ציפור קסטרל

ה בַּז (Falco tinnunculus) ידוע גם בתור קסטרל אירופאי, קסטרל אירו-אסיאתי או קסטרל מהעולם הישן. בבריטניה, שבה לא מופיע בז חום אחר, הוא נקרא בדרך כלל רק 'הקסטרל'. הקסטרל הוא אחד הנפוצים ביותר עופות דורסים נמצא בבריטניה. אוכלוסיית הזוגות המתרבים בבריטניה היא בסביבות 38,600.

תיאור קסטרל

בַּז

מידות הקסטרלים 34 - 38 ס'מ (13 - 15 אינץ') מהראש ועד הזנב, עם מוטת כנפיים של 70 - 80 ס'מ (27 - 31 אינץ'). הזכר הבוגר הממוצע שוקל בסביבות 155 גרם (5.5 אונקיות) כאשר הנקבה הבוגרת שוקל סביב 184 גרם (6.5 אונקיות). נקבות נקבות גדולות במעט מה זכרים. הקסטרל הוא ציפור דורס קטנה בצבע חום ערמונים. השטר המחובר שלהם הוא בצבע כחלחל עם דג צהוב. הרגליים שלהם צהובות.

לקסטרל הזכר (או הטרצל) יש חלק עליון בצבע חום ערמון שחור-מנוקד וראש וזנב כחול-אפור. לזנב שלהם יש פס שחור בודד בקצה. מתחת, השד והבטן בצבע צהוב עם כתמים שחורים. נקבת הקסטל (או הבז) כהה יותר מהזכר ולגבם, המעטפת והכנפיים שלהם יש חסמים שחורים. לזנב שלהם יש חסמים שחורים לאורכו. החלק התחתון הקרמי מפוספס בכבדות בשחור מאשר הזכר. לעיתים, ראשם וזנבו עשויים להיות בעלי גוון אפור. קסטרלי נעורים דומים במראהם לנקבות הקסטרלים.

קסטרלים דומים בגודלם לנץ הדרור, עם זאת, לקסטרלים יש כנפיים מחודדות יותר. הם אינם מעופפים מהירים או חזקים, וקצב הכנפיים שלהם די 'דפוק'.

בתי גידול קסטרל

קסטרים מצויים במגוון רחב של בתי גידול, החל מבור ושדה, ועד לשטחים חקלאיים ואזורים עירוניים. המקומות היחידים שהם לא אוהבים הם יערות עבותים, אדמות ביצות עצומות ללא עצים והרים. הם מראה מוכר, המרחפים לצד כביש מהיר או כביש ראשי אחר. לעתים קרובות ניתן לראות אותם יושבים על ענף עץ גבוה או על עמוד טלפון או חוט, בחיפוש אחר טרף.

קסטרים מקננים בחורים בעצים או על מדף על צוקים או בניינים ופשוט מרפדים את החור או המדף במקלות וקש. קסטרלים אינם בונים את הקינים שלהם, אלא משתמשים בקינים שנבנו על ידי מינים אחרים.

דיאטת קסטרל

קסטרלים ניזונים בעיקר מיונקים קטנים, כמו שרקנים, שרקנים, עכברים וציפורים בגודל זרזיר. עם זאת, קסטרלים הם ציפורים סתגלניות ויעברו אליהם חסרי חוליות כגון חיפושיות, תולעי אדמה, חגבים או אפילו חלזונות. בגנים יקחו שאריות בשר.

בנוסף לראייה טובה במיוחד, קסטרל יכול לראות גם אור אולטרה סגול. זה שימושי באיתור שרקנים מכיוון שהם משאירים שובל של שתן בכל מקום שהם הולכים והשתן זוהר באור אולטרה סגול.

התנהגות קסטרל

קסטרל מרחף בזמן ציד ניתן לזהות בקלות קסטרלים לפי התנהגות הציד שלהם, כשהם מרחפים נמוך מעל אדמות עשב בחיפוש אחר טרף. לקסטרים יש ראייה חדה המאפשרת להם לזהות טרף קטן מרחוק. הם מסוגלים לרחף בגובה של כ-10 עד 20 מטרים מעל אזורים כפריים פתוחים.

קסטרלים מרחפים ללא מאמץ במשך פרקי זמן ארוכים על ידי טיסה לרוח קדמית קלה וביצוע התאמות קטנות מתמשכות לכנפיים ולזנבו בזמן שהוא תלוי על טיוטה של אוויר עולה.

בזמן ריחוף, ראש הקסטרלס נשמר בשקט מושלם ומעניק לו את היכולת לזהות את התנועות הקלות ביותר על הקרקע. כאשר טרף מתאים נראה באופק, הקסטרל צונח אנכית לכיוון הקרקע, חוטף לתפוס את הטרף שלו בטפריו והורג אותו בנשיכה מהירה. לעתים קרובות ניתן למצוא קסטרלים צדים בצידי הכבישים והכבישים המהירים. קסטרלים משתמשים לעתים קרובות בעמודים או בעמודי טלגרף כנקודות תצפית כדי לזהות טרף, וחוסכים לעצמם את המאמץ של ריחוף.

קסטרלים נועזים והסתגלו היטב לפלישה של בני אדם, מקננים במבנים וצדים בכבישים ראשיים.

באזורים צפוניים ומערביים יותר של בריטניה, הקסטרלים נודדים לעתים קרובות דרומה בסוף עונת הרבייה, אך חוזרים באביב הבא כדי ליצור את הטריטוריות שלהם. בחורף מבקרים עוד קסטרלים רבים מהולנד ומסקנדינביה.

קריאתו של הקסטרל היא 'קי-קי-קי' צווחני רם, שלעיתים ניתן לבלבל אותו עם קריאות Nuthatch.

רבייה של קסטרל

קסטרלים מקננים על מדף, בחור עץ או בקן שלא היה בשימוש. הרבייה מתחילה מאפריל עד מאי. המצמד של 3 - 6 ביצים נדגר על ידי הנקבה והאפרוחים בוקעים לאחר 27 - 31 ימים. גודל הביצים בסביבות 39 מילימטר על 32 מילימטרים. הם חלקים ולא מבריקים וצבעוניים לבנים או צהבהבים עם סימנים חומים-אדומים. שני המבוגרים מאכילים את הציפורים הצעירות, אם כי הנקבה שבקעו זה עתה מוזנות בדרך כלל על ידי הזכר כשהזכר צד ומביא את המזון לקן. צעירים נמלטים לאחר 27 - 39 ימים ומתפזרים משטחי הלידה שלהם ביולי - אוגוסט ועשויים לנסוע עד 100 מייל (150 ק'מ).

תוחלת החיים של קסטרל בר היא בסביבות 10 שנים.