תוחלת חיים של לברדודל
אַחֵר / 2026

אם אתם חושבים שקיפודים הם חמודים, פשוט חכו עד שתראו קיפוד תינוק. התינוקות הקטנטנים האלה נראים מאוד כמו האני הבוגר שלהם, רק קטנים יותר, חמודים יותר ועם נוצה פחות מאיימת.
הנה כמה עובדות מדהימות על קיפודים תינוקות, כמו גם כמה תשובות לשאלות נפוצות רבות על פלאי הטבע הקטנים הליליים האלה.
קיפודים תינוקות נקראים ' Hoglets ', והם בדרך כלל נולדים בתור ' אַשׁפָּה 'ב' קינים יחד עם כמה אחים. קבוצה של תינוקות יחדיו ידועות לפעמים בתור ' קוֹצִית 'של הגלטים, אבל זה למעשה המונח המשמש לקבוצה של דורבנים .
כשהם גדלים, הקיפוד הזכר נקרא ' חזיר בר והוא מעט גדול יותר מקיפוד נקבה הנקרא ' לִזרוֹעַ '.

שם העצם הקולקטיבי לקבוצת קיפודים בגיל לא מוגדר, הוא ' מַעֲרָך 'של קיפודים. בדרך כלל הם בעלי חיים בודדים, אך עשויים להיראות בקבוצות מדי פעם, לעתים קרובות יותר כאשר הם צעירים עם אחים.
קיפודים נולדים עיוורים. הם גם נולדים עם קרום מגן המכסה את הנוצה שלהם, וסביר להניח שיגן עליהם, אחיהם ואמהותיהם בזמן ההריון. קרום זה מתכווץ ומתייבש במהלך השעות הראשונות לאחר הלידה. זוהי תפיסה מוטעית נפוצה כי הגלטים נולדים 'עירומים' ללא קוצים (נוצה).
זה יכול לחלוף עד 2 עד 3 שבועות עד שהחוגלטים יוכלו לראות. בשלב זה הם ישילו את עמוד השדרה של התינוק שלהם ויחליפו אותם בעמוד השדרה הבוגר שלהם בתהליך שמכונה 'קווילינג'.
קיפודים משמיעים קולות לעתים קרובות, תוך שימוש במערך של רעשים כדי להעביר מסרים שונים. לדוגמה, בזמן חיפוש אחר מזון, קיפודים בדרך כלל נוהנים ומרחיקים כמו חזירים. לחלופין, במהלך עונת ההזדווגות, הם עשויים להתפרץ כמו רכבת כדי למשוך בני זוג פוטנציאליים. ידוע שגם מבוגרים צורחים או שורקים כשהם תוקפניים.
לקיפודים תינוקות יש תחושה חזקה של מודעות וסכנה, בדומה לבני אדם. הם יזעקו על אמם כשהם מפחדים או ירגישו שהסכנה קרובה.
הרעש שנוצר ממצוקה חמורה נשמע דומה לבכי של תינוק, אשר יכול להיתפס בקלות כתינוק אם אינך מודע לכך. ידוע כי הוגלט משמיע קולות ציוץ, כמו גם נהרות ונחרות.

עם הזמן, קיפודים תינוקות התפתחו להיות עמידים יותר בפני ארס נחשים. הם מסוגלים לסבול יותר ארס בגלל החלבון erinacine במערכת השרירים שלהם. למרות שנשיכות באזורים מסוימים עדיין קטלניות, יש להן הגנות טובות על רוב גופותיהן עם קולמוסיהן הדוקרניות.
קיפודים תינוקות הם מונופיודנטים, כלומר מגדלים רק סט אחד של שיניים בכל חייהם. סוגים אחרים של monophyodont כוללים מכרסמים , שיש להם סט שיניים אחד שצומח ללא הרף. ברגע שהם מאבדים שן אין שן לצמוח בה ולהחליף אותה.
כמה חיות כגון נקבות תינוק ו תנינים תינוקות הם polyhpyodonts, ובעלי חיים אלה הם ברי מזל מספיק כדי לקבל שיניים מוחלפות ללא הרף. בכל פעם שנשרה שן יש עוד אחת לגדול בה ולתפוס את מקומה.
ואז יש דיפיודנטים, הכוללים בני אדם תינוקות, כבשה תינוקת , קופים תינוקות וחיות תינוקות אחרות כמו ארנבות ו חזירים תינוקות . דיפיודנטים מקבלים שני סטים של שיניים בחייהם. סט שיני חלב המוחלפות לאחר מכן בסט שיניים קבועות למבוגרים.

