כלבי ערבה - סוג אבן מפתח של המישורים האמריקאיים

בחר את השם עבור חיית המחמד







כלבי ערבה-2

כלבי ערבה, הם מראה מקסים בשטחי העשב של צפון אמריקה. עם העיניים הסקרניות והקהילות השוקקות שלהם, הם מלאי אופי וקסם. בניגוד לשמם, הם אינם קשורים לכלבים אלא אוכלי עשב מכרסמים חופרים . הם שייכים לסוג ' סינומיות ', שהוא חבר ב' מרמוטיני שבט הכולל סוגים אחרים של סנאים קרקעיים.

ישנם חמישה מינים שונים של כלבי ערבה, ולמרות שכולם דומים, לכל מין יש את התכונות ואת בתי הגידול הייחודיים לו. עם זאת, כולם חולקים התנהגויות ותפקידים מסוימים במערכת האקולוגית שלהם.

ניתן למצוא את המכרסמים הקטנים והמקסימים הללו בכל רחבי צפון אמריקה ו מקסיקו . ניתן למצוא את רוב המינים בארצות הברית, שניים במקסיקו ואחד בארצות הברית קנדה ולחלקם יש טווח הרבה יותר גדול מאחרים. הם חשובים במערכות האקולוגיות שלהם, ונחשבים לא מינים של אבן מפתח .

ערבה-כלב-7788617

מראה ומאפיינים של כלב ערבה

במבט ראשון, כלבי ערבה עשויים להיראות כמו כל מכרסם אחר. יש להם מבנה דומה לזה פרחחים למשל, אבל מבט מקרוב מגלה את התכונות המובהקות שלהם.

הם דו-מורפיים מבחינה מינית אך מינים מסוימים יותר מאחרים. על פני המינים, הזכרים יכולים לנוע בין 5 ל-30% גדולים יותר בממוצע מהנקבות. כלב הערבה לבן הזנב ( Cynomys leucurus ) מציג את השונות הגדולה ביותר בגודל בין המינים.

אזכיר את הגדלים הגסים של מינים בודדים בטבלה למטה, אבל כממוצע, כלבי ערבה באורך של בין 30 ל-40 ס'מ (12 עד 16 אינץ') מהראש ועד הזנב. יש להם זנב קצר וגוף חסון ששוקל בדרך כלל בין 0.5 ל-1.5 קילוגרם (1 עד 3 פאונד).

פרוותם משתנה בגווני חום, ומספקת להם הסוואה נגד טורפים. אני אוהב את הדרך שבה הם עומדים זקופים על רגליהם האחוריות, סורקים במומחיות את סביבתם בעיניים חדות וערניות. האוזניים הקטנות והמעוגלות שלהם מתעוותות בקול הקל ביותר, תמיד מחפשות סכנה או קריאות של קרוביהם.

הם מקבלים את שמם, לא בגלל שהם קשורים לכלבים, אלא בגלל שיש להם קריאת אזהרה ייחודית הדומה לנביחה של כלבים, שאפשר לשמוע אותם משמיעים את קולם באזורי המחיה שלהם בערבה.

תפוצה - מיקום ובית גידול

שטחי העשב העצומים של צפון אמריקה הם ביתם של רוב חמשת המינים השונים של כלבי הערבה, כאשר שניים נעים דרומה עד לצפון מקסיקו. תיארתי את חמשת המינים בטבלה ובתיאורים שלהלן:

מין (שם נפוץ) שם מדעי מקום תיאור/מראה גודל מצב שימור
כלב ערבה שחור זנב Cynomys ludovicianus מססקצ'ואן ועד מקסיקו פרווה חומה עם זנב שחור בסביבות 30-40 ס'מ פָּגִיעַ
כלב ערבה לבן זנב Cynomys leucurus מערב וויומינג, קולורדו, יוטה, מונטנה פרווה חומה עם זנב לבן קצה בסביבות 30-40 ס'מ יַצִיב
כלב הערבה של גאניסון Cynomys gunnisoni יוטה, קולורדו, אריזונה, ניו מקסיקו דומה לשחור-זנב אך קטן יותר בסביבות 20-30 ס'מ יַצִיב
כלב ערבה מקסיקני Cynomys mexicanus צפון מקסיקו פרווה כהה יותר, גודל קטן יותר בסביבות 20-30 ס'מ בסכנת הכחדה
יוטה ערבה כלב Cynomys parvidens יוטה פרווה חומה בהירה, בגודל הקטן ביותר בסביבות 20 ס'מ בסכנת הכחדה

כלב ערבה שחור-זנב (Cynomys ludovicianus)

שחור-זנב-ערבה-כלב-4213367

הפצה : למין זה יש את הטווח הרחב ביותר, המשתרע מדרום ססקצ'ואן בקנדה עד לצפון מקסיקו. הם נמצאים בעיקר באזור המישורים הגדולים של ארצות הברית.

