האם עטלפים מסוכנים? עובדות ומיתוסים נחקרו

העטלפים מתקשים בכך בכל הנוגע לדעת הקהל, וגם בכל הנוגע להצגה בתקשורת. אפילו בסרטי באטמן של תחילת המאה ה-21, נעשה שימוש בנחילי עטלפים יותר מפעם אחת כדי להקרין את תחושת הפחד והאימה. ברוס וויין הצעיר נופל בבאר למשל.

בתרבות הפופ המשתרעת על פני מאות שנים, הם הוצגו כחיה שהערפדים הופכים אליה כדי לעוף, כיצורים מרושעים השוכנים בחושך או שדים מוצצי דם. כיצורים מטונפים שמפיצים מחלות. אבל האם עטלפים באמת מסוכנים, או שזה הכל מיתוס? או, האם האמת נמצאת איפשהו באמצע?

בואו נבדוק עד כמה עטלפים מסוכנים באמת, ואם הם ראויים לפחד וחוסר האמון שיש לכל כך הרבה אנשים כלפיהם.

האם עטלפים מסוכנים לבעלי חיים אחרים?

רוב העטלפים אינם מסוכנים לבעלי חיים אחרים מטבעם. למרות שיש כמה עטלפים טורפים ואוכלי חרקים שאוכלים כמה בעלי חיים וחרקים.

העטלף הספקטרלי ( עטלף ערפד מזויף ) למשל, שהוא אחד מה- העטלפים הגדולים ביותר , ידועים כאוכלים מכרסמים קטנים ועטלפים אחרים, כמו גם כמה ציפורים כולל יונים ו קוקיות . יש גם כמה עטלפים, למשל Myotis vivesi, שאוכלים דגים. ואז יש כמה עטלפים שאפילו ניזונים מדם של יונקים.

עם זאת, מלבד מיני טרף של העטלפים המובחרים שהם אוכלי בשר או דם, לעתים נדירות הם מסוכנים לבעלי חיים אחרים. לפחות בכוונה.

ישנן כמה דרכים שבהן עטלפים יכולים מבלי משים לפגוע ביצורים אחרים. דרך אחת היא אם לעטלף יש כלבת. אם לעטלף יש כלבת, הוא יכול להעביר את הנגיף לבעלי חיים אחרים דרך הרוק שלו. עטלפים מטורפים עלולים לתקוף גם חיות ובני אדם אחרים. אמנם זה קורה, אבל חשוב לזכור שפחות מ-1% מאוכלוסיית העטלפים נדבקים בכלבת, וזה פחות מהשיעור הקיים אצל בעלי חיים אחרים כמו כלבים וחתולים. אז הסיכון אמנם אמיתי, אבל הוא נמוך.

בדרך כלל עטלפים לא יהפכו לתוקפניים אלא אם כן יתגרו. אבל אם חיה אמיצה מספיק כדי לעודד תגובה, נשיכה או שריטה עשויה להתגלות כטעות יקרה. עטלפים יכולים לשאת שורה של מחלות אחרות שמסוכנות מאוד ליונקים. אם נשארים לבד הם מהווים איום קטן.

האם עטלפים מסוכנים לבני אדם?

עטלפים אינם מסוכנים לבני אדם במובן זה שהם ייצאו מגדרם כדי לתקוף אנשים. עם זאת, ישנם כמה סיכונים דומים לבני אדם שמוזכרים לעיל עבור בעלי חיים אחרים, הקשורים לעטלפים. במיוחד בצורת וירוסים ומחלות שעטלפים יכולים לשאת. אם אדם ננשך או נשרט על ידי עטלף, עליו לפנות מיד לטיפול רפואי.

הסיכון העיקרי לבני אדם מעטלפים, הוא כאשר אנו מנסים לטפל בהם. כאשר נבהל, עטלפים יגיבו וזה יכול להיות מסוכן. עטלפים חוריים ולעטלפים חומים גדולים, למשל, יש שיניים גדולות שיכולות לנקב את העור אם לא מטפלים בהן כראוי. אם זה קורה, יש לפנות במהירות לטיפול רפואי.

