צ'ינצ'ילה

ה צ'ינצ'ילה הוא מכרסם קטן ופרוותי, בערך בגודל של א ארנב , שמקורו בהרי האנדים של דרום אמריקה. ישנם שני מינים של צ'ינצ'ילה, צ'ינצ'ילה אוורירית ו Chinchilla brevicaudata . אין הבדל מורגש בין שני המינים מלבד שלצ'ינצ'ילה ברביקאודטה יש זנב קצר יותר, צוואר וכתפיים עבים יותר ואוזניים קצרות יותר.

הצ'ינצ'ילה שייכת למשפחת הצ'ינצ'ילידים, יחד עם קרוביהם הוויסצ'ות. הם שייכים למסדר רודנטיה. פירוש השם 'צ'ינצ'ילה' הוא 'צ'ינצ'ה הקטנה', על שם אנשי הצ'ינצ'ה של האנדים. אנשי הצ'ינצ'ה צדו אותם בגלל פרוותם הרכה והצפופה. הפרווה שלהם היא אחת החיות הצפופות ביותר מכל בעלי חיים אחרים, עם 60 שערות לכל זקיק.

לרוע המזל, מספר הצ'ינצ'ילות בטבע יורד במהירות ושני המינים רשומים כיום על ידי האיגוד הבינלאומי לשימור הטבע (IUCN) בסכנת הכחדה. עם זאת, בגלל אופיים הביישני, הרגיש והאינטיליגנטי, הם הפכו פופולריים יותר ויותר כחיות מחמד לבית.

צ'ינצ'ילה

היסטוריה של צ'ינצ'ילה

צ'ינצ'ילות מקורן בהרי האנדים הקשים של דרום אמריקה. אימפריית האינקה העתיקה צדה אותם בגלל הבשר והפרוות שלהם, ושמרה עליהם כחיות מחמד. פרוות הצ'ינצ'ילה הפכה לפופולרית בשנות ה-1700, והציד המסחרי בצפון צ'ילה החל לצבור פופולריות בשנת 1828. כל הצ'ינצ'ילות ניצודו ונלכדו, אך צ'ינצ'ילה סי הייתה מבוקשת במיוחד, בשל הפרווה האיכותית יותר וגודלה הגדול יותר. המשמעות היא שבשנות ה-1900 החיה הייתה קרובה להכחדה.

בשנות ה-20, מהנדס מכרות אמריקאי בשם מתיאס פ. צ'פמן התאהב בצ'ינצ'ילות וקיבל אישור מיוחד מממשלת צ'ילה לייבא כמעט תריסר מהן לארה'ב. הוא עשה זאת בזהירות רבה, והביא את האוכל הטבעי שלהם למסע כדי שהם ירגישו בבית.

כיום, נהוג לחשוב שכמעט כל צ'ינצ'ילה לחיות מחמד בארה'ב כיום היא צאצא ישיר של ה-11 שצ'פמן ייבא לארה'ב.

תיאור צ'ינצ'ילה

צ'ינצ'ילות הן חיות קטנות, בעלות גוף דק וזנב בגודל של עד שליש מגודל גופה. יש להם אורך גוף של 9 עד 14 אינץ' (23 עד 36 ס'מ) וזנבות עבותים של 3 עד 6 אינץ' (7 עד 15 ס'מ). נקבות הצ'ינצ'ילות גדולות מעט מהזכרים, אם כי שתיהן שוקלות בין 400 ל-500 גרם.

ניתן למצוא צ'ינצ'ילות במגוון צבעים. צ'ינצ'ילות בר הן בצבע אפור, עם זאת, צ'ינצ'ילות ביתיות יכולות להיות בז', צבע שמפניה בהיר וצבעים רבים אחרים. החלק התחתון שלהם בצבע צהוב בהיר.

הם מכוסים בפרווה צפופה ורכה כדי לבודד אותם מהאזורים ההרריים העקרים הקרים שבהם הם חיים. לצ'ינצ'ילה הפרווה הצפופה ביותר מכל היונקים החיים ביבשה; במים, ללוטרת הים יש פרווה צפופה יותר. מעיל הפרווה העבה שלהם הוא אחת הסיבות העיקריות לכך שהם ניצודו במאה ה-19. שיערם באורך של כ-1.5 אינץ' (40 מילימטרים).