בית גידול : כלבי ערבה שחורי זנב מעדיפים ערבות ורמות עשב קצרות. הם נוטים לבחור אזורים עם צמחייה נמוכה, מה שמאפשר להם לפקוח עין על כל טורף אופורטוניסטי. ניתן למצוא את המושבות או ה'עיירות' שלהם באזורים שטוחים עד משופעים במתינות, שם הם חופרים מערכות מאורות נרחבות.

כלב ערבה לבן זנב (Cynomys leucurus)

הפצה : תפוצתם מצומצמת יותר ממין שחור הזנב, מכסה בעיקר חלקים ממערב וויומינג, קולורדו, יוטה ומונטנה.

בית גידול : לכלבי הערבה הלבנים יש העדפה שונה מבני דודיהם שחורי הזנב, המאכלסים אזורים עם תערובת של שטחי עשב ושיחים. אתה עשוי למצוא אותם גם בגבהים גבוהים יותר, כולל אזורים הרנטיים ותת-אלפיניים. המחילות שלהם ממוקמות לעתים קרובות למדי ליד מחשופי סלע או באזורים עם אדמה עמוקה.

כלב הערבה של Gunnison (Cynomys gunnisoni)

הפצה : מין זה נמצא באזור ארבע הפינות, מכסה חלקים של יוטה, קולורדו, אריזונה וניו מקסיקו.

בית גידול : כלבי הערבה של גוניסון הם תושבי שטחי דשא וכרי דשא בגובה רב. הם מעדיפים אזורים עם אדמה עמוקה ומנוקזת היטב עבור פעילויות הנבירה שלהם. ידוע כי כלבי הערבה הללו מאכלסים אזורים עם תערובת של עשבים ושיחים. בעוד שהטווח שלהם קטן בהשוואה לאחרים, האוכלוסיות שלהם יציבות.

כלב ערבה מקסיקני (Cynomys mexicanus)

הפצה : כפי שהשם מרמז, מין זה יליד מקסיקו, במיוחד במדינות הצפוניות הספציפיות של קואהילה, נואבו לאון וסן לואיס פוטוסי.

בית גידול : כלב הערבה המקסיקני מאכלס שטחי עשב צחיחים למחצה. הם מעדיפים אזורים עם אדמה עמוקה ומורכבת, שהיא אידיאלית ליצירת מערכות המחילה שלהם. רעיית יתר ופעילויות חקלאיות איימו על בתי הגידול המועדפים עליהם, ומין זה נמצא בסכנת הכחדה.

כלב ערבה של יוטה (Cynomys parvidens)

הפצה : למין זה טווח מוגבל מאוד, שנמצא רק בחלק הדרומי של יוטה.

בית גידול : כלבי הערבה של יוטה מעדיפים שטחי דשא הרנטיים, לרוב בגובה שבין 1,500 ל-2,800 מטר. הם בוחרים אזורים עם קרקעות מנוקזות היטב לפעילות הנבירה שלהם. כלבי ערבה אלה נמצאים לעתים קרובות בעמקים ובשטחים שטוחים עד משופעים במתינות. הם זן בסכנת הכחדה עם מאמצי שימור פעילים במקום.

אורח החיים וההתנהגות של כלב הערבה

כלבי ערבה הם בעלי חיים חברתיים, החיים במושבות עצומות הידועות בשם 'עיירות'. עיירות אלו יכולות להשתרע על פני מאות דונמים ומורכבות מקבוצות משפחתיות רבות, עד 25, הנקראות קוטריות. קליקה כוללת בדרך כלל זכר אחד, מספר נקבות וצאצאיהן. כל משפחה גרה ב'מחלקה' ספציפית בתוך העיירה, שהם אזורים בודדים, המחולקים בחומה או מחסום מאולתרים.

