זברות

זברות הם סוסים - בני משפחת הסוסים (Equidae) והם בעלי פרסות בגודל בינוני עם אצבעות מוזרות. הזברות מקורן בדרום ומרכז אפריקה. למרות שהזברות הן חיות סתגלניות מאוד בכל הנוגע לבתי הגידול שלהן, רוב הזברות חיות בשטחי עשב ובסוואנות.

הזברה של גרווי (Equus grevyi) מעדיפה לחיות בתת מדבר ובשטחי עשב צחיחים.

הזברות היו המין השני שהתפצל מהפרוטו-סוסים המוקדמים ביותר, אחרי התחת, לפני כ-4 מיליון שנים. מאמינים כי הזברה של גרווי הייתה זן הזברה הראשון שצמח.

מאפייני זברה

אורך הזברות הוא בדרך כלל 2.3 מטרים (8 רגל), עומדות 1.25 - 1.5 מטרים (4 - 5 רגל) בכתף ומשקלם כ-300 קילוגרם (660 פאונד), אם כי חלקם יכולים לגדול ליותר מ-410 קילוגרמים (900 פאונד).

לזברות שמיעה וראייה מצוינות והן מסוגלות לרוץ במהירויות של עד 40 מייל לשעה. גופי הזברות מותאמים היטב לסביבתם. לזברות יש רגליים ארוכות ודקות לקלות תנועה ולבריחה מהירה ויעילה מטורפים.

לזברות יש גוף דמוי סוס, עם זאת, רעמותיהן עשויות משיער קצר וזקוף, זנבותיהן מצומצמים בקצה ומעיליהם מפוספסים.

זברות ידועות בעיקר בזכות הפסים הלבנים והשחורים הייחודיים שלהן, המגיעים בדוגמאות שונות ייחודיות לכל אדם. הפסים שלהם הם סוג של הסוואה הנקראת 'צבע משבש' שמפרקת את קווי המתאר של הגוף ולכן קשה להבחין בהם במיוחד באור השחר כאשר הטורפים הם הפעילים ביותר.

לזברות יש חותכות תואמות ללעיסת עשבים חזקים ועתירי סיבים אשר מתעכלים בקלות בשל תסיסת הבטן והמעיים האחורית.

התנהגות זברה

זברות הן חיות אמיצות מאוד ואינן חוששות להתעמת עם טורפים. לזברות יש גם בעיטה חזקה שעלולה לגרום לפציעה חמורה לטורף כמו אריה, צבוע או כלב בר אפריקאי.

זברות הן חיות חברות המתקבצות בעדרים של עד 1000 פרטים. הם חיים בקבוצות משפחתיות של בין 5 - 20 פרטים המורכבים מסוס אחד, כמה סוסות וצעירים שלהם. הקבוצות המשפחתיות הבסיסיות הללו נשארות יחד גם כשהן מתכנסות לעדרים גדולים. זברות נשארות בקבוצות המשפחתיות הללו במשך שנים רבות.

אם אחד מקבוצת המשפחה אי פעם ילך שולל ויאבד, שאר חברי הקבוצה יבלו ימים רבים בחיפוש אחר זה. אם חבר בקבוצה יחלה או נפצע, שאר הקבוצה תתאים את קצבה כדי להתאים זאת. כאשר הוא נמצא בעדרים גדולים אלה, הסוס יבלה את רוב זמנו במרדף אחר סוסים אחרים מקבוצות משפחתיות אחרות.

לכל קבוצת זברה יש טווח בית משלה. הזברות הבוגרות בדרך כלל אינן קשורות, שכן הן נקבות והן זברות עוזבות את מוצאן בלידה. בתוך כל קבוצה משפחתית, יהיו לסוסות זכויות הזדווגות לסוסות שלו. הסוסות בתוך הקבוצה המשפחתית הופכות קשורות לכל החיים. כאשר הסוסות מייצרות סייחים, יש להן הגנה נוספת מהסוס שתמיד מוכן להגן על בני זוגו וצאצאיו.

קבוצות משפחתיות יתכנסו עם קבוצות משפחתיות אחרות ועדרי רווקים כדי ליצור עדרים גדולים יותר, במיוחד במהלך הגירה. בתוך כל קבוצה משפחתית בודדת, יש היררכיה נשית. ככל שהסוסה נמצאת יותר זמן בקבוצה, כך יש לה יותר דומיננטיות. סוסת האלפא מגיעה ראשונה, ואחריה צאצאיה. ואז החבר השני באורכו מגיע אחר כך, עם צאצאיה וכן הלאה.

בזמן ההגירה, ההיררכיה של הקבוצה תישאר בסדר הזה ותלך בקובץ בודד לאורך קילומטרים רבים. הסוסים יובילו או ילכו בחלק האחורי של העדר. זאת כדי שיוכלו להגן על הסוסות והסייח מפני טורפים.

