דוב נמלים ענק

דובי נמלים שייכים למסדר 'פילוסה' הכולל גם עצלנים. דוב הנמלים הענק הוא הגדול ביותר מבין מיני דוב הנמלים, ומכאן שמו. מיני דוב נמלים אחרים כוללים את דוב הנמלים המשיי (Cyclopes didactylus) ואת דוב הנמלים הצווארוני (Tamandua tetradactyla). דובי נמלים ענקיים ניתן למצוא ביערות ובסוואנות ברחבי מרכז ודרום אמריקה מבליז ועד צפון ארגנטינה אך הם נפוצים יותר בדרום.

תיאור דוב נמלים ענק

דובי נמלים הם אחת החיות היותר מוזרות למראה על הפלנטה שלנו. דוב הנמלים הענק יכול למדוד עד 2 מטר (6.5 רגל) אורך מהאף ועד הזנב ומשקלו 40 - 100 פאונד. מעיל דובי הנמלים הענק בצבע אפרפר/חום עם סימנים אלכסוניים בשחור ולבן על הכתפיים. שיערם נדבך בחלקים העליונים אך ארוך ומדובלל בחלקים התחתונים ובזנב.

זנב דוב הנמלים ארוך ועבות ויכול למדוד 2 - 3 רגל לבד. ראשיהם ארוכים וצרים עם חוטם שחור קטן בקצהו. העיניים והאוזניים שלהם קטנות ויש להם לשון דביקה ארוכה מאוד.

לדובי נמלים ענקיים יש ארבע רגליים קצרות וחזקות. כל כף רגל מורכבת מ-5 ספרות כאשר 3 הספרות האמצעיות על כפותיהן הקדמיות מצוידות בטפרים ענקיים וחדים המשמשים לשבירת קני טרמיטים ונמלים. מכיוון שיש להם את הטפרים הארוכים האלה על כפותיהם, דוב הנמלים צריך ללכת על פרקי האצבעות שלו כשהציפורניים שלהם מקופלות מתחת כדי להגן עליהם. הטפרים שלהם חזקים מאוד וחוזק זה הכרחי מכיוון שקיני הטרמיטים והנמלים מעורבבים עם אדמה ורוק טרמיטים שהופכים קשים ביותר באפייה בשמש.

לדובבי נמלים אין שיניים ואחרי ששולפים את החרקים בלשונם הארוכות, דוב הנמלים מועך אותם עם גידולים דמויי כרית בתוך פיהם לפני שהוא בולע אותם. למרות שהראייה והשמיעה של דובי הנמלים אינם מפותחים במיוחד, יש להם חוש ריח מעולה. לדובבי נמלים ענקיים יש מוח קטן למדי בהשוואה לגודל גופם למרות שיש להם גולגולות גדולות שיכולות להתארך באורך של עד 18 אינץ'.

בית גידול דוב נמלים ענק

בתי הגידול המועדפים של דובי הנמלים הענקים הם שטחי עשב, יערות טרופיים, חורשות פתוחות וסוואנות יבשות.

דיאטת דוב נמלים ענקית

דובי נמלים ענקיים הם מומחים טורפים טורפים שֶׁל טרמיטים ו נמלים . הם מזהים גבעות נמלים ותלי טרמיטים בעזרת חוש הריח החריף שלהם. כאשר הם איתרו את טרפם, דוב הנמלים חופר את הקן עם ציפורניו הענקיות והחדות. לאחר מכן דוב הנמלים מחדיר את לשונו הארוכה מאוד לתוך הקן ומחלץ את החרקים אשר מונחים לאחר מכן במערכת העיכול.

לדוב הנמלים בלוטות רוק ענקיות המייצרות כמויות גדולות של רוק דביק ללשון מה שמאפשר לנמלים, טרמיטים וביציהן להיצמד אליו בבת אחת. הלשונות בליטות דמויות עמוד שדרה מיקרוסקופיות מסייעות עוד יותר לתהליך האכילה. הלשון שלו יכולה להתרחב עד 2 מטרים באורך וניתן להזיז אותה פנימה והחוצה מקן החרקים פעמיים בשנייה. ניתן לצרוך עד 30,000 - 35,000 נמלים ביום אחד. דובי נמלים אף פעם לא הורסים לחלוטין קן. החרקים יכולים לתקן את הנזק שלהם במהירות ודוב הנמלים מסוגל לחזור לקן כדי להאכיל שוב. דובי נמלים נזהרים מאוד להימנע מנמלים החיילות המסוכנות והתוקפניות.

התנהגות דוב נמלים ענק

דובי נמלים ענקיים הם חיות בודדות . רק אמהות והילדים שלהן נראים בדרך כלל ביחד. דובי נמלים הם בעלי חיים נודדים ונוטים לא להישאר במקום אחד, אם כי לזכרים מסוימים יכולים להיות טריטוריות של קילומטר רבוע אחד (גדול יותר עבור נקבות). טריטוריות מסומנות בהפרשות אנאליות. תופס הן אזורים כפריים והן אזורים מיושבים בצפיפות, דוב הנמלים הוא לילי יותר אם הוא מתגורר באזורים מאוכלסים בציד טרף בלילה. באזורים כפריים, דובי נמלים ימצאו מחסה ללילה אולי בעץ חלול או בשקע קרקע קטן לאחר האכלה של יום.

דובי נמלים הם לא חיות קולניות במיוחד, עם זאת, הם ישמיעו צליל 'שאג' אם ייבהלו ותינוקות 'ינחנו' אם הם ייפלו מגב אמם.

רבייה ענקית של דוב נמלים

תקופת ההיריון של דובת הנמלים היא 6 חודשים ולאחר מכן ייוולד תינוק אחד. נקבות יולדות במצב דו-פדאלי (על הרגליים האחוריות) תוך שימוש בזנבה כדי לתמוך בעצמה. תינוקות נולדים עם הפרווה והסימנים המלאים שלהם. התינוק ניזון מבלוטות החלב של הנקבות במשך כ-6 חודשים והוא ירכב על הגב של אמהותיו עד שנה למרות שהוא מסוגל לדהור קטן ואיטי. התינוק יישאר עם אמו עד שנתיים או עד שתכנס להריון שוב.

בשלב זה, התינוק יעזוב את אמו כדי להתחיל את חייו ויגיע לבגרות מינית (יכולת להתרבות) בגיל שנתיים עד 4. תוחלת החיים של דוב נמלים בטבע היא כ-14 שנים ובשבי, כ-26 שנים.

מצב שימור דוב נמלים ענק

דוב הנמלים הענק מסווג כ'כמעט מאוים' על ידי IUCN. מכיוון שדובי נמלים הם יצורים שלווים, הם נטרפים על ידי חתולים גדולים כגון פומות ו יגוארים . עם זאת, דוב נמלים בפינה ירכב על רגליו האחוריות, ישתמש בזנבו לתמיכה וישתמש בציפורניו הארוכות שאורכן 4 סנטימטרים, כדי להדוף את התוקף. דובי נמלים ניצודים גם בדרום אמריקה לצורך פרווה ומזון.