יש להימנע מעטלפים שנתגלו במהלך היום. אם הם בחוץ במהלך היום, הם בדרך כלל במצוקה או חולים, ועשויים לפעול באחוזה הגנה. עדיף לשמור על זהות או לפנות לאיש מקצוע אם הם נמצאים במקום שיש בו סיכון.

סכנה נוספת שעטלפים אכן מהווים לבני אדם, היא באמצעות בשר בוש. במדינות מסוימות, במיוחד באפריקה ובאסיה, בשר בוש הוא מקור מזון וזרם הכנסה חשוב. עטלפים נצדים לעתים קרובות, נמכרים ואוכלים כבשר בוש, אך הדבר טומן בחובו סיכון רב. מצריכת ומסחר של בשר בוש הפכו מחלות זיהומיות רבות (EIDs) לאיום מרכזי על בריאות הציבור העולמית. התפרצויות של אבולה, HIV ו-SARS נקשרו כולם לסחר בבשר בוש, ובדרך כלל מעטלפים.

האם כל העטלפים מסוכנים?

רוב העטלפים אינם נחשבים מסוכנים לבני אדם, ואכן רוב העטלפים אינם נושאים מחלות. עם זאת, יש כאלה שכן, ולא תמיד קל לדעת אם עטלף נושא מחלה או לא. ישנם כמה מינים המהווים איום יותר מאחרים.

ה עטלפי - ערפד שידוע כי הם ניזונים מדם, נקשרו להתפשטות של כלבת. הם אחראים למקרי מוות רבים של בעלי חיים ולכמה מקרי מוות של בני אדם מדי שנה. למרבה המזל, שלושת המינים של עטלפי הערפד חיים מרחוק ביערות הגשם של דרום אמריקה.

מחלות מסוכנות נושאות עטלפים

עטלפים יכולים לשאת מספר מחלות מסוכנות, כולל כלבת, היסטופלזמה ואבולה. מחלות אלו עלולות להיות קטלניות אם אינן מטופלות כראוי. הם יכולים גם לשאת את נגיף הקורונה של SARS.

היסטופלזמוזיס הוא זיהום ריאות רציני שיכול להיות קטלני אם לא מטפלים בו. תסמינים של היסטופלזמה כוללים חום, כאבים בחזה וקוצר נשימה.

עטלף הפירות הענק ועטלף הפרי המצרי הם גם מהמסוכנים ביותר, הידועים כנשאיים אבולה, וירוס קטלני.

ידוע שהעטלף החום הגדול נושא נגיף קורונה אלפא חי, והוא מהווה סיכון מיוחד מכיוון שהם נוטים להתגורר באזורים הסמוכים לאוכלוסיות אנושיות.

ידוע שחלק מהשועלים המעופפים נושאים את וירוס הנדרה או את וירוס המנגל שהם רעים במיוחד לסוסים ולחזירים בהתאמה.

חשוב לזכור שיש להתייחס לכל העטלפים בזהירות. אפילו מינים אלה שאינם מהווים איום בדרך כלל יכולים לשאת מחלות שעלולות להזיק לבני אדם. אם אינכם בטוחים אם עטלף מסוכן או לא, עדיף להשאיר אותו לבד או אם יש צורך לפנות לאיש מקצוע לסיוע.

כיצד עטלפים מסוגלים לשאת מחלות ללא פגע?

בקיצור, יש להם מערכת חיסון יוצאת דופן. הארסנל האנטי-ויראלי שיש לעטלפים עוזר לשלוט בכמות הנגיפים שהם נחשפים אליו. לדוגמה, לעטלפים מסוימים יש את מסלול האינטרפרון, תגובה חיסונית אנטי-ויראלית המופעלת לצמיתות. תגובה חיסונית היפראקטיבית כזו תוביל לדלקת מזיקה ברוב בעלי החיים האחרים. עם זאת, עטלפים פיתחו מאפיינים אנטי דלקתיים שמגנים עליהם מפני סכנה כזו.

