סַמוּר

החמוס (Mustela furo) הוא זן מבוית, המצוי בכל רחבי העולם. הם שייכים למשפחת Mustelidae, הכוללת גם את סטָאוּט , גִירִית ומינק. נהוג לחשוב שהם ככל הנראה צורה מבויתת של החמוס האירופי הבר או הקטן (Mustela putorius).

חמוסים מתאפיינים בדרך כלל בגופם הארוך והדק ובזנבותיהם הארוכים. הם דימורפיים מינית והזכרים גדולים בהרבה מהנקבות. הם טורפים, ובשבי אוכלים בדרך כלל מזון יבש כמו מזון לחתולים, אך עשויים גם להאכיל אותם בטרם מומתים או טרף חי על ידי בעליהם.

חמוסים הם חיות מחמד טובות והם פופולריים בכל העולם, עם למעלה מ-5 מיליון ב- ארצות הברית לבד. עם זאת, במדינות מסוימות, כמו ניו זילנד, קיימות הגבלות על בעלות על חמוס. לא ברור מתי או איך החמוס מבוית, אבל סביר להניח שהם גודלו למטרות ספורט כגון ציד.

חמוסים מקומיים אלה אינם רשומים ברשימות שימור כלשהן, משום שאוכלוסייתם רחוקה מלהיות נמוכה.

מאפייני החמוס

החמוס המצוי ידוע בגופו הארוך והדק. חמוסים מציגים דימורפיזם מיני, כאשר זכרים באורך 38 עד 40.6 ס'מ והנקבות קטנות יותר, אורך בין 33 ל-35.5 ס'מ. משקל הזכרים נע בין 0.9 ל-2.7 ק'ג והנקבות שוקלות בין 0.3 ל-1.1 ק'ג.

בעלי חיים אלו גידלו עבור מגוון גדול של צבעי פרווה ודוגמאות, כאשר 7 הצבעים הנפוצים ביותר הם צבל, כסף, צמר שחור, לבקן, לבן כהה עיניים, קינמון ושוקולד, למרות שהצובל הוא הנפוץ ביותר. סוגי דפוסים נפוצים הם דפוסים סיאמיים או מחודדים, פנדה, שטלנד, גיריות ובלייז.

לחמוסים יש סט של חמישה טפרים בלתי נשלפים על כל כפה ואורך זנב ממוצע של 7.6 עד 10 ס'מ. יש להם גם 34 שיניים בסך הכל ושיני כלבים גדולות.

בעלי חיים קטנים אלה מתבלבלים לעתים קרובות עם בני משפחה אחרים Mustelidae , כגון הסמור. לשם השוואה, סמורים אינם ארוכים כמו חמוסים, ויש להם בית גידול שונה - הם מעדיפים שטחי עשב בעוד שהסמורים מאכלסים מגוון רחב יותר של בתי גידול הכוללים ביצות. סמורים הם גם הרבה יותר אגרסיביים מחמוסים, וזו אחת הסיבות שאתה לא רואה לעתים קרובות סמורים כחיות מחמד!

אורך חיים ממוצע של חמוס

כחיות מחמד, חמוסים יכולים לחיות בין 6 ל-10 שנים. עם זאת, בטבע, הם לא חיים כל כך הרבה זמן. עם זאת, ישנן כמה מחלות ומחלות שיכולות לקצר דרסטית את תוחלת החיים של החמוס הביתי, כולל כלבת, אבנים בדרכי השתן ודיכוי מח עצם.

דיאטת חמוס

חמוסים הם טורפים מחייבים, כלומר הם חייבים לאכול רק בשר ולא יכולים לשרוד בלעדיו. חמוסים מבויתים צריכים לאכול תזונה של לפחות 20% שומן ו-34% חלבון מן החי, ולכן הם ניזונים בדרך כלל מסוג כלשהו של מזון חמוס, מזון לחתולים או מזון לכלבים. אפשר להאכיל אותם גם בבשר נא אבל זה לבד לא מספיק. בטבע, חמוסים אוכלים את כל חלקי הטרף שלהם, כולל הכבד, הלב ואיברים אחרים. הטרף שלהם כולל עכברים , חולדות, גופרים, כלבי ערבה, ארנבות , ויונקים קטנים אחרים, ציפורים , זוחלים , ו דו-חיים .

לחמוס יש חילוף חומרים גבוה מאוד ולכן המזון עובר דרך מערכת העיכול תוך 3-5 שעות. בגלל זה, חמוסים צריכים לאכול עד 10 פעמים ביום

התנהגות חמוס

לא ברור איך החמוס מבוית לראשונה, אך סביר להניח שזה היה כרוך בציד. ייתכן שהם בויתו לפני כ-2,500 שנה, ויתכן שהמצרים היו הראשונים שבייתו אותם.