לצ'ינצ'ילות יש רגליים אחוריות ארוכות וחזקות, המאפשרות להן לרוץ ולקפוץ בזריזות עד לגובה של 1.5 מטר. יש להם רגליים קדמיות קצרות, המשמשות להחזיק מזון כשהם יושבים זקופים. יש להם גם כפות רגליים קצרות עם חמש ספרות, וכפות רגליים אחוריות צרות בעלות שלוש ספרות וספרה ראשונית עם זיפים נוקשים המקיפים טופר קטן ושטוח. זיפים אלה עשויים לעזור לספק מתיחה בשטח סלעי.

קצב הלב שלהם נע בין 100 - 150 פעימות לדקה. הם אינם מסוגלים להתנשף או להזיע, כלומר הם יכולים בקלות להתחמם יתר על המידה או לסבול ממכת חום בטיפול אנושי. מנגנון הקירור היחיד של הצ'ינצ'ילה הוא לשאוב דם דרך האוזניים הגדולות שלה, שיש להן פחות שיער.

יש הבדלים בין שני המינים. לצ'ינצ'ילה יש זנב קצר יותר, צוואר וכתפיים עבים יותר ואוזניים קצרות יותר מ-C. lanigera. צ'ינצ'ילות מבויתות נחשבות למין C. lanigera. הצ'ינצ'ילות הביתיות הללו, שגודלו באופן סלקטיבי במשך כמעט 100 שנים, הן בגודל כמעט פי שניים מאלה שבמדבר.

תוחלת חיים של צ'ינצ'ילה - כמה זמן חיות צ'ינצ'ילות?

לצ'ינצ'ילה תוחלת חיים של כ-6 שנים בטבע, אך בשבי זה יכול להיות עד 20 שנה.

לצ'ינצ'ילה

מיקום ובית גידול

צ'ינצ'ילות מקורן בהרי האנדים של דרום אמריקה. פעם הם היו נפוצים לאורך כל קו החוף המערבי של דרום אמריקה, כולל ארגנטינה, אך כיום מוגבלים בעיקר למדינות בוליביה, פרו וצ'ילה.

בתי הגידול המועדפים עליהם הם מחילות או חריצי סלע. הם גם גרים באזורים עקרים וצחיחים של הרים בגבהים של 3,000 - 5,000 מטרים. בית גידול טיפוסי הוא סלעי או חולי עם כיסוי דליל של שיחים קוצניים, מעט עשבים ועשבים, קקטוסים מפוזרים וכתמים של ברומליאדות עסיסיות ליד החוף.

חי באזורים צחיחים, צ'ינצ'ילות מותאמות לחיסכון באנרגיה. הם מייצרים שתן מרוכז וצואה קטנה ויבשה, והשיער הצפוף שלהם מונע איבוד חום ומים.

דיאטת צ'ינצ'ילה

צ'ינצ'ילות הן אוכלות עשב בלבד וניזונות בעיקר מזרעים ועשב. הם אוכלים גם מגוון צמחייה וחומר צמחי אחר, כמו קליפות עץ וסוקולנטים כמו ברומליה וקקטוסים. התזונה שלהם משתנה עונתית, כשהמזון הנפוץ ביותר שלו הוא עשב מחטים צ'יליאני רב שנתי. למרות האזור הצחיח שהם חיים בו, הם אוכלים סלקטיביים.

בזמן האכילה הם יושבים זקופים על רגליהם האחוריות ומחזיקים את האוכל בכפותיהם הקדמיות.

התנהגות צ'ינצ'ילה

בטבע, הצ'ינצ'ילות הן מאוד חברתיות וחיות בקבוצות חברתיות הנקראות עדרים שיכולות לנוע בין 14 חברים ל-100. העדרים מיועדים הן לאינטראקציה חברתית והן להגנה מפני טורפים. הנקבות דומיננטיות ותוקפניות כלפי נקבות אחרות וגם כלפי הזכרים במהלך היחום, אם כי קרב רציני הוא נדיר.

