זאב אירו-אסיה

מקור תמונה

ה זאב אירו-אסיה (Canis lupus lupus), הידוע גם בשם זאב מצוי, זאב אירופאי, זאב קרפטי, זאב ערבות, זאב טיבטי וזאב סיני הוא תת-מין של הזאב האפור (Canis lupus). נכון לעכשיו, יש לו את התפוצה הגדולה ביותר בקרב תת-מינים של זאבים והוא הנפוץ ביותר באירופה ובאסיה, הנעים דרך מערב אירופה, סקנדינביה, רוסיה, סין, מונגוליה והרי ההימלאיה.

במקור התפשט על רוב אירואסיה, עם גבול דרומי של הרי ההימלאיה, ההידוקוש, הקופט דאג, הקווקז, הים השחור והאלפים, הוא נדחק מרוב מערב אירופה ומזרח סין, ושרד בעיקר במרכז אַסְיָה.

מאפייני זאב אירו-אסיה

לזאבים האירו-אסיאתיים פרווה קצרה וצפופה יותר מקרוביהם בצפון אמריקה. גודלם משתנה בהתאם לאזור, אם כי מבוגרים מודדים 30 אינץ' (76 סנטימטר) בכתף ​​ומשקלם סביב 70 - 130 פאונד (32 - 59 קילוגרם), כאשר הנקבות בדרך כלל קטנות בעשרים אחוז מהזכרים. הזאב האירו-אסיאתי הכבד ביותר הידוע נהרג ברומניה ומשקלו 158 פאונד (72 קילוגרם).

צבעו של הזאב האירו-אסיאתי נע בין לבן, שמנת, אדום, אפור ושחור, לפעמים עם כל הצבעים משולבים. זאבים במרכז אירופה נוטים להיות צבעוניים עשירים יותר מאלה שבצפון אירופה.

התנהגות זאב אירו-אסיה

זאבים אירו-אסיאתיים הם בעלי חיים חברתיים מאוד, אם כי עקב ירידה בשטח, הם יוצרים להקות קטנות יותר מאשר בצפון אמריקה. נראה שהתנהגות חברתית משתנה מאזור לאזור, דוגמה לכך היא שזאבים החיים בקרפטים נוטים להיות בעיקר ציידים בודדים.

רביית זאב אירו-אסיה

זכר ונקבה הזאב האירו-אסיאתי אלפא מזדווגים בין ינואר למרץ. המלטה, לרוב מורכבת מ-6 גורים שנולדים כעבור 7 שבועות במאורה שנחפרה בין שיחים או סלעים. הזכר מחזיר את המזון אל המאורה, על ידי נשיאתו בשלמותו או על ידי בליעה ולאחר מכן החזרת המזון כדי שהאחרים יוכלו לאכול. כשהגורים גדלים, האם וחברי הלהקה אחרים עוזרים להאכיל אותם.

דיאטת זאב אירו-אסיה

תזונתם של זאבים אירו-אסיאתיים משתנה מאוד בכל טווחיהם. זאבים אירו-אסיאתיים טורפים בדרך כלל פרסות בגודל בינוני כמו מופלון, יעל, סאיגה, חזיר בר, צבי אדום, צבי ובעלי חיים. זאבים אירו-אסייתים יאכלו מדי פעם טרף קטן יותר כגון צפרדעים ו ארנבות . באירופה הטרף הגדול ביותר שלהם הוא החכם, ואילו באסיה זה הוא היאק.

בגלל המחסור ההולך וגובר בטרף טבעי, זאבים נאלצים לפעמים לוותר על הרגלי ציד הלהקה שלהם ולחפש מזון ברחבי כפרים בית חווה . בכפרים כפריים רבים יש מזבלות פתוחות שבהן משחטת המטבחיים המקומית את הפסולת שלה. זאבים רבים ניזונים שם לצד כלבי פרא או כלבים משוטטים.

מצב שימור זאב אירו-אסיה

בנורבגיה, בשנת 2001, אישרה ממשלת נורבגיה לגזור זאבים שנוי במחלוקת בטענה שבעלי החיים אכלסו יתר על המידה והיו אחראים להרג של יותר מ-600 כבשים בשנת 2000. הרשויות הנורבגיות, שתכניותיהן המקוריות להרוג 20 זאבים הצטמצמו. על רקע סערה ציבורית. בשנת 2005 הציעה ממשלת נורבגיה חילוץ נוסף, במטרה להשמיד 25% מאוכלוסיית הזאבים של נורבגיה. מחקר שנערך לאחרונה על אוכלוסיית הזאבים הסקנדינבית הרחבה יותר הגיע למסקנה שישנם 120 פרטים לכל היותר, מה שגרם לדאגה רבה לגבי הבריאות הגנטית של האוכלוסייה.

זאבים חוצים את הגבול מרוסיה לפינלנד על בסיס קבוע. למרות שהם מוגנים על פי חוקי האיחוד האירופי, פינלנד הנפיקה בעבר היתרי ציד על בסיס מונע, מה שהביא לכך שהנציבות האירופית נקטה בצעדים משפטיים בשנת 2005. ביוני 2007 קבע בית הדין האירופי לצדק שפינלנד הפרה את הוראת בתי הגידול אך ששני הצדדים כשלו לפחות באחת מתביעותיהם. אוכלוסיית הזאבים של פינלנד מוערכת בסביבות 250. זאבים אירו-אסייתים נחשבים כיום כ'פחות דאגה' על ידי IUCN.