טִרטוּר

הראטל (Mellivora capensis), הידוע גם בשם 'גירית הדבש' הוא יונק דמוי גירית עז המצוי באפריקה ונמצא גם בהודו.

השם האלטרנטיבי Ratels נובע מהעובדה שיש לו חיבה לדבש.

רטל הם חיות חסרות פחד ונכנסו לספר השיאים של גינס מסיבה זו. שם האכזריות הפכה אותם לאחד היונקים המצליחים בעולם החיות כמעט השוות לאריה באומץ ליבו. רטל זכר נקרא חזיר ונקבה נקראת זריעה.

תיאור רטל

התעריפים הם בגודל דומה לגירית האירופית. יש להם אורך גוף של 70 - 120 ס'מ ואורך זנב של 17 - 30 ס'מ. מידותיו 23 - 30 ס'מ בגובה הכתפיים. משקל יכול להיות שונה במידה ניכרת בין זכרים ונקבות כאשר זכרים נעים בין 10 - 14 ק'ג ונקבות 5 - 12 ק'ג. לרטלים יש גוף שרירי וקומפקטי עם צוואר וכתפיים מפותחים היטב.

לרטלים יש גולגולת עבה בראשם הרחב, עיניים קטנות וללא אוזניים חיצוניות. האוזניים שלהם סגורות בעור, עם פתח שניתן לסגור כדי להרחיק לכלוך כשהרטל חופר. יש להם חוטם קהה וגפיים חזקות המצוידות בטפרים ארוכים וחדים אשר יכולים להגיע לאורך של 350 - 400 מילימטרים ומשמשים לחפירה. לרגליהם הקצרות יש סיבולת רבה והם מסוגלים לרדוף אחרי בעלי חיים גדולים במשך פרקי זמן ארוכים עד שהנרדף מותש.

לרטל יש פרווה עבה מאוד שלבן כסוף בחלקים העליונים ושחורים בחלקים התחתונים. החלק העליון של ראשו לבן כסוף ודומה לכיפה על גבי פנים שחורות. לרטל יש בלוטות אנאליות שאיתן הוא מפריש ריח מחניק כדי לסמן את הטריטוריה שלו ולחטא כוורות דבורים.

Ratel Habitat

תעריפים ניתן למצוא ב- arid שטחי מרעה , סוואנות לחות, יערות הר ומדבריות למחצה. הם מותאמים לשרוד בבתי גידול רטובים ויבשים כאחד.

דיאטת רעשנים

רטל הם אוכלי כל אך תוארו גם כטורפים עזים. הם ציידים טובים מאוד, אוכלי נבלות ומספואים. התזונה שלהם מכילה מגוון רחב של מזונות כולל דגים, ציפורים, זוחלים - במיוחד נחשים , חסרי חוליות , חרקים, פירות ונבלות. עם זאת, האוכל האהוב על רטלי הוא דבש. ידוע שרטלס רודפים אחרי צעירים אריות להתרחק מההרג שלהם ולגנוב את האוכל שלהם.

התנהגות רטל

רטל הם יצורים נוודים שהם בדרך כלל בודדים או בקבוצות משפחתיות קטנות. הם משתרעים על פני שטחים מסיביים עם טווח שיעורי מבוגרים גדול עד 600 קמ'ר. רטלים המתגוררים בקרבת אוכלוסיות אנושיות מנהלים אורח חיים לילי לחלוטין, עם זאת, אלו באזורים לא מיושבים הם בעיקר יומיים.

Ratels עובדים בשיתוף פעולה הדוק עם ציפור קטנה הנקראת Honey Guide.

מדריכי דבש טובים מאוד במציאת קיני דבורים ולקטרים יש תיאבון בריא לקני דבורים. כאשר מדריך הדבש מגלה קן, שנמצא בדרך כלל בתוך עצים חלולים או בין סלעים, הוא שר בקול רם כדי ליידע את הרטל. קן הדבורים מורכב מחלות דבש שעווה המלאות בדבש וגם גרבי דבורים. גרבי דבורים מתפתחים מביצה לטרום גולם לפני שהם חולטים ובוקעים כדבורים בוגרות.

הראטל עוקב אחרי הציפור לקן, שם הוא משתמש בציפורניה החזקים כדי לדחוק משם סלעים או קורע גזעי עצים כדי להגיע לקן הדבורים. לאחר מכן הראטל מקבל את הדבש ומדריך הדבש מקבל את דבורי הדבורים וחלק מחלות הדבש.

ישנם סיכונים בהתנהגות זו לפיה הרטל יכול לפעמים להיעקץ למוות על ידי הדבורים הזועמות. עם זאת, קצבים מדיפים ריח נורא שכמעט מרדים את הדבורים כך שהן מתקשות לעקוץ. הפרווה העבה של הראטל גם מעניקה לו הרבה הגנה מפני הדבורים הצורבות.

Ratels לעתים קרובות לשטוף מכרסמים קטנים על ידי חפירה לתוך המאורות שלהם כאשר הם זקוקים לארוחה קטנה. לעתים רחוקות מאוד נטרפים עכברים על ידי בעלי חיים אחרים בגלל טבעם האכזרי ועורם העבה והרופף מקשה על טורף לתפוס אותם. בנוסף להיותם בעלי חיים תוקפניים, קצבים הם למעשה אינטליגנטיים מאוד ונצפו כשהם משתמשים בחפצים ככלים כדי לסייע בציד שלהם. הראטל נראה מגלגל בול עץ ומציב אותו לעמוד עליו כדי להגיע ל ציפור שלדג שהייתה ללא ספק ארוחה פוטנציאלית.

רפרודוקציה של Ratel

זכרים ונקבות מזדווגים במשך 3 - 4 ימים בתוך מאורה. לאחר תקופת הריון של 6 חודשים, הנקבה יולדת 1 - 4 גורים בחדר או במחילה מרופדת בעשב. הגורים דומים מאוד לאמם בלידתם ועם התפתחותם, הם ילמדו כיצד להיות תוקפניים כלפי בעלי חיים אחרים כשהם מסתובבים בסוואנות ובמדבריות למחצה.

גורי הרטל מסתמכים על אמם למזון ומחסה, ובעודם מטיילים, היא תחפור מאורות חדשות להסתתר הגורים. למרבה הצער, לקיחת הגורים לציד עלולה להפריע לציד של הקטינים הבוגרים ולכן נותרים במחילה לבדם. זה הופך אותם לפגיעים לטורפים והם יכולים אפילו להיאכל על ידי קצבים אחרים. בגלל זה, רק 50% מגורי הרטל ישרדו. אלו שכן שורדים ממשיכים לפתח וללמוד כישורי ציד, כיצד לטפס על עצים וללכוד טרף מאמו שכן גורים אינם נולדים עם כישורי הישרדות חיוניים אלו.

תוחלת החיים של רטל היא 25 שנים בטבע.

סטטוס שימור רטל

רטלים מסווגים כמין 'פגיע'. בגלל שיעור הילודה הנמוך, הם פגיעים מאוד לציד ולהרס של בתי גידול. הם גם נרדפים על ידי חקלאי כוורות דבורים המאמינים שהם מהווים איום על פרנסתם ורבים נהרגים או אפילו נעקצים למוות לאחר שנלכדו במלכודות כוורות.