קִפּוֹד

קיפודים הם ילידי בריטניה היבשתית ונמצאים גם ברחבי צפון ומערב אירופה. מינים קרובים ודומים נמצאים גם עד צפון אפריקה, המזרח התיכון ומרכז אסיה. ישנם 16 מינים של קיפודים בחמישה סוגים, המצויים בחלקים של אירופה, אסיה, אפריקה וניו זילנד.

אין קיפודים שמקורם באוסטרליה ואין מינים חיים שמקורם בצפון אמריקה. אלה בניו זילנד מוצגים.

אומדן האוכלוסייה של קיפודים בבריטניה לפני עונת הרבייה הוא בסביבות 1,555,000. רבים מתים מאכילת שבלולים מורעלים.

תיאור קיפוד

קיפודים מזוהים בקלות על ידי הקוצים שלהם, שהם שערות חלולות העשויות נוקשות עם קרטין. הקוצים שלהם אינם רעילים או דוקרניים ובניגוד לקולמוסים של א דָרְבָּן , לא ניתן להסיר בקלות מהחיה.

קִפּוֹד

עם זאת, קוצים בדרך כלל יוצאים כאשר קיפוד משיל קוצים של תינוקות ומחליף אותם בקוצים בוגרים. זה נקרא 'קווילינג'.

כאשר הוא תחת לחץ קיצוני או במהלך מחלה, קיפוד יכול גם לאבד את עמוד השדרה שלו. החלקים התחתונים שלהם מכוסים בפרווה חומה-אפורה גסה, היוצרות חצאיות ארוכות לאורך האגפים. אורכו של קיפוד כ-23 ס'מ ויש לו זנב של 4 ס'מ. הם יכולים לשקול עד 2 קילוגרם. לקיפוד יש כף רגל חזקה וטפרים לחפירה.

לקיפודים יש 5 אצבעות על כפותיהם הקדמיות עם ציפורניים קצרות. עם זאת, על כפותיהם האחוריות יש להם 4 אצבעות עם ציפורניים ארוכות שצומחות ללא הרף. יש להם את המאפיינים האלה כי קיפודים מתחפרים. הם יכולים גם לטפס, לשחות ויכולים לרוץ במהירות מפתיעה במהירות של 6 מייל לשעה.

בתי גידול לקיפודים

קיפודים בונים קנים של טחב ועלים מתחת לצמחייה סביב פארקים, גנים ואדמות חקלאיות. הם מעדיפים קצוות יער, משוכות וגנים פרבריים שבהם אוכל בשפע.

דיאטת קיפוד

קיפודים הם לא בלעדי אוכלי חרקים אבל כמעט אוֹכֵל הַכָּל . קיפודים ניזונים מחרקים, חלזונות, צפרדעים וקרפדות, זחלים , תולעים, חיפושיות, נחשים, ביצי ציפורים, נבלות, פטריות, שורשי עשב, פירות יער, מלונים ואבטיחים. המאכל האהוב עליו הוא שבלולים ותולעים, הם עשויים לאכול 40 שבלולים או יותר בלילה.

התנהגות קיפוד

קיפודים השתנו מעט במהלך 15 מיליון השנים האחרונות. כמו רבים מהיונקים הראשונים הם הסתגלו לאורח חיים לילי.

הקיפוד הזכר נקרא 'חזיר' והוא מעט גדול יותר מקיפוד נקבה הנקרא 'זריעה'.

קיפודים שוכבים לבדם מנובמבר עד אפריל תחת מבנה תומך כמו סככה, ערימות עצים, דובים, שקי קומפוסט פתוחים או ערמות מדורה. עם זאת, הם עשויים להגיח לחיפוש מספוא בלילה בימי החורף החמים. בקיץ, קיפודים מחסה במהלך היום בקינים זמניים של עלים, טחב ועשב. עד הסתיו, קיפודים העלו במשקל באופן דרמטי כהכנה לתרדמת החורף שלהם.

הם נמצאים בתרדמת חורף עד למרץ או באפריל שלאחר מכן, שבמהלכם טמפרטורת הגוף ופעימות הלב שלהם יורדות באופן דרמטי, מ-190 לכ-20 פעימות לדקה. רוב מקרי המוות של קיפודים מתרחשים במהלך תקופת תרדמה זו.

