אימפלה

ה אימפלה (Aepyceros melampus) היא אחת ממספר אנטילופות שחיות בסוואנה האפריקאית ונמצאות בקניה, זימבבואה, אוגנדה, זמביה, בוצואנה, דרום אנגולה ועד צפון דרום אפריקה. אימפלות הן אחד המינים הדומיננטיים יותר של אנטילופות בסוואנות אפריקאיות רבות.

יש להם את היכולת להסתגל לסביבות שונות של סוואנות , מרעה באזורים מסוימים והופך לדפדפנים באחרים. אימפלות זכרים ידועות כ'איילים' והנקבות כ'איילים'. ישנם 6 תת-מינים של אימפלה.

אימפלה תיאור

אימפלות הן פרסות זריזות בעלות אצבעות אחידות. הן זכר והן נקבה אימפלות דומות בצבען עם פרווה אדמדם/חום, בטן לבנה, סנטר וזנב ואוזניים עם קצה שחור. יש להם סימון 'M' אופייני בחלק האחורי שלהם. כמו אנטילופות רבות אחרות, לאימפלות זכרים יש קרניים ארוכות, מחודדות, מתפתלות שאורכן יכול להגיע ל-90 סנטימטרים. לנקבות אימפלות אין קרניים.

זכרים אימפלות באורך של 1.1 - 1.5 מטר (3.5 - 5 רגל), הנקבות קצרות מעט יותר. זכרים שוקלים 60 - 65 קילוגרם (132 - 143 פאונד) ועומדים בסביבות 91 סנטימטרים בכתף. נקבות שוקלות מעט פחות ב-40 - 45 קילוגרם (88 - 99 פאונד) ועומדות 86 ס'מ בכתף. לאימפלות יש טבעות כהות ובהירות סביב העיניים. יש להם פס אנכי בצבע שחור בכל צד של הזנב. לאימפלות יש גפיים דקות וחינניות עם בלוטות ריח על גב הקרסוליים.

בית גידול אימפלה

בתי הגידול המועדפים של האימפלות הם סוואנות, חורש פתוח ואדמות עשב לרוב ליד מקור מים.

דיאטת אימפלה

אימפלות הן רועות ודפדפנים וניזונות מדשא, פירות, עלים משיחים ועצים, נבטים ותרמילים. האימפלות פעילות הן ביום והן בלילה ותלויות במים.

התנהגות אימפלה

כאשר התנאים קשים בעונה היבשה, האימפלות מתאספות בעדרים מעורבים שיכולים למנות עד 100 עד 200 פרטים כדי לחפש מזון. במהלך העונה הרטובה השופעת יותר, הזכרים והנקבות ייפרדו לעדרים שונים. לאחר מכן הזכרים יתחרו על הדומיננטיות על הטריטוריות. זכרים מצליחים מסמנים את הטריטוריות החדשות שלהם בשתן ובצואה. ברגע שהם הקימו את הטריטוריה, אימפלות זכרים ימשכו את הנקבות לשם עם תצוגות מהבהבות לשון. לאותות אלו יש השפעה של גרימת הנקבות להתקבץ יחד כשהן עוברות דרך הזכרים המוצגים. זכרים שאינם תושבים בורחים או מבזיקים את לשונם בהתרסה.

אימפלות הן יצורים מהירים וזריזים מאוד המסוגלים לקפוץ גבוה באוויר ולבצע תצוגות הנקראות 'התבוננות' ולנקות גבהים בגובה של יותר מ-3 מטרים (10 רגל). כאשר נבהל, עדר שלם יתחיל לצעוק כדי לבלבל את הטורפים שלהם. בהזדמנויות שבהן החיטוי אינו יעיל, האימפלות יברחו לתוך צמחייה צפופה כדי למנוע התקפות.

אימפלות נטרפות על ידי אריות, ברדלסים, נמרים , צבועים ו כלבי פרא .

הם אפילו יכולים להיות מותקפים על ידי הנילוס תנינים כאשר ליד מים.

רביית אימפלה

עונת הרבייה של האימפלה (הידועה גם כתקופת החלב) מתרחשת בסוף העונה הרטובה בסביבות מאי. עונת הרבייה נמשכת כ-3 שבועות. אימפלות זכרים משמיעות קריאה 'צרופה' במהלך עונת הרבייה. לאחר תקופת הריון של 7 חודשים נולד עוף בודד. הנקבה יולדת במקום מבודד הרחק מהעדר. הנקבה מסוגלת לדחות את הלידה בחודש נוסף אם התנאים קשים. העוף יישאר מבודד במשך כמה שבועות בעוד האם חוזרת מדי יום כדי להניק אותו. עצים נגמלים בגיל 4-6 חודשים. הם מצטרפים לקבוצת משתלה עד שהם מבוגרים מספיק כדי להצטרף לעדר הבוגר. זכרים בוגרים ייאלצו לצאת מהעדר ויצאו להצטרף לקבוצות רווקים.

אימפלות מגיעות לבגרות מינית בגיל שנה. תוחלת החיים של אימפלה היא עד 15 שנים בטבע.