המבנה החברתי שלהם מורכב, עם היררכיות ותפקידים מבוססים. תקשורת חיונית עבור כלבי ערבה. הם פיתחו סדרה של שיחות גבוהות שמעבירות מסרים שונים, החל מברכות ועד אזהרות על טורפים שמתקרבים. תצפית בעיירת כלבי ערבה יכולה להיות חוויה מרתקת. אתה יכול לראות את הפעילות השוקקת, האינטראקציות המשובבות והזקיפים הערניים תמיד שמתריעים על איומים פוטנציאליים באמצעות נביחות ונהמות.

זכרים יגנו בחירוף נפש על הטריטוריות שלהם וידועים גם כמחבלים בזכרים אחרים לקרבות כאשר הם מפטרלים בקצוות הטריטוריות שלהם. זה קצת כמו 'תיקים עם שחר', עם ריצות בלוף, הרבה גירוד קרקע, בהייה והרחה. כאשר הם מתחילים להילחם, זה יכול להיות די אלים, וזה יכול לקרות כמה פעמים ביום. גם נקבות עלולות להסתבך, אבל אם התוקפן גדול יותר, הן ישאירו את זה לזכרים.

דיאטה ותזונה של כלב ערבה

בעוד שכלבי ערבה עשויים להיראות קטנים, התיאבון שלהם הוא הכל חוץ, וזו הסיבה שהם נתפסים כמזיק על ידי חקלאים רבים. בתור אוכלי עשב, תזונתם העיקרית מורכבת מעשבים וזרעים, אשר משתנה בהתאם לאוכלוסייה בהתאם לבית הגידול שלהם. ידוע שהם אוכלים חרקים גם כשהצרכים חייבים.

הם לא צדים אבל הם מסננים מומחים. עם החותכות החדות שלהם, הם גוזרים עשב וצמחים, ומאחסנים חלק במחילותיהם לזמנים רזים יותר. בכל רחבי הטווח שלהם, כמה מהמועדפים שלהם כוללים שן הארי ועשב תאו, אבל הם גם אוהבים עשבים שוטים שונים, כולל עשב טמבל. במהלך עונות מסוימות, הם עשויים גם לצרוך עלים רחבים, ולגוון את התזונה שלהם.

להרגלי האכילה שלהם יש תפקיד מכריע בעיצוב הצמחייה של בית הגידול שלהם, תוך הבטחת איזון במערכת האקולוגית. למרות שהם עלולים לפגוע ביבולים, הם גם מרחיקים צמחייה פחות רצויה אחרת.

טורפים ואיומים על כלב הערבה

כלבי ערבה הם זן טרף חשוב וככזה, יש להם שורה של טורפים טבעיים, כולל כמה עופות דורסים כגון נצים ונשרים. נחשים רעשנים ידועים כמאכלסים מחילות של כלבי ערבה, שם הם מחכים לארוב לכלבי ערבה צעירים או בוגרים.

גיריות, עם יכולות החפירה החזקות שלהן, יכולות לפלוש למחילות של כלבי ערבה בחיפוש אחר ארוחה. זאב ערבות ושועלים, לעומת זאת, מרבים לעקוב אחר הפריפריה של עיירות כלבי ערבה, תוך שימוש בחסינותם כדי לתפוס את המכרסמים הללו שלא בשמירה.

האופי הערני וכישורי התקשורת שלהם עוזרים להם לעתים קרובות להתחמק מאיומים אלה, אולם טורפים אינם הדבר היחיד שהם צריכים לדאוג ממנו.

מחלות כמו מכת הבובה השפיעו קשות על האוכלוסיות שלהן. מושבות שלמות יכולות להימחק ברגע שהמחלה תופסת אחיזה, עם ה חמוס שחור רגל , טורף ראשוני של כלבי ערבה, מושפע אף הוא לרעה.

פעילויות אנושיות, כגון חקלאות ופיתוח עירוני הן האיום הגדול ביותר על המין. הם הביאו לאובדן מסיבי של בתי גידול, ובמקרים מסוימים מסכנים את יציבות האוכלוסייה.

מדוע הם סוג אבן מפתח?

