תוחלת חיים של לברדודל
אַחֵר / 2026

יש משהו רומנטי בברבורים. הדרך שבה הם מציגים ורוקדים אחד עם השני בעת ההזדווגות. שלעתים קרובות הם יהיו שותפים לכל החיים, וידאגו למשפחתם בצורה כה עמוקה. כל כך מלכותיות הן הציפורים האלה, שבבריטניה המלכה - ועכשיו המלך - היא הבעלים של כל הברבורים ברחבי הארץ.
תינוקות ברבורים, למרות שהם דומים בגודלם לתינוקות אווזים, הם התינוקות הגדולים ביותר מבין כל עופות המים. אבל זה לא אומר שהם לא סיכונים ואיומים במסעם לבגרות.
הנה כמה עובדות מעניינות על תינוק ברבור, כמו גם כמה תשובות לשאלות נפוצות וכמה תמונות של תינוקות אלגנטיים אלה!
בעוד שרוב התינוקות נקראים אפרוחים, יש כמה שאוהבים להיות שונים. בדומה ל תינוק הודו אוֹ יונים תינוקות , תינוק הברבור הוא אחד שאוהב להיות שונה. הדברים הקטנים האלה של היופי נקראים ' סיגנטים '. המילה cygnet מגיעה מהמילה הצרפתית הישנה 'cigne' ומהמילה הישנה יותר 'cygnus' בלטינית. באופן מצחיק למדי, המילה מתורגמת מילולית כ'ברבור'.
לפני שהם הופכים לסיגנטים, הם מתחילים את חייהם בביצה בתוך ' מַצְמֵד 'שמונח ב' קֵן '. כשהם עוזבים את הביצה הם ' צאצאים '.

כשהם גדלים, ברבור זכר ידוע בתור ' לְבֵנַת פֶּחַם 'וברבור נקבה הוא' עֵט '.
אין ספציפי שם עצם קיבוצי לקבוצת ברבורים תינוקות. עם זאת, ישנם כמה מונחים המשמשים לתיאור קבוצות של ברבורים באופן כללי. בטיסה, קבוצת ברבורים ידועה בשם ' טריז ', ובמים, הם ידועים ביחד בתור ' bevy '. הם עשויים להיות ידועים בתור ' עֵדֶר 'גם באוויר וגם במים.
תינוקות ברבורים נמצאים בתוך הלהקה המכילה בדרך כלל תערובת של מבוגרים רבים וכל צאצא. לאחר שבילו את ששת החודשים הראשונים לערך קרוב מאוד להוריהם, וכמה חודשים בלהקה המקורית שלהם, ברבורים צעירים נוטים להקים להקות קטנות משלהם בין אחיהם.
במשפחת ברבור, שני ההורים מעורבים מאוד בתפקידי ההורים והאפוטרופוסים. גם הקלח הזכר וגם העט הנקבה יתחלפו בדגירת הביצים שלהם, בעוד שהשני מקבל מזון ושומר על הקן. שניהם גם ישמשו כ'מונית' עבור הסיגנים הצעירים שלעתים קרובות יסעו על גב הוריהם כדי להתנייד ולהגנה.
ידוע כי ברבורים מזדווגים לכל החיים, אך במקרה של אחד מת או לא יצליח לייצר ביצים, הם ימצאו בני זוג חדשים. ברגע שעונת הרבייה מתחילה שוב, צאצאים מהעונה הקודמת נרדפים בדרך כלל, מעודדים להיות עצמאיים. זה מפנה מקום לקלאץ' הבא, שיהפוך למוקד הבלעדי של ההורים.
לאחר שבקעו סיגנטים, מנוקים מהשכבה השעווה המגנה עליהם בתוך הביצה ומוכנים לשחייתם הראשונה, ההורים נמצאים בשיא התוקפנות והמגוננים על צאצאיהם. הסינטים הללו הם חסרי פחד אך גם פגיעים.

בשלב זה מתכונן סיגנט להטביע על המבוגר שהוא יעקוב אחריו באופן אינסטינקטיבי למשך שארית ילדותו. הטבעה היא בעצם כאשר cygnet מתכנת את עצמו לעקוב אחר שומר אחד בהתבסס על העצם הנע הגדול הראשון שהוא רואה. ההורים כל כך מגינים בהרחקת פולשים בזמן הזה, מכיוון שהם צריכים את ההחתמה כדי להיצמד להורה ולא זר.
התהליך יכול להתחיל כשהציגנט עדיין בביצה, להתרגל לקולות שונים שההורים משמיעים. ברבורים משמיעים צלילים ייחודיים, ממש כמו שלכולנו, בני האדם, יש קולות שונים. הורים מרגילים את הצעירים שלהם לצלילים שלהם עוד לפני שהם בקעו. אבל ממבט ראשון התכנות הושלם. לאחר ההטבעה, הסייגנט יעקוב אחרי אותו מבוגר אחראי במשך החודשים הקרובים, תוך הסתמכות על כל השיעורים שהם נלמדים למציאת מזון ומחסה.
כדי לעודד החתמה על אחד ההורים, לעתים קרובות הם מרימים את ראשם קרוב מאוד לסיגנטים שלהם ומשמיעים קולות עדינים. זה מבטיח שהדבר הראשון שהם רואים ומייחסים את הצלילים האלה, הוא ההורה שלהם.
תינוקות ברבורים יכולים לישון ביבשה, במים ואפילו על רגל אחת, מה שעושים רבים בעונה הקרה. אולם בהתחלה הם נוטים לישון בפלומת הרכה של נוצות הוריהם. לאחר מכן, הם בדרך כלל ישנים במים, מה שמציע הגנה מפני טורפי יבשה כגון שועלים אדומים וכלבים. הם ישנו קרוב להורה, או על גופם - גב או כנפיים - עד שיהיו בטוחים לישון בעצמם במים.