חמוסים שימשו באופן היסטורי לציד הודות למבנהם הארוך, הרזה ואופיים החקרני, שהפך אותם מצוידים היטב לירידה בורות ולרדוף מכרסמים, ארנבות ושומות ממחילותיהם. הם הוכנסו לראשונה ליבשות אמריקה במאה ה-17, והיו בשימוש נרחב משנת 1860 ועד תחילת מלחמת העולם השנייה כדי להגן על מאגרי תבואה במערב אמריקה מפני מכרסמים. הם עדיין משמשים לציד במדינות מסוימות, כולל הממלכה המאוחדת .

ה חמוס הוא דמדומים באופן טבעי והוא פעיל ביותר עם עלות השחר ודמדומים, אבל חמוסים ביתיים ישנו זאת בהתאם לזמן שבו הבעלים שלהם נמצא בסביבה כדי לתת להם תשומת לב. הם שובבים ויתקשרו עם חמוסים, חתולים וכלבים אחרים בצורה ידידותית. למרות זאת, הם גם ישנים לעתים קרובות 18 עד 20 שעות ביום. הם למעשה ישנים כל כך עמוק שאפשר להחזיק, לתקוע ולצעוק עליהם והם לא יתעוררו!

חמוסים מחפשים תשומת לב וניתן לאלף אותם. ניתן ללמד אותם טריקים ויגיבו למשמעת, ויש להם אינסטינקט להטיל שתן ולעשות צרכים באותם מקומות, ולכן ניתן לאמן אותם להשתמש בארגז חול.

החמוס 'ירקוד' כשהוא שמח או נרגש, ויעסוק בהיאבקות שובבה עם חמוסים אחרים. יש להם גם צורות רבות של תקשורת מילולית, כולל 'דקוע' או 'צקצוק' כדי להראות שהם נרגשים. הם 'ינבחו' אם הם מאוד נרגשים. הם גם 'יצרחו' כסימן לאימה, כאב או כעס.

לחמוסים יש בלוטות אנאליות המייצרות מושק, המשמשות לזיהוי אינדיבידואלי וסימון טריטוריה. הם מסמנים טריטוריה על ידי גרירת בלוטות הריח שלהם על פני האדמה או ריסוס בשתן. המושק הוא ריח לא נעים, כך שבעלי חיים הנמכרים בארה'ב הם כבר ממוצא, בעוד שירידה נחשבת למום מיותר בחלקים אחרים של העולם.

רביית חמוס

חמוסים ביתיים זכרים נכנסים לתלם בין דצמבר ליולי. נקבות חמוסים נכנסות לחום בין מרץ לאוגוסט. חמוסים זכרים יזדווגו עם כמה נקבות שיש להם גישה אליהם. נקבה שלמה היא ג'יל, ונקבה מעוקרת היא ספרייט. זכר שלם הוא כיריים, וזכר מסורס הוא גיב.

לחמוסים ביתיים בריאים יכולים להיות עד שלוש המלטה מוצלחת בשנה, ועד 15 ערכות. תקופת ההיריון הממוצעת היא 42 ימים. ערכות נולדות חירשות ועיניהן עצומות ומשקלן בדרך כלל כ-6 עד 12 גרם. חותכות לתינוק מופיעות כ-10 ימים לאחר הלידה. כשהם בני 5 שבועות, העיניים והאוזניים של הערכות נפתחות. הם נגמלים לאחר שלושה עד שישה שבועות והופכים לעצמאיים לאחר שלושה חודשים. הם מתבגרים מינית בערך בגיל 6 חודשים.

מיקום החמוס ובית גידול

חמוסים נמצאים בכל העולם כחיות מחמד מבויתות. בטבע הם חיים ברחבי אירופה, צפון ומערב אסיה וצפון אפריקה. זן החמוס שחור הרגל, שלעתים קרובות מבולבל עם החמוס הביתי, חי באזורי השיחים והעשב של צפון אמריקה ומכאן נקרא גם החמוס שחור הרגל הצפון אמריקאי.

בטבע, חמוסים מתגוררים ביערות, כרי דשא, פארקים, כפרים, חוות ואסמים או בכל מקום שיש בו אוכל. הם גם מעדיפים אזורים שבהם יש מקורות מים קרובים.

חמוסים

מצב שימור חמוס

חמוסים אינם נחשבים בסכנת הכחדה או מאוימים והם אינם רשומים ברשימות שימור כלשהן. האיום הגדול ביותר על חמוסים מבויתים הוא בעיות בריאותיות, שהנפוץ ביותר עבור חמוסים הם סרטן המשפיע על בלוטות יותרת הכליה, הלבלב ומערכת הלימפה.

בארצות הברית, חמוסים היו חיות מחמד נדירות יחסית עד שנות ה-80. הם אינם חוקיים בקליפורניה לפי סעיף 2118 של קוד דגים ומשחקים, והם גם לא חוקיים כחיות מחמד בקווינסלנד ובטריטוריה הצפונית באוסטרליה. בניו זילנד, זה לא חוקי למכור, להפיץ או לגדל חמוסים מאז 2002, אלא אם מתקיימים תנאים מסוימים. בברזיל, חמוסים מותרים רק אם מקבלים תג זיהוי של שבב ומעוקרים.