אם הוא מאוים, קיפוד יכול להתגלגל לכדור כהגנה מפני טורפים. האויב הגדול ביותר שלהם מלבד האדם הוא הגירית. הגליל גורם לכל הקוצים להצביע כלפי חוץ. עם זאת, היעילות שלו תלויה במספר הקוצים ומאחר שחלק מהקיפודים המדבריים התפתחו לשאת פחות משקל, יש סיכוי גבוה יותר שהם ינסו לברוח ולפעמים אפילו יתקפו את הפולש, תוך ניסיון לחבוט בפולש עם הקוצים שלו, עזיבת גלגול כמוצא אחרון.

כתוצאה מכך נוצר מספר שונה של טורפים עבור מינים שונים. מינים קטנים יותר כמו קיפוד ארוכות האוזניים נטרפים על ידי שועלים, זאבים ו נמיות .

כל הקיפודים הם בעיקר ליליים, אם כי מינים שונים יכולים להיות בעלי סיכוי גבוה יותר או פחות לצאת במהלך היום. הקיפוד ישן חלק גדול משעות היום או בחסות שיחים, דשא, סלע או בתוך חור באדמה. שוב, למינים שונים יכולים להיות הרגלים שונים במקצת, אולם באופן כללי, קיפודים חופרים מאורות למקלט. כל קיפודי הבר יכולים לעמוד בתרדמה, אם כי לא כולם. מצב תרדמה תלוי בטמפרטורה, במינים ובשפע המזון.

קיפודים מבצעים מדי פעם טקס שנקרא 'משחה'. כאשר בעל החיים נתקל בניחוח חדש, הוא ילקק ותנשך את המקור ולאחר מכן יצור קצף ריחני בפיו וידביק אותו על קוציו עם הלשון. לא ידוע מה המטרה הספציפית של הטקס הזה, עם זאת, כמה מומחים מאמינים שהמשיחה מסווה את הקיפוד בניחוח החדש של האזור ומספקת רעל או מקור זיהום אפשרי לכל טורף שננעץ בעמוד השדרה שלו. משחה נקראת לפעמים גם 'נמלה' בגלל התנהגות דומה אצל ציפורים.

קיפודים הם צורה חזקה של הדברה. קיפוד בודד יכול לשמור על גינה ממוצעת נקייה ממזיקים על ידי אכילת עד 200 גרם חרקים בכל לילה. נפוץ ברחבי הממלכה המאוחדת לראות אנשים מנסים לפתות קיפודים לתוך הגנים שלהם עם פינוקים וחורים בגודל קיפוד בגדרות שלהם.

רבייה של קיפוד

דילמת הקיפודים מבוססת על הסכנה הנראית לעין של קיפוד זכר להיפצע מעמוד השדרה בזמן הזדווגות עם קיפוד נקבה. עם זאת, זו לא בעיה עבור קיפודים מכיוון שהפין של הזכרים קרוב מאוד למרכז הבטן שלו (לעיתים קרובות בטעות בטבור) ולנקבה יש את היכולת לסלסל את זנבה כלפי מעלה עד לנקודה שהפות שלה בולט מאחורי השאר של הגוף שלה. ככזה, הזכר אינו חייב לעלות לחלוטין על הנקבה בעת ההזדווגות.

בהתאם למין, תקופת ההיריון היא 35 - 58 ימים. ההמלטה הממוצעת היא 4 - 7 יילודים עבור מינים גדולים יותר של קיפודים ו-5 - 6 עבור קטנים יותר. הקוצים הרכים בצבע חיוור מופיעים שעות לאחר הלידה ולוקח להם 3 שבועות להתקשות. קיפודים נולדים עיוורים. רבים מאמינים שהם נולדים ללא קולמוסים, המתפתחים בימים הבאים. עם זאת, הנוצהים נראים בקלות בתוך שעות מהלידה לאחר ניקוי הקיפוד שזה עתה נולד. קיפודים צעירים הופכים לבלתי תלויים באמא בגיל 4 - 6 שבועות. כמו בבעלי חיים רבים, אין זה יוצא דופן שקיפוד זכר בוגר יהרוג זכרים שזה עתה נולדו.

