זאב מזרחי

ה זאב מזרחי (Canis lupus lycaon), הידוע גם בשם הזאב המזרח קנדי או הזאב האדום המזרחי הקנדי הוא תת - זנים של הזאב האפור.

לפעמים רואים את זה גם כתוצאה מהכלאות היסטוריות בין זאבים אפורים וזאבים אדומים או זאב ערבות. הזאב המזרחי מוכר כמין פוטנציאלי מובחן, אך קרוב אליו זאב אדום .

הזאב המזרחי תופס בעיקר את השטח בפארק הפרובינציאלי אלגונקווין ובסביבתו באונטריו וגם יוצא לחלקים סמוכים של קוויבק, קנדה. הזאב המזרחי עשוי להיות נוכח גם במינסוטה ומניטובה.

בעבר, הזאב המזרחי אולי נע דרומה לתוך ארצות הברית, אולם לאחר הגעתם של האירופים, אלה זאבים נרדפו קשות והודחו מארצות הברית. בקנדה, מספרים מדויקים של זאבים מזרח קנדיים אינם ידועים.

מאפייני זאב מזרחי

הזאב המזרחי קטן יותר מהזאב האפור. יש לו קליפה בצבע חום-אפרפר חיוור. הגב והצדדים מכוסים בשערות ארוכות ושחורות. מאחורי האוזניים, יש צבע אדמדם קל.

הבדלים אלה בתכונות נחשבים כתוצאה ממוצאם של הזאב האדום. הזאב המזרחי הוא גם דק יותר מהזאב האפור ומציג מראה דמוי זאב ערבות.

הסיבה לכך היא שזאבים וזאבי ערבות לעתים קרובות מזדווגים ומגדלים גורי זאבים/זאב ערבות היברידיים בפארקים הקנדיים. מכיוון ששני הזאבים נראים כל כך דומים, חל איסור על ציד הזאבים והזאבים האלה כדי לוודא שלא יתרחשו מקרי מוות בשוגג.

דיאטת זאב מזרחי

הזאב המזרחי טורף צבי לבן זנב, מוּז , ארנבות ומכרסמים כולל בונה, מושק ועכברים. כמו כן דווח על טרפת דוב שחור אמריקאי. מחקרים בפארק הפרובינציאלי של אלגונקווין הראו ששלושה מינים היוו 99% מתזונת הזאבים, איילים (שחלקם נטרפים), צבי לבן זנב ובונה. הזאבים נוטים לטרוף בתדירות גבוהה יותר את הבונה האמריקאית בקיץ ואת צבי לבן-זנב בחורף.