הסיבה סיגנטים, ועוד ציפורים ישנות על רגל אחת , היא להפחית את איבוד החום, במיוחד בטמפרטורות קרות. רגליים, במיוחד במים, חשופות ליותר קור מכיוון שאין להן נוצות. כדי למנוע איבוד חום, ברבור ירים רגל אחת לתוך הנוצות שלו. הם עושים זאת ביבשה או במים כדי להפחית את השפעת הקור על חלקים חשופים.
הורים, במיוחד לאחר בקיעת צאצאים חדשים יכולים להיות אגרסיביים מאוד כלפי כל איומים פוטנציאליים או עוברי אורח. זה, כאמור לעיל, נובע בחלקו מההתנהגות האינסטינקטיבית סביב הטבעה. עם זאת, אפילו לאחר הטביעה, הברבורים יגנו על הצעירים שלהם בערנות רבה.

אחד מהאיומים הגדולים ביותר על ציגנטים צעירים הוא ברבורים זכרים אחרים, שלעתים קרובות הם אלימים, טריטוריאליים ושוריים כלפי הצעירים המגיעים. לפעמים הם יהרגו בחופשיות צאצאים של ברבורים אחרים. אז קלחי הורים מאוד שומרי מצוות על כל איומים שמתקרבים ויפרשו את נוצותיהם ויתמודדו עם כל התוקפן בראש.
אחת הסיבות לכך שלברבורים, בשל גודלם, יש מצמדים כל כך גדולים של ביצים, היא ששיעור ההישרדות של סיגנטים נמוך למדי. מצמד עשוי להכיל עד 6 ביצים, אך רק כ-50% מהן ימשיכו להגיע ל-3 חודשים לאחר הבקיעה. עוד 25% לא יגיעו לבגרות, כך שרק כרבע יצליחו לצאת מהקן שלהם כדי להפוך לחלק מהעדר שלהם.
האיום הגדול ביותר על סיגנטים הוא מגוון הטורפים ביבשה, בים ובאוויר, המחכים לרגע מתאים. עם זאת, הם גם רגישים למגוון טפילים ומחלות, שחלקם הרסניים יותר עונתית מאחרים. ככזה, לסיגנטים שנולדו מוקדם יותר בעונה יש שיעור הישרדות גבוה יותר מאלה שנולדו מאוחר יותר בעונה.
אם יתמזל מזלם להגיע לבגרות הם יכולים לחיות חיים ארוכים למדי, עד בסביבות 20-25 שנים בטבע. זה משתנה בהתאם למיקום, זמינות המזון והמקלט ולגזע.
זה יכול לקחת שבועיים עד שלושה עד לעט אם להטיל את כל הביצים שלה. לאחר השלמת המשימה, תקופת הדגירה היא בדרך כלל בסביבות 35-41 ימים. לאחר מכן הביצים מתחילות לבקוע אבל זה לא תהליך מהיר. בדרך כלל כולם ישתחררו מהקליפות שלהם במשך 24-48 שעות.

