאים מרובים שבהם חיידקים סימביוטיים (החיים יחד של שני אורגניזמים שונים) מפרקים את העלים הקשים.

עצלנים הם אוכלי כל. הם עשויים לאכול חרקים , קטן לטאות ונבלות, לעומת זאת, תזונתם מורכבת בעיקר מניצנים, ניצנים רכים ועלים (כולל עלים מעץ הצקרופיה). פעם חשבו שהם אוכלים בעיקר עלי צקרופיה מכיוון שהם נצפו לעתים קרובות בעצי צקרופיה. מסתבר שהם חיים גם בעצים רבים אחרים, אבל לא נצפים שם בקלות כמו בעצי צקרופיה.

לעצלנים יש קצב חילוף חומרים נמוך וטמפרטורת גוף נמוכה (91 מעלות פרנהייט). זה שומר על המזון והמים שלהם למינימום. יש להם טוחנות קטנות שבהן הם משתמשים כדי ללעוס את האוכל העלים שלהם. לקיבה שלהם יש הרבה תאים נפרדים המשמשים לעיכול התאית הקשוחה (מרכיב של חומר צמחי שהם אוכלים).

עד שני שליש ממשקל גופו של עצלנים ניזונים היטב מורכב מתכולת הקיבה שלו ותהליך העיכול יכול להימשך גם חודש או יותר. למרות זאת, עלים מספקים מעט אנרגיה והם מתמודדים עם זה במגוון אמצעים חסכוניים.

יש להם קצב חילוף חומרים נמוך מאוד (פחות ממחצית מהצפוי ליצור בגודלם) והם שומרים על טמפרטורות גוף נמוכות כאשר הם פעילים (30 עד 34 מעלות צלזיוס או 86 עד 93 מעלות פרנהייט) ועדיין טמפרטורות נמוכות יותר בזמן מנוחה.

עצלנים זזים רק כשצריך וגם אז לאט מאוד. יש להם בערך חצי יותר רקמת שריר מאשר חיות אחרות במשקל דומה. הם יכולים לנוע במהירות גבוהה במעט אם הם נמצאים בסכנה מיידית מטורף (4.5 מטר (15 רגל) לדקה), אבל הם שורפים כמויות גדולות של אנרגיה בכך.

מבין ששת המינים, רק לאחד, העצלן בעל שלוש אצבעות הרעמה, יש סיווג של 'סכנת הכחדה' כיום. עם זאת, ההרס המתמשך של יערות דרום אמריקה עשוי להוות איום על האחרים בקרוב.