למרות שניהם מונופיודנטים, קיפודים אינם מכרסמים. בתור התחלה, למכרסמים יש שתי חותכות בקדמת הפה שממשיכות לגדול לאורך חייהם. זו הסיבה שאתה רואה לעתים קרובות מכרסמים עם שיניים ארוכות וחדות. לקיפודים, לעומת זאת, יש רק חותכת אחת בכל צד של הפה. זו הסיבה שקיפודים לא יכולים ללעוס דרך חוטים כמו שמכרסמים יכולים!
מכרסמים גם לא מפתחים קבוצה של קוצים כמו הקיפוד או הדורבן. יש להם תזונה ואורח חיים שונים אם כי לעתים קרובות חולקים טווחים ובתי גידול דומים רבים. הם גם מסדרים ומשפחות טקסונומיות שונות. מכרסמים הם מהסדר ' רודנטיה ', ואילו קיפודים הם בסדר ' אוליפוטיפלה '.
בהתאם למין, משך ההיריון של הרחפנים הוא בין 30 ל-60 ימים. הקוצים הרכים בצבע חיוור מופיעים שעות לאחר הלידה, לאחר שהקרום המגן נסוג ולוקח 3 שבועות להתקשות.
קיפודים צעירים הופכים לבלתי תלויים באמא בגיל 4 - 6 שבועות. בדומה לבעלי חיים רבים, אין זה יוצא דופן שקיפוד זכר בוגר יהרוג זכרים שזה עתה נולדו.
בטבע, כאשר חוגלים צעירים מגיעים לגיל שלושה עד ארבעה שבועות, הם יעשו את המיזם הראשון שלהם בקן עם אמם כדי לחפש מזון. הם ימשיכו לעשות זאת בערך 10-14 ימים לפני שיהפכו לעצמאיים ויצאו לדרך בעצמם.
לקיפודים תוחלת חיים ארוכה יחסית לגודלם. מינים גדולים יותר של קיפודים חיים 4 - 7 שנים בטבע (חלקם תועדו עד 16 שנים), ומינים קטנים יותר חיים 2 - 4 שנים (4 - 7 בשבי). מחסור בטורפים ותזונה מבוקרת תורמים לתוחלת חיים ארוכה יותר בשבי.
ישנם 17 מינים של קִפּוֹד , וגודל המלטה אכן משתנה בין המינים השונים.
ההמלטה הממוצעת של קיפודים תינוקות היא בין 4 - 7 יילודים עבור מינים גדולים יותר של קיפודים ו-5 - 6 עבור קיפודים קטנים יותר.
קיפודי תינוקות יכולים להיות קטנים עד שלושה עד ארבעה סנטימטרים, והמינים הקטנים ביותר יכולים לשקול אפילו 10-15 גרם בלידה. הם בדרך כלל גדלים עד 10-14 אינץ' אורכם, וגודלם בין 0.2 ל-2 ק'ג על פני מגוון המינים.
הקיפוד האירופי הוא המין הגדול ביותר ואורך ממוצע הוא 9.5-14 בגודל מלא. אלו הם גם הקיפודים הכבדים ביותר, שמגיעים למשקל של עד 2.2 ק'ג. אלה הם הקיפודים הנפוצים ביותר, ונמצאים באופן נרחב בטבע ברחבי אירופה ובריטניה.
לעומת זאת, קיפוד הפיגם האפריקאי הוא המין הקטן ביותר, בממוצע 7-9 אינץ' כאשר הוא גדל במלואו. רוב מיני הקיפודים יגדלו למשקל של לא יותר מחצי קילו כמבוגרים.

בשבועות הראשונים לחייהם, קיפודים תינוקות שורדים מחלב אמם. בסביבות גיל 4 שבועות הם מתחילים לעזוב את הקן ולחפש מזון עם הוריהם, ומסבסדים את התזונה שלהם. ואז מגיל 5 עד 6 שבועות הם נכנסים לתזונה הרגילה שלהם.
קיפודים ניזונים מחרקים, חלזונות, צפרדעים וקרפדות, זחלים , תולעים, חיפושיות , נחשים, ביצי ציפורים, נבלות, פטריות, שורשי עשב, פירות יער, מלונים ואבטיחים. המאכל האהוב עליו הוא שבלולים ותולעים, אבל זה תלוי בבית הגידול שבו הם חיים.
ישנם 16 מינים של קיפודים בחמישה סוגים, שנמצאים בחלקים של אירופה, אַסְיָה , אַפְרִיקָה וניו זילנד.
קיפודים בונים קנים של טחב ועלים מתחת לצמחייה סביב פארקים, גנים ואדמות חקלאיות. הם מעדיפים קצוות יער, משוכות וגנים פרבריים שבהם אוכל בשפע.
קיפודים נהרגים לרוב על ידי טורפים כמו שועלים, מרטן אורן , סטאטס ו גיריות . הם גם צריכים להיזהר עופות דורסים , במיוחד ינשופים, כמו גם זאבים , חמוסים ו נְמִיָה . שוב, הטורפים הללו משתנים מאזור לאזור. לאלו באפריקה יש טורפים שונים מאלה שחיים בבריטניה למשל.
קיפודים נהרגים לעתים קרובות גם על ידי השפעות מעשה ידי אדם, כגון בבריכות, מדורות, בכבישים, על ידי גזוז ומכסחות דשא, חומרי הדברה, רשתות לגינה ופסולת.
השם קיפוד מגיע מבית הגידול בו הם מעדיפים לחיות ולחפש מזון. הם נמצאים לעתים קרובות בגדר חיה ובשיחים, שם הם מוצאים את רוב מזונם וגם תופסים מחסה.