יָגוּאָר

ה יָגוּאָר (Panthera onca), הוא יונק עולם חדש ממשפחת ה-Felidae. זהו אחד מארבעה 'חתולים גדולים' בסוג 'פנתרה', יחד עם הנמר, האריה והנמר של העולם הישן. היגואר הוא החתול השלישי בגודלו אחרי הנמר והאריה. היגואר הוא החתול הגדול והחזק ביותר בחצי הכדור המערבי.

הטווח הנוכחי של היגואר משתרע מ- מקסיקו (עם תצפיות מזדמנות בדרום מערב ארצות הברית ) על פני רוב מרכז אמריקה ודרום ל פרגוואי וצפוני ארגנטינה .

מאפייני יגואר

היגואר היא חיה קומפקטית ושרירית היטב. היגוארים של יערות הגשם הם בדרך כלל כהים יותר וקטנים במידה ניכרת מאלה המצויים בשטחים פתוחים, אולי בשל פחות טרף אוכלי עשב גדול באזורי יער.

היגוארים גדלים להיות בערך 1.62 - 1.83 מטר (5.3 - 6 רגל) וגובהם כ-67 - 76 ס'מ (27 - 30 אינץ') בכתפיים. אורך הזנב שלהם הוא 2 - 3 רגל (0.6 - 0.9 מטר). יגואר שוקל בסביבות 36 קילוגרם (80 פאונד). יגוארים גדולים יותר תועדו כששוקלים 131 - 151 קילוגרם (288 - 333 פאונד).

שכבת הבסיס של היגואר היא בדרך כלל בצבע צהוב חום, אבל יכול לנוע עד חום-אדמדם ושחור. היגואר מכוסה ב'רוזטות' להסוואה בבית הגידול שלו בג'ונגל.

הכתמים משתנים על פני מעילים בודדים ובין יגואר בודד. ה'רוזטות' עשויות לכלול נקודה אחת או כמה וצורת הנקודות משתנה. הכתמים על הראש והצוואר הם בדרך כלל מוצקים, וכך גם אלה על הזנב, שם הם עשויים להתמזג ליצירת רצועה. הבטן, הגרון והמשטח החיצוני של הרגליים והאגפים התחתונים לבנים.

יחידי לבקנים נדירים, הנקראים לפעמים 'פנתרים לבנים', מופיעים בקרב יגוארים, כמו אצל שאר החתולים הגדולים.

היגואר מבחינה פיזית הכי דומה לנמר, אם כי היגואר הוא בעל מבנה חזק יותר ומאפייני ההתנהגות ובית הגידול שלו קרובים יותר לאלו של הנמר.

היגוארים הם השני החזק מבין כל היונקים. ליגואר מבנה גפיים קצר וחזק מה שהופך אותו להתאמה היטב לטיפוס, זחילה ושחייה. ראשיהם חזקים והלסת שלהם חזקה במיוחד.

דיאטת יגואר

יגוארים הם טורפים (אוכלי בשר). היגוארים יאכלו מגוון בעלי חיים כולל ציפורים, ביצים ויונקים כולל קפיברה , אתה תחטא , טפירים, צבים ו תנינים . יגוארים לרוב קוברים את הטרף שלהם לאחר שהרגו אותו, כדי שיוכלו לאכול אותו מאוחר יותר. היגואר מתואר לעתים קרובות כלילי, אך הוא יותר ספציפי קרפוסקולרי (שיא פעילות סביב עלות השחר והחשכה).

היגואר הוא טורף בודד ברובו, בעל גבעול ומארב והוא אופורטוניסטי בבחירת הטרף. זה גם א טורף על (טורפים שבדרך כלל אינם נטרפים בטבע בחלקים משמעותיים מהתפוצה שלהם, כמבוגרים, על ידי יצורים שאינם ממינים משלהם) ו- טורף אבן מפתח , ממלא תפקיד חשוב בייצוב מערכות אקולוגיות וויסות האוכלוסיות של מיני טרף.

היגואר פיתח נשיכה עוצמתית במיוחד, אפילו בהשוואה לחתולים הגדולים האחרים. זה מאפשר לו לנקב פגזים של זוחלים משוריינים ולהפעיל שיטת הרג יוצאת דופן. היגואר נושך ישירות דרך גולגולת הטרף בין האוזניים כדי לתת מכה קטלנית למוח.

דווח כי יגואר בודד יכול לגרור שור של 360 קילוגרם (800 פאונד) באורך 8 מטרים (25 רגל) במלתעותיו ולרסק את העצמות הכבדות ביותר. היגואר צד חיות בר במשקל של עד 300 קילוגרם (660 פאונד) בג'ונגל צפוף ומבנה גופו הקצר והחסון הוא אפוא התאמה לטרף ולסביבתו.

יגואר בית גידול

יגוארים הם חתולים גדולים, פראיים וחינניים שחיים ביערות גשם, ביצות, מדבריות ואזורים שיחיים. לחתולים בודדים אלה יש לרוב מאורות במערות. הוא קשור מאוד בנוכחות מים והוא, יחד עם הנמר, שחיין טוב מאוד.