צ'ינצ'ילות הן בעיקר חיות ליליות שפעילותן מגיעה לשיא בשעת בין ערביים ושחר. במהלך היום הם נחים בחורים ובנקיקים בין סלעים, מגיחים בשעת בין ערביים כדי לחפש מזון במשך הלילה. הם משתמשים בסלעים בולטים לתצפית על הטווח שלהם. הם אוכלים כל הזמן, כי החותכות שלהם גדלות כל הזמן וצריך לשמור אותן במצב טוב על ידי כרסום ולעיסה.

צ'ינצ'ילות משמיעות מגוון קולות, כולל ציוצים, חריקות ונביחות. הם משתמשים בצלילים האלה כדי לבטא את עצמם, מציוץ רגוע ואוהב שניתן לבן זוג פוטנציאלי ועד לנביחה חזקה ותוקפנית כאשר הם מאוימים.

צ'ינצ'ילות הן גם יצורים נקיים מאוד. כדי לשמור על מעיל פרווה בריא, הצ'ינצ'ילות עוברות אמבטיות אבק באופן קבוע, ומשאירות מעגל לחש של אבק ספוג קל ועדין.

רבייה של צ'ינצ'ילה

גם צ'ינצ'ילות זכר וגם נקבה מגיעים לבגרות מינית בגיל 8 חודשים. עונת הרבייה היא בעיקר במהלך נובמבר ומאי, עם זאת, הם עשויים להתרבות בכל עת של השנה. נקבות צ'ינצ'ילות נכנסות לאסטרוז שנמשך כ-30 עד 50 יום. תקופת ההיריון הנשית ארוכה למדי בהשוואה למכרסמים אחרים, ונמשכת בסביבות 111 ימים. גודל ההמלטה הממוצע הוא בין 1 ל-6 צעירים, הנקראים ערכות, אם כי הממוצע הוא שניים.

הערכה שוקלת 30 עד 60 גרם בלידה ובגלל אורך תקופת ההיריון הן נולדות עם פרווה ועיניים פקוחות. הערכות יונקות חלב עד לגמילה בגיל 6 עד 8 שבועות.

ערכות צ'ינצ'ילה מברכות לעתים קרובות את הוריהם בציוץ גבוה מאוד, בדרך כלל כדי לציין שהם רעבים. בניגוד למכרסמים אחרים, זכרים נשארים בסביבה ועשויים לסייע במטלות הוריות כמו שמרטפות. נקבות יכולות גם לעזור לאמהות אחרות; אם נקבה לא תוכל להניק את צאצאיה, נקבה אחרת עלולה לעלות להאכיל את הצעירים.

הצ'ינצ'ילה

מצב שימור צ'ינצ'ילה

שני מיני הצ'ינצ'ילות רשומים כיום בסכנת הכחדה ברשימה האדומה של המינים המאוימים של IUCN ואוכלוסייתם הולכת ופוחתת. אוכלוסיות סבלו בעיקר בגלל אובדן בתי גידול כתוצאה משריפה וקצירת שיח האלגרובילה בגבהים נמוכים יותר, ומרעה על ידי בקר ו עיזים . כרגע נותרו רק 10,000 פרטים בהרי צ'ילה.

הצ'ינצ'ילות מוגנות על פי חוק בבית הגידול הטבעי שלהן מכיוון שהן מין בסכנת הכחדה, עם זאת, קשה לפקח על ציד ברכסי ההרים המרוחקים של האנדים וציד בלתי חוקי אכן נמשך באזורים מסוימים. הם ניצודים בעיקר בשביל הפרווה שלהם בטבע, למרות שזה לא חוקי. נדרשים התערבות אנושית ואמצעי שימור כדי למנוע הכחדה בטבע. גידול בשבי, לעומת זאת, עדיין מוצלח ומאות צ'ינצ'ילות מגדלים עבור חיות מחמד. צ'ינצ'ילות מבויתות גדלות גם לפרווה.