תינוקות ברבורים, או סיגנטים, נולדים עם הרבה אנרגיה. כאשר הם בוקעים לראשונה, הם מכוסים בשכבה שעווה שהגנה עליהם בביצה, זה נותן להם את המראה החלקלק שלהם כשהם מופיעים מחוץ לביצה.
בעוד שחלקם יכולים לשחות תוך שעות, זה בדרך כלל היום השני שההורים לוקחים אותם לשחייה הראשונה.
סוסים בדרך כלל נשארים עם הוריהם כ-6-8 חודשים, לא יותר משנה. במהלך תקופה זו ההורים מלמדים אותם איך לצוד, למצוא מחסה ולשחות. סינטים יתחילו לגדל את נוצותיהם הבוגרות בסביבות גיל 4 חודשים.
כשיגיע זמנם של הסיגנטים לעזוב, ההורים יובילו או יגרשו אותם לאזור חדש שבו הם יחיו בכוחות עצמם.
ברבורים נשארים 'צעירים' עד ארבע שנים, הם מגיעים לבגרות מינית. בגזעים מסוימים זה עשוי להיות ארוך עד 7 שנים, בעוד שעבור אחרים, כמו הברבורים האילמים הנפוץ לזיהוי, זה בערך 3 שנים.
חוטים יכולים להמשיך לחיות עד 20-25 שנים.
בדרך כלל, כ 2-6 סיגנטים נולדים בקן, אם כי קלאץ' מכיל בדרך כלל בין 6-10 ביצים בממוצע. גזעים מסוימים נוטים להיות בעלי יותר מאחרים.
אורכם של הסיגנטים הוא בדרך כלל כ-8-10 אינץ' ומשקלם כ-2 פאונד. הם מכוסים בנוצות פוך, אשר יוחלפו בנוצות הבוגרות שלהם בעוד מספר חודשים.
מצמדי הברבור הם די גדולים מכיוון ששיעורי ההישרדות נמוכים יחסית.
ביצי הברבור גדולות למדי, בדרך כלל באורך של 4 עד 5 אינץ' (10-12.6 ס'מ) ורוחב 2.4 עד 3.2 אינץ' (6-8 ס'מ). מבחינת המראה, לביצים יש מרקם מוצק ולבן אבן, ולעתים גוון כחלחל לקליפה.
תינוקות ברבורים גדולים יחסית אפילו בלידתם, שוקלים של סיגנטים בסביבות 250 גרם (0.56 פאונד) ואורכם כ-8 אינץ' (20 ס'מ). לאחר שישה חודשים, הסינטה הממוצעת תגדל לסביבות 6 ק'ג, והיא תהיה גדולה מספיק כדי להתחיל לטפל בעצמם.
הם לא מגיעים לגודלם המלא עד שהם בסביבות גיל 3 עד 4 שנים, ובשלב זה הם יהיו בערך 14 ק'ג במשקל, באורך של 56 עד 62 אינץ'. גזעים מסוימים גדולים וכבדים יותר מאחרים. ברבור החצוצרן למשל, היא אחת העופות המעופפות הכבדות בעולם. זה פלא שזה אפילו יכול להגיע לאוויר!
סיגנט עשוי להסתדר כשבוע לאחר הבקיעה, לפני הארוחה הראשונה שלו. הסיבה לכך היא שהם ספגו הרבה חומרים מזינים מהחלמון בתוך הביצה שלהם במהלך תהליך הבקיעה. ככל שהם ספגו יותר חלמון, כך סיכוייהם לשרוד את שלבי החיים הראשונים טובים יותר.
הורים עשויים לסייע לתינוק הסיגנטים שלהם למצוא מזון בהתחלה, ולגרור עשבים שוטים ואורגניזמים של בריכה ממים עמוקים יותר כדי שהצעירים יוכלו לאכול. עם זאת, באופן אינסטינקטיבי הם יאכילו את עצמם די טוב אפילו משלבים מוקדמים מאוד.

תזונתו של ברבור תינוק משתנה בהתאם למקום מגוריו. ברבורי מים מתוקים נוטים ליהנות מעשבים, חרקים ו ראשנים . מצד שני, ברבורי מים מלוחים אוכלים בדרך כלל חרקים, יחד עם סוגים שונים של עשב ים, בלאגן ואצות ירוקות.
בעוד שאנשים רבים אוהבים להאכיל תינוקות ברבורים בבריכות או אגמים, לא מומלץ להאכיל אותם בחתיכות לחם טרי. לחם יכול להתפרק כדי לעודד אצות מסוכנות או נבגי עובש שעלולים להיות מסוכנים לברבורים. הרבה יותר בטוח להאכיל ברבורים וחיות בריכות אחרות בזרעים ולא בלחם.
תינוקות ברבורים חיים בעיקר באגמים ובבריכות. הם אוהבים להישאר ליד המים כדי שיוכלו לשחות בקלות ולמצוא אוכל.
למרות שברבורים נראים לעתים קרובות יותר בחצי הכדור הצפוני, חלקם חיים גם באוסטרליה, ניו זילנד ודרום אמריקה. בחצי הכדור הצפוני, כל המינים מלבד הברבור האילם נודדים. הם יסעו רחוק כדי להגיע לאותן שטחי קינון בכל שנה. חלקם אפילו מנסים להשתמש באותם הקינים משנה לשנה.
בעוד שרוב הברבורים לבנים כמו ה ברבור טונדרה , יש גם ברבורים שחורים. אלה ילידי חצי הכדור הדרומי, במיוחד אוסטרליה וניו זילנד.
לתינוקות ברבורים יש כמה טורפים שונים שיכולים לתקוף אותם. חלק מהטורפים הללו הם בעלי חיים גדולים כמו תנינים, תנינים ודובים. בעלי חיים אלה יכולים בקלות להרוג תינוק ברבור בנשיכה אחת או בהחלקה אחת.
טורפים אחרים של ברבורים תינוקות כוללים עופות דורסים גדולים , כמו נשרים , נצים וינשופים. ציפורים אלה יכולות לחטוף ברבור תינוק היישר מהמים.
טורפים קטנים יותר אשר צדים ברבורים תינוקות כוללים דביבונים , שועלים , ומינק.
סיגנטים שזה עתה נולדו פגיעים במיוחד לעורבים, אנפות ו מגפים . במים, פידים וטסים גדולים עשויים גם להפיל סיגנית כארוחה.