וומבט

וומבטים (משפחה: Vombatidae) הם חיות כיס קטנות דמויות דוב שנמצאות ברחבי דרום מזרח אוסטרליה וטסמניה. הם קשורים יותר ל- דוב קואלה עם זאת, הם אינם מסוגלים לטפס על עצים.

בניגוד לדובים, הוומבטים אינם טורפים אלא חיות ביישנות וביישניות שיכולות ליצור חיות מחמד טובות, שובבות ומלאות חיבה.

ישנם 3 מינים של וומבטים אנדמיים לאוסטרליה כאשר הוומבט הנפוץ הוא המין הידוע ביותר. 2 המינים הנוספים הם וומבט שעיר אף דרומי (Lasiorhinus latrifrons) ו-Wombat שעיר אף צפוני (Lasiorhinus krefftii).

תיאור וומבט

אורך הוומבטים הוא 0.7 - 1.2 מטר (28 - 48 אינץ'), גובהו 35 ס'מ ומשקלם 15 - 35 קילוגרם (11 - 77 פאונד). יש להם ראשים גדולים, רגליים קצרות וחזקות עם טפרים עוצמתיים, סט עבה, גוף שרירי ושיניים קדמיות דמויות מכרסמים המתאימות לאורח חייהם החופר.

פרווה וומבט יכולה להשתנות בצבע מחום חולי, אפור לשחור. ניתן להבחין בין הוומבט המצוי משני המינים האחרים על ידי אפו חסר שיער ואוזניו המעוגלות. בהיותם חיילי כיס חופרים, נבדלים הרחמים בכך שכיסיהם פונים לאחור כך שהצעירים מוגנים מפני עפר מעופף כאשר הנקבה חופרת.

לוומבטים יש עור עבה בגבם, שבו הם משתמשים כדי לחסום כניסות למחילות מפני טורפים.

בית גידול וומבט

בתי הגידול המועדפים של וומבט הם ארץ חוף הררית או הררית, נחלים וערוצי.

דיאטת וומבט

וומבטים הם אוכלי עשב וניזונים מדשא, שורשי שיחים ומעלים ופטריות. הם יכולים לרעות עד 8 שעות בלילה ולנסוע די רחוק מהמחילות שלהם בחיפוש אחר מזון.

התנהגות וומבט

וומבטים הם חופרים ויחפרו מאורות באורך 30 מטר (100 רגל). למחילות תהיה כניסה אחת אך עשויות להסתעף לחדרים שונים. הוומבט עושה את הקן שלו באחד מהחדרים האלה והוא יהיה מרופד בעשב, קליפה ועלים.

הוומבטים הם בדרך כלל ליליים, אך לפעמים יתחממו בשמש במקומות שהוכנו במיוחד קרוב לפתח המחילה שלו. וומבטים חיים בתחומי בית גדולים ולמרות שהם נוטים להיות בודדים, הטריטוריות השכנות יכולות לחפוף במידה ניכרת.

למרות שהוומבטים לפעמים אגרסיביים זה כלפי זה בשבי, כמה תצפיות מצביעות על כך שלעתים קרובות הם עורכים ביקורים זה במחילות זה בטבע. כאשר וומבט נבהל או מאוים, הם יכולים לברוח בסביבות 25 מייל לשעה ולשמור על מהירות זו עד 90 שניות. הטורפים העיקריים של הוומבטים הם השדים הטסמניים והדינגו.

רבייה וומבט

וומבטים מגיעים לבגרות מינית בגיל שנתיים. לידות מתרחשות בסוף הסתיו כאשר נולדים 1-2 צעירים לאחר תקופת הריון של 20-28 ימים. כמו כל חיות הכיס , תינוקות וומבטים (ג'ואי) נולדים לא מפותחים ומיד נכנסים לכיס של אמו שם הוא יישאר מחובר לפטמה, יונק חלב, עד שיתפתח במלואו. הצעירים בדרך כלל עוזבים את הכיס כשהם בני 6-7 חודשים ונגמלים לאחר 15 חודשים.

מצב שימור וומבט

וומבטים הם מין מוגן אך נרדפים באזורים מסוימים בשל היותם שרצים. וומבטים מצויים מסווגים על ידי הרשימה האדומה של IUCN כמין של פחות דאגה. וומבטים צפוניים שעירי אף (Lasiorhinus krefftii) הם זן בסכנת הכחדה חמורה ונחשב קרוב להכחדה. כעת הם נדירים מאוד עם אוכלוסייה קטנה בלבד בפארק לאומי במרכז קווינסלנד. הירידה החמורה שלהם נובעת מאובדן בית גידול לבקר. הוומבט בעל האף הדרומי הוא גם מין בסכנת הכחדה.