האם עטלף ינשך אדם שישן?

אם אתה מתעורר בבוקר או במהלך הלילה ומבחין בעטלף בחדר שלך, אתה כנראה צריך להניח שנשך אותך ולבקש עצה. בעוד שחלק מהאנשים מבחינים בדקירות מחט או תחושת צריבה, בדומה לעקיצת דבורה, כאשר נשיכה על ידי עטלף, נשיכה עלולה לא להשאיר עדות לנגע או ניקוב. הרבה יותר בטוח להניח שאולי קרה נשיכה מאשר למחוק אותה.

האם מישהו מת אי פעם בגלל עטלף?

מספר קטן של אנשים רוב השנים מתים בגלל עקיצות עטלפים. בשנת 2021, היו 5 מקרי מוות רק בארה'ב כתוצאה מכלבת שהועברה מחבט. בכל המקרים, הקורבנות לא הצליחו לקבל את חיסון ה-PEP לאחר החשיפה למחלה. חיסון ה-PEP הוא השיטה היחידה שיש לנו כדי לשרוד כלבת. חשוב שהטיפול יתחיל במהירות לאחר החשיפה ולכן כל כך חשוב לפנות לייעוץ רפואי לאחר ביס.

האם קבוצות עטלפים מסוכנות?

קבוצות של עטלפים עלולות להיות מסוכנות, במיוחד אם הן מאכילות. כאשר עטלפים מאכילים, הם עשויים להיות תוקפניים, או שהם עשויים בטעות שאנשים או בעלי חיים הם מזון. עם זאת, מקרים כאלה הם נדירים מאוד, הם בדרך כלל ימנעו מבני אדם. יש להם חוש ריח נהדר והם די טובים בלהבחין בין אוכל לאיום. עם זאת, כדי לנקוט משנה זהירות, עדיף להימנע מכל אזור שבו עטלפים ניזונים ולשמור מהם מרחק בטוח.

דברים שמסוכנים לעטלפים

יש מספר דברים שמסוכנים לעטלפים. למשל, רעשים חזקים עלולים להפחיד עטלפים ולגרום להם לעוף לתוך עצמים, מה שעלול להוביל לפציעות.

סכנה נוספת לעטלפים היא הרס בתי גידול. כאשר בתי הגידול הטבעיים שלהם נהרסים, העטלפים עלולים לאבד את היכולת למצוא מזון ומחסה. זה יכול להוביל לרעב או להתייבשות. לשינויי האקלים יש חלק גם בהפעלת לחץ על בתי הגידול וזמינותם של מקורות מקומות לינה ומזון מתאימים.

אפילו צעדים שאנו מבצעים כדי להילחם בשינויי האקלים, כמו הגדלת מקורות האנרגיה הירוקים יכולים להיות בעלי השפעה מזיקה על עטלפים. לדוגמה, הלהבים של טורבינות טחנת רוח מסיביות מהווים בלבול גדול לעטלפים רבים, וגורמים למספר מקרי מוות.

לעטלפים יש גם טורפים רבים, כולל ינשופים גדולים, דורסים ונצים רבים, כולל נץ אדום זנב , אופוסומים ו נחשים ,

הם גם פגיעים למחלה מסוימת הנקראת תסמונת האף הלבן, אשר ידוע כי היא קורעת אוכלוסיות ללא הבחנה. מחלה זו הרסנית הרבה יותר לאוכלוסיות העטלפים מאשר כל הטורפים שלהן גם יחד.

כל הסכנות הללו עלולות להיות קטלניות לעטלפים. לכן חשוב להיות מודעים אליהם ולנקוט בצעדים כדי להימנע מפגיעה ביצורים המרתקים הללו.