התנהגות יגואר

יגוארים הם טריטוריאליים. כמו רוב החתולים, היגואר מתבודד מחוץ לקבוצות אם-גורי. מבוגרים בדרך כלל נפגשים רק כדי לחזר ולהזדווג ולחצב לעצמם שטחים גדולים. טריטוריות של נקבות, בגודל של 25 עד 40 קמ'ר, עשויות לחפוף, אבל החיות בדרך כלל נמנעות זו מזו. טווחי הזכרים מכסים בערך פי שניים שטח, משתנים בגודלם עם זמינות המשחק והמרחב ואינם חופפים. סימני גרידה, שתן וצואה משמשים לסימון טריטוריה.

כמו שאר החתולים הגדולים, היגואר מסוגל לשאוג (הזכר בעוצמה רבה יותר) ועושה זאת כדי להזהיר מתחרים טריטוריאליים והזדווגות. בטבע נצפו התקפים אינטנסיביים של קריאות נגד בין פרטים. השאגה שלהם מזכירה לעתים קרובות שיעול שחוזר על עצמו והם עשויים גם להשמיע קולות של נהמות ורטינות. קרבות הזדווגות בין זכרים מתרחשים, אך הם נדירים. הסכסוך הוא בדרך כלל על שטח. טווח זכרים עשוי לכלול את זה של שתיים או שלוש נקבות אולם הוא לא יסבול חדירות של זכרים בוגרים אחרים.

יגואר רפרודוקציה

נקבות היגוארים מגיעות לבגרות מינית בגיל שנתיים לערך והזכרים בגיל 3 או 4 שנים. מאמינים שהיגואר מזדווג לאורך כל השנה בטבע, אם כי הלידות עשויות לגדול כאשר הטרף בשפע. אסטרואי נקבות יגוארים הוא 6 - 17 ימים מתוך מחזור מלא של 37 יום והנקבות יפרסמו פוריות עם סימני ריח בדרכי השתן וקוליות מוגברת. יגוארים זכרים ונקבות כאחד ינועו רחב יותר מהרגיל במהלך החיזור.

זוגות הזדווגות נפרדים לאחר ההזדווגות והנקבות מספקות את כל הטיפול ההורי. תקופת ההיריון נמשכת 93 - 105 ימים. נקבות היגואר מולידות עד 4 גורים אך לרוב רק 2 גורים. האם לא תסבול נוכחות של זכרים לאחר לידת גורים, בהינתן סיכון לקניבליזם של תינוקות. התנהגות זו נמצאת גם בנמר.

הצעירים נולדים עיוורים, מקבלים ראייה לאחר שבועיים. הגורים נגמלים בגיל 3 חודשים אך נשארים במאורת הלידה במשך 6 חודשים לפני שהם יוצאים ללוות את אמם בציד. הם ימשיכו בחברת אמהותיהם שנה עד שנתיים לפני שיעזבו להקים לעצמם טריטוריה. זכרים צעירים יוצאים לחופשה ראשונה, נדחקים עם היגוארים המבוגרים עד שהם מצליחים לתבוע טריטוריה. תוחלת החיים האופיינית של היגואר בטבע מוערכת בסביבות 12 - 15 שנים. בשבי, היגואר חי עד 23 שנים, מה שמציב אותו בין החתולים החיים הארוכים ביותר.

מצב שימור יגואר

היגוארים הם זן בסכנת הכחדה עקב אובדן בית גידול וציד יתר על ידי האדם ומספרו הולך ופוחת.

כל ציד של יגוארים אסור בארגנטינה, בליז, קולומביה, גיאנה הצרפתית, הונדורס, ניקרגואה, פנמה, פרגוואי, סורינאם, ארצות הברית (שם הוא רשום בסכנת הכחדה על פי חוק המינים בסכנת הכחדה), אורוגוואי וונצואלה.

ציד יגוארים מוגבל ל'בעלי חיים בעייתיים' בברזיל, קוסטה ריקה, גואטמלה, מקסיקו ופרו, בעוד שציד גביעים עדיין מותר בבוליביה. למין אין הגנה חוקית באקוודור או בגיאנה.

מאמצי השימור הנוכחיים מתמקדים לעתים קרובות בחינוך בעלי חוות ובקידום תיירות אקולוגית (סוג של תיירות הפונה לאנשים בעלי מודעות אקולוגית וחברתית). היגואר מוגדר בדרך כלל כ'זן מטריה', מין שטווח ביתו ודרישות בית הגידול שלו רחבות מספיק, כך שאם יוגנו, גם מינים רבים אחרים בעלי טווח קטן יותר יהיו מוגנים. מיני מטריות משמשים כ'קישורים ניידים' בקנה מידה נופי, במקרה של היגוארים באמצעות טרפה. לכן, ארגוני שימור עשויים להתמקד במתן בית גידול בר-קיימא ומקושר ליגואר, מתוך ידיעה שגם מינים אחרים ירוויחו.