קוואגה זברה

קוואגה זברה

ה קוואגה זברה הוא נִכחָד תת-מין של זברה המישורים, שנמצא בעבר במספר רב במחוז הכף של דרום אפריקה ובחלק הדרומי של מדינת התפוז החופשית.

השם בא ממילה חויקוי (חלוקה היסטורית של הקבוצה האתנית Khoisan בדרום מערב אפריקה) לזברה והוא אונומטופי, שנאמר כי הוא דומה לקריאת הקוואגז.

זברת הקוואגה הובחנה מזברות אחרות על ידי כך שהפסים החיים הרגילים היו בחלק הקדמי של הגוף בלבד. בחלק האמצעי, הפסים דהו והמרווחים הכהים בין הפסים הפכו רחבים יותר והחלק האחורי היה חום רגיל.

מעיל הזברה של קוואגה היה חום חולי ורגליו וזנבו לבנבן. רק ראשו, צווארו וכתפיו היו פסים כהים. כשהם חיים בעדרים ומתחרים עם כבשים ביתיות על הדשא, הושמדו הקוואגות במאה ה-19. האחרון מת ב-1883 בגן החיות של אמסטרדם.

בגלל הבלבול הגדול בין מיני זברות שונים, במיוחד בקרב הציבור הרחב, הקוואגה נכחדה לפני שהתברר כי הוא נראה כמין נפרד. עם זאת, זברה הקוואגה הייתה היצור הנכחד הראשון שבדק את ה-DNA שלו, ולאחר מכן התגלה כי הוא לא היה מין נפרד אלא בהחלט תת-מין של זברה מישורי .

לאחר שהתגלה הקשר ההדוק מאוד בין הקוואגה לזברות ששרדו, פרויקט קוואגה החל על ידי ריינהולד ראו בדרום אפריקה כדי ליצור מחדש את הקוואגה על ידי רבייה סלקטיבית ממלאי זברות במישור, במטרה בסופו של דבר להחזיר אותן לטבע. סוג זה של רבייה נקרא גם 'רבייה חזרה'.

בתחילת 2006, דווח כי הדור השלישי והרביעי של הפרויקט יצרו בעלי חיים שנראים מאוד דומים לתיאורים ולדגימות המשומרות של הקוואגה, אם כי די במראה לבד כדי להכריז שהפרויקט הזה יצר דמות אמיתית -יצירת הקוואגה המקורית שנויה במחלוקת.

DNA מדגימות רכובות הופץ בהצלחה בשנת 1984, אולם הטכנולוגיה לשימוש ב-DNA משוחזר לצורך רבייה עדיין לא קיימת. בנוסף לעורות כמו זה שמחזיק מוזיאון הטבע בלונדון, יש 23 קוואגות ממולאות ורכובות ידועות ברחבי העולם. דגימה עשרים וארבעה הושמדה בקניגסברג, גרמניה במהלך מלחמת העולם השנייה.