רוב הזברות נחשבות לנוודות, ללא טריטוריות ספציפיות, מלבד הזברה של גרווי המסמנת את הטריטוריות שלהן בשתן ובגללים. זברות מתקשרות זו עם זו באמצעות צלילים והבעות פנים. זברות משמיעות קולות נהירה או נביחות חזקים וקולות נחירה או רעש רכים.

המיקום של אוזני זברות וכמה עיניהם פקוחות לרווחה והאם הפה שלהם פתוח או שיניים חשופות, הכל אומר משהו. לדוגמה, כאשר האוזניים שלהם מונחות בצורה שטוחה לאחור, זה אומר שהם מתכוונים לעניין או לשאר חברי הקבוצה - 'מוטב שתמלא אחר פקודות'.

טיפוח חברתי מייצר גם קשרים בין הסוסות. זברות ישתמשו בשיניים ובשפתותיהן כדי לנשנש לאורך הצוואר, הכתפיים והגב של שותפיהן לטיפוח. רוב השותפים לטיפוח הם סוסות ידידותיות, סוסות וסייח או אחים. טיפוח גם עוזר להקל על תוקפנות ולאשר מעמד חברתי בתוך הקבוצות.

זברות נוטות להיות פעילות יותר באור יום. הם מבלים את הלילות שלהם על שטחי מרעה קצרים שבהם הוא בטוח יחסית ממארב טורפים. במהלך הלילה, הם ירעו שעה בערך בכל פעם וינועו מעט מאוד. זברות אחרות ישנות בשקט, עם זאת, תמיד יש אחד שעומד דרוך ושומר.

עם עלות השחר במזג אוויר חם, עדרי זברות מתחילים להסתובב במרעה של עשב ארוך יותר ועשויים לכסות קילומטרים רבים לפני שמסתפקים בלילה נוסף. תנועות המוניות בין מרעה ושטחי שינה למים בצהריים, הן גם שיאי פעילות חברתית.

זברות אוהבות להתרועע עם חיות אחרות כמו בבונים, ג'ירפות , אימפלה וקודו, לעומת זאת, הקשר הנפוץ ביותר הוא בין הזברה ל- גנו . בניגוד לקרוביהם הקרובים ביותר, סוסים וחמורים, הזברות לא בויתו באמת.

רביית זברה

סייחי זברה נולדים לאחר תקופת הריון של 11 עד 12 חודשים. הזברה הצעירה מסוגלת לעמוד זמן קצר לאחר הלידה ומסוגלת ללכת תוך 15 דקות מהלידה ויכולה לרוץ לאחר שעה בלבד.

לילודים יש רעמה בגב עד לזנב והם חומים, שחורים ולבנים. סייחי זברה מתחילים להשתנות לצבע בוגר לאחר 4 חודשים. למרות שסייח עשוי לרעות תוך שבוע מהלידה, הם ממשיכים לינוק עד 16 חודשים. תמותת תינוקות הממוצעת היא כ-50%, בעיקר עקב טריפה של אריות וצבוע מנוקד.

זברה מינים

ישנם שלושה מינים חיים של זברה, עם כמה תת-מינים. הרביעי, ה קוואגה זברה (Equus quagga quagga), נכחד. עם זאת, מטרות להחדיר מחדש את זברה הקוואגה נוסו על ידי רבייה סלקטיבית ב'פרויקט הקוואגה' שהחל על ידי ריינהולד ראו בדרום אפריקה. דווח כי הדור השלישי והרביעי של הפרויקט יצרו חיות שנראות מאוד דומות לתיאורים ולדגימות משומרות של הקוואגה.

מתוך 3 מיני הזברות העיקריים, זה הזברה של גרווי (Equus grevyi) שהוא הגדול ביותר ויש לו הרבה יותר פסים צרים יותר מ-2 האחרים. לזברה של Grevy יש ראש ארוך וצר שגורם לה להיראות די כמו פרד. קרא עוד….

ה זברה מישורי (Equus quagga, לשעבר Equus burchelli) היא הזברה הנפוצה ביותר. לזברה המישורים יש או היו כ-12 תת-מינים הפזורים על פני רוב דרום ומזרח אפריקה. קרא עוד….

ה זברה הרים (Equus zebra) היא הזברה הקטנה ביותר. אתה יכול להבחין בין הזברה הזו לבין האחרות לפי בטנה הלבנה חסרת הדוגמאות שלה והטלית על גרונה העליון. זברה ההרים של דרום מערב אפריקה נוטה להיות בעלת פרווה חלקה ופסים צרים יותר מאשר זברה המישורים. קרא עוד….