גנו

ה גנו (סוג Connochaetes), הידוע גם בשם גנו, הוא יונק פרסה שנמצא בדרום קניה, דרום אנגולה עד צפון דרום אפריקה.

ישנם 2 מינים של גנו שהם הגנו השחור (Connochaetes gnou) והגנו הכחול (Connochaetes taurinus).

גנו הם אנטילופות ושייכים ל משפחת bovidae שכולל גם פרות , עיזים ו כבשים . הגנו הם אחד היונקים הגדולים הנפוצים ביותר באפריקה, ומעריכים שיש בסביבות 1.5 מיליון פרטים נודדים בסרנגטי לבדו המהווים את הריכוז הגדול ביותר של חיות מרעה בר על פני כדור הארץ.

תיאור הגנו

גנו מודדים בסביבות 1.5 מטר (5 רגל) בגובה הכתפיים ומשקלם נע בין 118 - 275 קילוגרם (260 - 600 פאונד). יש להם ראשים גדולים עם פרצוף דמוי פרה, רעמה מדובללת וזקן מחודד. רוחב הקרניים החדות והמעוקלות שלהם מגיע למטר אחד. גם לזכר וגם לנקבה יש קרניים. החלק הקדמי של גופם בנוי בכבדות ויש להם רבעי אחוריים דקים ורגליים דקות. יש להם זנב שאורכו 40 - 50 ס'מ.

בית גידול לגנו

בתי הגידול המועדפים על הגנו הם שטחי עשב וסוואנות.

דיאטת גנו

גנו הם אוכלי עשב מרעה הניזונים מדשא וצמחים בשרניים. עדרים עצומים ינודו במשך מאות קילומטרים בחיפוש אחר עשב טרי שגדל רק לאחר הגשמים העונתיים.

התנהגות גנו

גנו מסתובבים בעדרים עצומים, חלקם נשארים באותו מקום בעוד שאחרים הם נוודים ונמצאים בחיפוש מתמיד אחר מקורות מזון חדשים. רבים נאלצים לעבור מעברים מסוכנים כגון מסאי מארה קניה. גנו נודדים חייבים לחצות 2 נהרות רחבים במקום הנילוס תנינים לחכות להם. כשהתנינים מזהים גנו חלש, הם חוסמים את דרכו חזרה לחוף ומתחילים להסתגר עליו.

גנו מסתובבים בעדרים ענקיים כנראה בגלל שיש בטיחות במספרים. ככל שהקבוצה גדולה יותר, כך קטן הסיכון לאדם להיבחר על ידי טורפים. טורפים אכן עוקבים אחר העדרים מסביב ויטרפו את הצעירים והחלשים.

עדרים של גנו מפילים טונות של גללים תוך כדי תנועה, אך עד מהרה זה מתנקה על ידי נחילים של חיפושית זבל שמגלגלים את הזבל לכדורים וקוברים אותם לפני שאוכלים אותו או מטילים בו ביצים. לפעמים עדרים של למעלה מ-500 גנו ידרסו וירוצו במהירות של למעלה מ-50 מייל לשעה, ולמרות שהרסניות, הגנו מעודדות צמיחת צמחים חדשים וחידוש קרקע.

הגנו פעילים ביותר בבקרים ואחר הצהריים המאוחרים בעיקר נחים בחום הלילה וגם במהלך הלילה. גנו הם יצורים רועשים ומשמיעים קולות הכוללים קריאות נהמות, גניחות ונחרות נפיצות.

רבייה של גנו

גנו זכרים מתבגרים בגיל 3 - 4 שנים ונקבות בגיל שנתיים - 3. כאשר הזכרים יתבגרו, הם יקבעו את הטריטוריות שלהם אותם הם מסמנים בצואה והפרשות הנפלטים מפניהם ומפרסותיהם. הם מגנים עליו מפני זכרים אחרים ומנסים להזדווג עם נקבות הנכנסות לאזורים שלהם.

פעילות ההזדווגות היא עונתית ומתוכננת בדרך כלל כך שרוב העגלים נולדים סמוך לתחילת העונה הגשומה כאשר יש דשא חדש בשפע. עד 500,000 עגלים נולדים בפברואר ומרץ בכל שנה, בתחילת העונה הגשומה. עגל בודד נולד לאחר תקופת הריון של 8 חודשים וחצי בכל שנה. בניגוד לאנטילופות אחרות, הנקבה לא צריכה ללדת במקום מבודד, היא תלד במרכז העדר במידת הצורך.

עגלים יכולים לעמוד ולרוץ תוך דקות מיום היוולדם אבל הם חייבים לנוע עם אמהותיהם כדי שיהיה להם סיכוי לשרוד מכיוון שהם מאוד פגיעים לאריות, ברדלסים, כלבי בר וצבועים. עגלים יונקים על ידי אמם במשך 6 חודשים למרות שהם מסוגלים לאכול עשב לאחר 10 ימים. זכרים עוזבים את העדר כשהם בני שנה כדי ליצור קבוצות של רווקים.

תוחלת החיים של גנו בטבע היא 20 שנה.

מצב שימור גנו

חיות הבר נמצאות בשפע ולמרות שמספרם גדל בסרנגטי, מספרם ירד באזורים אחרים כמו דרום מערב בוטסואנה עקב תחרות עם בעלי חיים. הרס היבול גרם לחקלאים להרוג גנו וגם להקים גדרות ארוכות כדי למנוע מהחיות להגיר לאזורים ביצות כאשר יש בצורת עונתית. המשך ההישרדות תלוי במאמצי שימור.