כלבי ערבה הם לא סתם עוד מכרסם, ולמרות שהם נתפסים כשרצים או מזיקים על ידי חקלאים רבים, הם למעשה סוג אבן מפתח. הם ממלאים תפקיד מרכזי במערכת האקולוגית שלהם. הרגלי הנבירה שלהם מאווררים את האדמה, מקדמים ספיגת מים ומחזור חומרי הזנה. בעלי חיים רבים, כמו החמוס שחור הרגל, ינשוף חופר , ואפילו נחשים, מסתמכים על מחילות כלבי ערבה לבתים. הם גם זן טרף חשוב עבור בעלי חיים רבים אחרים בסביבתם.

דפוסי המרעה שלהם משפיעים על הצמחייה, ומבטיחים חיי צמחים מגוונים המיטיבים עם אוכלי עשב אחרים. לעתים קרובות הם נתפסים כמזיק מכיוון שהם יפנו הרבה צמחייה מסביב לרשתות המאורות שלהם, וכאשר זה נמצא באדמה חקלאית, זה יכול להיות די הרסני לגידולים.

הכלב-הערבה-3071538

רבייה של כלבי ערבה

מחזור הרבייה והחיים של כלבי הערבה הוא מחזור מרתק. הם מזדווגים פעם בשנה, בדרך כלל בתחילת האביב. הם עושים זאת בבטיחות המאורות שלהם, כדי להימנע מתחרות מזכרים אחרים, ולהיתפס על ידי כל טורף אופורטוניסטי. אחד המדדים המרכזיים לכך שהם מוכנים להזדווג, הוא קריאה שעוקבת אחר דפוס מסוים. קריאת ההזדווגות כוללת עד 20 – 25 נביחות ויש הפסקה של מספר שניות בין כל נביחות.

לאחר תקופת הריון של כחודש, הנקבות יולדות המלטה של ​​3-8 גורים. כלבי ערבה מביאים לידות חי, מה שהופך אותם viviparous . האם עושה את רוב המשימות הכבדות בטיפול במשפחה הצעירה, וגם תעשה את ההגנה.

הגורים הצעירים מטופחים בבטיחות המאורות, מגיחים לאחר כשישה שבועות. כשהם מגיעים לחמישה חודשים, הם גדלו לגמרי ומוכנים למלא את תפקידם בקהילה.

תוחלת החיים של כלבי ערבה

בטבע, כלבי הערבה חיים בממוצע 3 עד 4 שנים. עם זאת, בשבי, שבו הם בטוחים מפני טורפים ומחלות, הם יכולים לחיות עד 8-10 שנים. ניתן לחלק את חייהם לשלבים: מגורים פגיעים לצעירים פעילים ולאחר מכן למבוגרים בוגרים התורמים לרווחת הקהילות הגדולות שלהם.

אוכלוסייה ושימור

מתוך 5 המינים של כלבי הערבה, שניים רשומים כמינים של 'פחות דאגה', אחד כ'פגיע' ושניים כ'סכנת הכחדה' ברשימה האדומה של מינים בסכנת הכחדה שפורסמה על ידי IUCN. הם אמנם נחשבים למין מפתח וחשובים מאוד למערכות האקולוגיות שלהם, אבל חקלאים רבים רואים בהם גם מזיקים ונוקטים באמצעים כדי להסירם ולמנוע אותם מאדמתם.

ככל שהם מתחרים יותר ויותר על בית גידול עם הנוכחות ההולכת וגוברת של התיישבות וחקלאות אנושית, מופעל לחץ על המינים השונים. הם גם רגישים לבעיות בריאותיות והיה איסור ממשלתי על סחר ולכידה של בעלי חיים אלה בארה'ב בשלושת העשורים האחרונים.

למרות שהממשל המרכזי לא נראה מודאג מדי מהשימור של בעלי חיים אלה, חלק מהמדינות המקומיות ממשיכות במאמציהן לשמר אותן. תפקידם כמין טרף הוא קריטי להישרדותם של מינים אחרים במערכת האקולוגית שלהם, כמו גם לשליטה במברשות ובצמחייה פולשנית. אז אוכלוסיות יציבות חשובות.

5 עובדות מהנות לכלבי ערבה לילדים

  • כלבי ערבה 'מתנשקים' כמו בני אדם, על ידי נגיעה בפיהם יחד.
  • הם יכולים לקפוץ ישר למעלה כשהם מתרגשים.
  • בעיירת כלבי ערבה יכולים להיות אלפי תושבים!
  • יש להם קריאה מיוחדת רק לומר 'שלום' אחד לשני.
  • כשחם מדי, הם ישכבו על הבטן בצל כדי להתקרר.