לקיפודים תוחלת חיים ארוכה יחסית לגודלם. מינים גדולים יותר של קיפודים חיים 4 - 7 שנים בטבע (חלקם תועדו עד 16 שנים), ומינים קטנים יותר חיים 2 - 4 שנים (4 - 7 בשבי), בהשוואה לעכבר בגיל שנתיים וחולדה גדולה בגיל 3-5 שנים. מחסור בטורפים ותזונה מבוקרת תורמים לתוחלת חיים ארוכה יותר בשבי.

מצב שימור קיפודים

קיפודים מוגנים על פי חוק חיות הבר והכפר בבריטניה ולא ניתן ללכוד אותם ללא רישיון. הם אינם נחשבים בסכנת הכחדה, אם כי המספרים נמצאים בירידה עקב אובדן בתי גידול.

קיפודים נהרגים לעתים קרובות על ידי השפעות מעשה ידי אדם, כגון בבריכות, מדורות, בכבישים, על ידי גזם ומכסחות דשא, חומרי הדברה, רשתות לגינה ופסולת. הם גם נהרגים על ידי שועלים, מרטן אורן , סטאטס ו גיריות .

לספק בית לקיפודים

בחירת בית קיפוד

אתה יכול לעשות בית קיפוד פשוט מאוד. כיסוי ארגז הפוך יציב באבנים, אדמה או עץ עשוי להספיק כדי לעודד מגורים. השאירו דרך לקיפודים להיכנס ולצאת. ניתן גם להכין או לקנות קופסאות קיפודי עץ מעוצבות במיוחד. בדוק שהעץ שאתה משתמש או קונה הוא ממקור בר קיימא.

בית קיפוד

ודא שקופסת הקיפודים שלך יציבה, שכן גם גיריות וגם שועלים טורפים קיפודים. כמובן, הדרך הקלה ביותר לשכן קיפוד אינה כרוכה במאמץ רב מצדכם כלל. עזרו להם לבנות את הבית שלהם על ידי יצירת אתרים ידידותיים לקיפודים מסביב לגינה. חלל נגיש מתחת לסככה או לגדר חיה, ערימות בולי עץ וערימות קומפוסט הם כולם אהובים.

מיקום בית הקיפוד שלך

אתר את הבית באזור שקט בגינה, מול קיר, בנק או גדר במידת האפשר ומתחת או ליד כיסוי צמחים. יש לוודא שהכניסה אינה פונה לצפון או לצפון מזרח לסיכוי גבוה יותר למגורים.

אין לרפד את הקופסה. קיפוד מכין את הקינים שלו מעלים ושאר פסולת גינה. אל תפריע לתיבה לאחר שהיא תפוסה, מכיוון שאתה עלול להפחיד אם מקננת ולגרום לנטישת הצעירים. כמו שבלולים וחלזונות, קיפודים נמצאים לעתים קרובות באזורי דשא לחים בגינה. אם יש לך, או יכול ליצור, אזור לא מסודר ליד אתר תיבת הקינון שלך, קיפודים יוכלו לחפש מזון בקלות רבה יותר ובכיסוי מגן.

מפגעי קיפוד

בדוק תמיד ערימות קומפוסט וערימות של עצי הסקה לקיפודים לפני שאתה מפריע להם, שכן הם עלולים לקנן בהם. רשתות פירות ורשת עלולים להיות מסוכנים עבור קיפודים (ובעלי חיים אחרים) שעלולים להיתפס בהם.

מכסחות דשא וגזוזים עלולים להיות קטלניים. היזהר במיוחד בעת חיתוך דשא ארוך יותר. הימנע משימוש בכדורי שבלולים וכימיקלים אחרים לגינה. אלה יכולים להזיק לקיפודים. עדיף לעודד קיפודים לשמור על מזיקים אלו בשליטה. מכיוון שלקיפודים יש טריטוריה גדולה למדי, הם עשויים להשתמש במספר גנים שונים כדי לחפש מזון, אם תרצו לעודד אותם הם יצטרכו להיות מסוגלים להיכנס ולצאת משלכם.